Grey’s Anatomy Star Ellen Pompeo leder rollebesetningen til New Disney+ Drama Good American Family. Hun forteller RTé Entertainments John Byrne om Horror-historien om sanne liv.
«Folk elsker bare en god amerikansk familie.»
Ellen Pompeo er uløselig knyttet til Grey’s Anatomy Og karakteren hennes Meredith Gray, en rolle hun har spilt i mer enn 20 år. Men hun er ingen trick-ponni.
Dette sitatet ovenfor kommer fra hennes siste inkarnasjon, som Midwestern USA-mor-til-tre Kristine Barnett, i en åtte-delte miniserier basert på en virkelig historie om adopsjon som går fryktelig galt.
Og ja, det heter det God amerikansk familie.
Kristine og ektemannen Michael, spilt av Mark Duplass, har tre gutter, inkludert en som er autistisk, og de bestemmer seg for å adoptere en jente – spilt av Imogen Faith Reid, som flere senere – som har en sjelden form for dvergisme.
Fortalt fra flere synspunkter, den utforsker spørsmål om perspektiv, skjevhet og traumer. Det er et oppslukende om det også er ganske opprørende drama, gjort enda mer emosjonelt som det involverer virkelige mennesker.
«»God amerikansk familie handler om et par som adopterte og har mye uro i sin egen familie, «forklarer Ellen Pompeo.» Det var mye ekteskapelig strid. Og noen barn. Det var mye slåssing i familien.
«De er under inntrykk av at hvis de adopterer en liten jente, så kommer det til å fikse alle problemene sine. Det kommer til å helbrede sårene sine. Og derfor får de en mulighet til å adoptere en liten jente, og det viser seg ikke slik de hadde forventet.
«Det er interessant, fordi jeg kjenner noen mennesker – jeg jobbet med noen på Grey’s (Anatomi) spesifikt – og jeg kjenner noen andre. . . Å adoptere et barn er det ukjente. Å ha et barn er en ukjent.
«Du har et biologisk barn. Du vet ikke hvem det barnet vil vise seg å være.»
Det snudde også at Ellens forberedelse til sin egen reise til morsrollen bidro til å gi henne et bredere perspektiv på historien, og hennes rolle i God amerikansk familie.
«Jeg leste en bok som forberedelse til å bli mor for noen år siden kalt langt fra treet,» husker hun. «Og mannen som skrev boka hadde en sønn som var schizofren.
«Han skrev denne utrolige boken, og hvert kapittel ble viet til et annet sett med foreldre som hadde et barn utenfor forventningene.»
Og de var ikke bare noen gammel samling av barn. Infamy var der også, som Ellen Pompeo forklarte.
De inkluderte: «Foreldrene til Jeffrey Dahmer, foreldrene til Columbine -skytteren Dylan Klebold, foreldre til et barn som ble født blind. Denne boken er et fascinerende blikk på å være foreldre og stiller det fascinerende spørsmålet: ‘Hvor klar er du til å være foreldre?
«Fordi du aldri vet hva du skal få. Og jeg husket den boken da jeg leste dette manuset, og jeg snakket med forfatteren om hennes vinkel på showet – hvordan hun ville fortelle denne historien fra alle de forskjellige perspektivene.
«Og jeg tenkte på den boken, og jeg tenkte: ‘Å, dette er det samme spørsmålet.’ Det er som når vi bestemmer oss for å bli foreldre, hva er våre forventninger? Fordi, som alt – et forhold, et ekteskap, vet du aldri hvordan det kommer til å vise seg. «
Det adopterte barnet, Natalia Grace, er en 7 år gammel jente. Men når Kristine og Michael begynner å oppdra henne sammen med sine tre biologiske barn, dukker det opp mysterium og tvil rundt hennes alder og bakgrunn, og de begynner sakte å mistenke at hun kanskje ikke er den hun sier hun er.
Når de forsvarer familien fra datteren de har vokst til å tro er en trussel, kjemper hun sin egen kamp for å konfrontere fortiden hennes og hva hennes fremtid har, i et showdown som til slutt spiller ut i tabloidene og rettssalen.
Gitt det emosjonelle omfanget av historien – det er ingen vinnere her – Ellen var forståelig nok tilbakeholden med å ta på seg rollen som Kristine Barnett i en historie som sjokkerte Amerika da det spilte ut gjennom 2010 -tallet og inn i 2020 -årene.
«Det var en tøff beslutning å ta, å være i det,» innrømmer hun. «Jeg hadde mange samtaler med forfatteren, og hva hun prøvde å oppnå her. Og årsakene til å fortelle historien – hvorfor forteller vi historien? Er den utnyttende på noen måte?
«Og så, vil jeg at barna mine skal se meg på denne måten? Ikke at barna mine skulle se serien – vel, min eldste vilje – men mine yngre barn, jeg var opptatt av dem.
«De har ikke telefoner eller noe sånt, men – du vet – barn ser alle slags ting på andre barnas telefoner. Det er vanskelig å kontrollere hva de ser når de går på skolen.
«Så jeg var definitivt bekymret for at barna mine skulle se meg i denne rollen – men barna mine har vokst opp med at jeg er skuespiller, så de forstår. Og vi har mange samtaler, at jobben min er litt rare, og tilfeldige fremmede vet navnet mitt og vil ta bilder med meg.
«Hele tilværelsen er litt merkelig for dem, så de er vant til litt rare.»
Når historien utvikler seg, vises nøkkelpersonene – Kristine, Michael og Natalia – forskjellige lys, fra sunne til egoistisk og rett og slett aggressiv.
Ellen Pompeo innrømmer fritt at det var en ganske utfordring å spille forskjellige ‘versjoner’ av Kristine – en søt, en ikke så søt og en annen som var ganske ubehagelig.
«Det var det. Det var det,» innrømmer hun. «Jeg måtte bare finne ut hvorfor hun gjorde det hun gjorde. At hun tror … Folk som gjør feil ting, tror alltid at de blir tvunget til å gjøre det fordi noen andre gjør noe med dem. Og det etterlater dem ikke noe valg.
«Og at en slags vanlig psykologi som jeg ser, mange mennesker som gjør dårlige ting og de er berettiget fordi de på en eller annen måte har blitt gjort urett. Så det var en ganske enkel krok for meg som skuespiller.»
Og mens både Pompeo og duplass satte inn sterlingprestasjoner som foreldrene, den fremtredende utøveren i God amerikansk familie er Imogen Faith Reid som Natalia Grace, den ukrainske adopte som kanskje ikke er den hun hevder å være.
I likhet med karakteren hennes fikk den 27 år gamle britiske skuespilleren diagnosen dvergisme og hadde stand-in og kropps dobbeltdeler før landing av God amerikansk familie rolle. Dette er hennes første talende del, og hun er fantastisk. Hun bare bærer den av.
«Det gjør hun,» er Ellen Pompeo enig, «og det er hennes første talende rolle. Hun snakket ikke på sin innfødte dialekt. Hun bodde ikke i hjemlandet. Hun brukte ikke sine typiske bevegelser.
«Hun måtte bevege seg annerledes. Hun hadde en bevegelsestrener, hun hadde en dialekttrener, og hun gjorde alt dette arbeidet. Og så ble hun kastet i blandingen med alle oss skuespillere, som har gjort dette de siste 20 årene.
«Det kan være, for noen mennesker, et skremmende scenario. Og hun var bare en slik proff. Og hun var så klar hver dag til å ta på seg utfordringen. Og hun var veldig lidenskapelig opptatt av å fortelle historien fra sitt synspunkt.
«Og det – for meg – var veldig viktig. Vi snakker alltid om å representere mennesker, og få folk til å bli sett og hørt, og være inkluderende når vi lager TV.
«Og vi fremhever alle disse tingene. Vi fremhever mental helse. Vi fremhever foreldre. Bare alle disse forskjellige perspektivene. Og hvordan vi ser mennesker, basert på hvilken hud vi lever i.»
De fem første episodene vil være tilgjengelige umiddelbart. De resterende tre episodene luftig ukentlig med finalen landing 30. april.
