«Kjærlighet,» skrev Shakespeare, «ser ikke med øynene, men med sinnet.» Hvis professor Colin Doherty har sin vilje, vil kjærligheten også se ut med et stetoskop.
Prof Doherty er leder for School of Medicine ved Trinity College, Dublin, og han fortalte Katie Hannon og Colm Ó Mongáin på Kjøretid hvordan han vil at elevene skal bli vurdert på deres evne til å vise kjærlighet:
«De fleste leger som lytter til dette programmet ville si:» Ja, visst, vi ble lært ting som medfølelse og empati på medisinsk skole, og hva er forskjellen? Hvorfor er kjærlighet en viktig differensiator? Og jeg vil innkapsle det vi prøver å definere som kjærlighet som noe mye mer omfattende enn bare empati.»
Prof Doherty definerer empati som evnen til å forstå en annen persons opplevelse og medfølelse som en følelsesmessig respons på lidelse, kombinert med ønsket om å hjelpe noen andre.
Den nye læreplanen som introduseres i Trinity vil at elevene skal gå utover empati og medfølelse:
«Vi snakker faktisk om å omfavne sårbarheten, selvrespekten, den gjensidige respekten som legen og pasienten har sammen. Denne typen intenst menneskelige forhold. Det er mye mer helhetlig, og det er på tide å bekrefte dette som en sentral forestilling om medisinsk opplæring.»
Hvorfor nå? I denne «stadig mer dehumaniserte verden» vi lever i, med sin «fryktelige teknologi», insisterer professor Doherty på at det er på tide for oss alle – men spesielt medisinstudenter – å stå frem og bli regnet:
«Vi må ta et standpunkt nå og snakke om den dype følelsesforbindelsen vi forventer fra legene våre. Det er det eneste som kommer til å redde oss i fremtiden.»
Colm hadde et spørsmål om hvordan elevene undervises under denne nye læreplanen – involverer undervisningen prinsipper og etikk, eller må potensielle leger, som kanskje ikke føler det, prøve å etterligne det?
Prof Doherty sier at mange mennesker som jobber i helsevesenet har et kall til å hjelpe mennesker, og et stort aspekt av den nye læreplanen er å la folk «uttrykke sin menneskelighet»:
«Det handler ikke om å måtte undervise i de første prinsippene for hva det vil si å elske. Jeg sier det selv om jeg også forventer – og dette går rett tilbake til Thomas Aquinas berømte filosofiske lære om at medfølelse og kjærlighet kan læres.»
Det kommer ned, sier professor Doherty, og lar folk uttrykke sin menneskelighet. Men elevene må vurderes, så hvordan markerer man kjærlighet? For hvis det står i læreplanen, må det vurderes. Og det er gjort på en lignende måte som hvordan medfølelse og empati har blitt vurdert:
«Vi gjør dette ved å vurdere deres reflekterende praksis, så mange ting de gjør på medisinstudiet krever nå reflektert praksis. De skriver om sine erfaringer med å være sammen med pasienter, med sine familier, med sine kolleger. Og de vet at vi ser etter dem for å uttrykke denne typen dypere forestillinger om sammenhengen og sette inn sin egen sårbarhet, deres egen – hvordan disse tingene påvirker dem som mennesker.»
Kan systemet, vil Colm vite, tillate leger å uttrykke sin emosjonelle intelligens på denne måten? Det er definitivt en utfordring, sier professor Doherty:
«Til en viss grad er noe av denne bekreftelsen av viktigheten av dette å få helsesystemet til å forstå at det er dette vi kan forvente. Den største blokkeringen, hvis jeg så på helsesystemet i dag, er den største blokkeringen for uttrykket av dette tiden. Det er et enormt press fra helsesystemet for å komme gjennom ventelistene, for å komme gjennom arbeidet, for å se folk raskt.»
Men mens Trinitys pensum er nytt, insisterer professor Doherty, at forestillingen om kjærlighet og medisin ikke er det, og til tross for de ekstraordinære fremskrittene innen medisinsk teknologi, mistenker folk noen ganger at noe mangler – en dyp menneskelig forbindelse som har vært der lenge:
«Det går langt tilbake til urfolks healer og healede konsepter. Det har alltid vært healeren og den helbredede og den dype motivasjonen som gjennomsyrer forholdet, går – det er eldgammelt, dette er eldgammelt, dette er ikke ting som har eksistert som hundre år.»
Testen av den nye læreplanen blir når de nypregede legene blir ferdige og begynner å behandle pasienter. Vi må håpe at de, som barden sa det, «trøster seg som solskinn etter regn».
Du kan høre hele samtalen ved å trykke eller klikke ovenfor.
