En amerikansk dommer har avslått countrymusikkstjernen Garth Brooks’ anmodning om å avvise et seksuelt overgrep og søksmål mot ham.
I oktober hevdet en tidligere ansatt at Brooks hadde voldtatt henne på et hotellrom i 2019, og utsatt henne for uønsket seksuell oppførsel, inkludert å avsløre seg selv ved flere anledninger og «famle på brystene hennes».
Kvinnen hevdet at traumet fra det påståtte seksuelle overgrepet ble «så uutholdelig» at hun vurderte å ta sitt eget liv.
Brooks ba om henleggelse av saken og hevdet at søksmålet som ble anlagt i Los Angeles Superior Court var en «duplikativ» av et ærekrenkelsessøksmål han anla mot sin anklager i Mississippi i september.
Den amerikanske distriktsdommer Michael Fitzgerald har imidlertid avvist begjæringen hans om å avvise saken.
Dommeren stanset saksbehandlingen i California-saken midlertidig inntil utfallet av verserende begjæringer i Mississippi, ifølge rettsdokumenter.
Jeanne Christensen, en advokat for anklageren, sa til PA-nyhetsbyrået: «Vi er fortsatt sikre på at Brooks vil bli holdt ansvarlig for sine handlinger og hans innsats for å bringe vår klient til taushet gjennom innlevering av en forebyggende klage i Mississippi var ingenting annet enn en handling av desperasjon og forsøk på trusler.»
To ganger Grammy-vinner Brooks har tidligere beskrevet det kaliforniske søksmålet som et forsøk på utpressing for «millioner av dollar».
«Hush money, uansett hvor mye eller hvor lite, er fortsatt stille penger. I mitt sinn betyr det at jeg innrømmer atferd jeg ikke er i stand til – stygge handlinger ingen mennesker noen gang bør gjøre mot andre,» sa han.
I søksmålet hevder kvinnen at hun ble tvunget til å fortsette å jobbe for Brooks på grunn av økonomiske vanskeligheter, som han visste om og angivelig utnyttet.
«Jeg stoler på systemet, jeg frykter ikke sannheten, og jeg er ikke mannen de har malt meg til å være,» sa Brooks tidligere.
Representanter for Brooks har blitt kontaktet for kommentarer.
Hvis du har blitt berørt av problemer tatt opp i denne historien, vennligst besøk: www.rte.ie/helplines.
Kilde: Presseforbundet
