Det kan bli regnet som det største livemusikk-arrangementet i verden, men uttalelsen fra RTÉ i dag som bekrefter at Irland ikke vil delta i den neste Eurovision Song Contest som skal holdes i Bulgaria i 2027, kom ikke som en stor overraskelse.
I fjor skapte RTÉ overskrifter sammen med fire andre medlemmer av European Broadcasting Union (EBU), Spanias allmennkringkaster RTVE, den nederlandske kringkasteren AVROTROS, Islands RUV og RTV Slovenia som alle kunngjorde sin beslutning i desember sist om å boikotte Wien i mai 2026 i anledning 70-årsjubileet.
Spesielt for Irland var dette et viktig kapittel i dets unike historie med Eurovision siden debuten i 1965.
Landet fortsetter å dele rekorden med Sverige for flest seire i konkurransen, etter å ha toppet ledertavlen syv ganger.
Men selv om Irland fortsatt kan være det eneste landet som også har vunnet tre ganger på rad (1992, 1993 og 1994), er den nøkterne realiteten at det i år er tre tiår siden sist Irland vant hovedprisen.
Det er nå 30 år siden Eimear Quinn vant Irlands syvende Eurovision med sangen «The Voice» i 1996.
Nå, for 2027, boikotter Irland konkurransen for andre gang på rad, og hvem vet når, hvordan og om den kommer tilbake?
I uttalelsen i dag sa RTÉ at EBU formelt har forsøkt å adressere kringkasternes bekymringer over deltakelsen av Israel, og publiserte viktige endringer som Eurovision-arrangørene ville implementere.
Endringene inkluderte tiltak som retur av juryer til semifinaler, et tak på stemmer fra 20 til 10 per stemmemetode og sterkere grenser for opprykk for å dempe uforholdsmessig tredjeparts innflytelse (inkludert regjeringsstøttede kampanjer).
Bekymringene buldret videre, og i forrige måned kunngjorde EBU at kringkastere ikke lenger ville være kvalifisert til å være vertskap for Eurovision Song Contest hvis staten deres var involvert i en «væpnet konflikt» eller i en «sensitiv geopolitisk situasjon».
I RTÉs uttalelse i dag, før fristen for å bekrefte deltakelse i Eurovision 2027, sa kringkasteren sin holdning til deltakelse «forblir uendret», med henvisning til det pågående tapet av menneskeliv i Gaza og den humanitære krisen der.
RTÉ sa også at den fortsatt er «dypt bekymret» over den fortsatte nektelsen av uavhengig tilgang til internasjonale journalister til territoriet.
Som svar på RTÉ-avgjørelsen sa Eurovision Song Contest-direktør Martin Green at EBU beklaget at kringkasteren ikke ville delta i 2027, men at de «fullt ut respekterer avgjørelsen deres».
«De forblir en verdsatt del av familien vår og vil bli savnet,» sa han og la til at EBU vil forbli i dialog med RTÉ.
Mens Mr Green kan angre på RTÉs avgjørelse, er virkningen av den pågående konflikten i Gaza synlig i hele det bredere musikkmiljøet i Irland, spesielt i løpet av de siste 48 timene.
Det kommer etter bekreftelsen på at alle støttespillere på Ed Sheerans USA-turné har falt ut etter at Macklemore ble droppet for sine kommentarer på scenen som ba om et «fritt Palestina».
Den anerkjente irske trad-gruppen Beoga, som ble med Ed Sheeran på scenen for denne enorme stadionturneen, og singer-songwriteren Aaron Rowe bekreftet i går at de hadde trukket seg fra turneen for å stå i solidaritet med Macklemore.
Begge ga gripende uttalelser, og bemerket sangerens støtte til karrieren de siste årene, men bekreftet at de ikke lenger ville delta i Loop-turneen. Avgjørelsen har helt klart kostet dem, men begge var utvetydige i sin støtte til Macklemores posisjon.
Men tilbake til glitret og gnisten fra Eurovision, og for to år på rad nå har RTÉ verken deltatt i eller kringkastet den største livemusikkbegivenheten i verden, så markerer dette slutten på Irlands gylne Eurovision-historie?
Martin Green sier at dialogen med RTÉ alltid pågår og at EBU er en familie, men i dag har forholdet blitt litt fjernere.
