Eurovision Song Contest Grand Final 2026 fortsetter i Wien, hvor en brennende finsk duo og en anerkjent australsk stjerne er blant favorittene til å vinne den glitrende kronen.
Den 70. utgaven av verdens største direktesendte TV-musikkbegivenhet begynte på Wiener Stadthalle like etter klokken 20 irsk tid, med 25 land som konkurrerte om tittelen.
Showet åpnet med at regjerende Eurovision-vinner JJ returnerte til scenen for en åpningsakt med tittelen Nattens dronningfør årets finalister ble introdusert for publikum.
Danmark var det første konkurrerende landet som opptrådte, med Søren Torpegaard Lund som åpnet finalen med Før Vi Går Hjem.
Tyskland, Israel, Belgia, Albania, Hellas og Ukraina var de neste i rekkefølgen, før en av nattens hovedkandidater, australske Delta Goodrem, gikk på en åttendeplass med Formørkelse .
Bulgariens Dara, som har fått gjennomslag med sin høyenergiske og svært koreograferte Bangarangafremførte 12., mens den finske dobbeltakten til fiolinisten Linda Lampenius og popsangeren Pete Parkkonen gikk på scenen med Liekinheitin, eller Flammekaster, på 17. plass.
Storbritannias Look Mum No Computer, artistnavnet til den Lincolnshire-fødte musikeren Sam Battle, opptrådte Eins, Zwei, Drei på 14. plass, mens vertslandet Østerrike avsluttet de konkurrerende forestillingene med COSMÓ’s Tanzschein.
«Det kommer til å komme ned til Finland og Australia,» Fabien Randanne, en journalist ved fransk nyhetsbyrå 20 minutter og en spesialist på konkurransen, sa til AFP.
Israels Noam Bettan er også en outsidersatsing med Michellemens den 22 år gamle rumenske sangeren Alexandra Căpitănescus heavy metal-sang Kvel meg forårsaket en mindre furore i Eurovision-oppbyggingen over de ofte gjentatte replikkene «I want you to choke me».
Bettans opptreden så ut til å passere uten større forstyrrelser. Mens 28-åringen sang på engelsk, hebraisk og fransk, kunne noen sang og buing høres i folkemengden, hvor man også kunne se israelske flagg og bannere.
Det fulgte forsøk på å forstyrre opptredenen hans under tirsdagens første semifinale, da fire publikummere senere ble fjernet fra lokalet, ifølge arrangørene.
Daniel Zizka, handlingen fra Tsjekkia, så ut til å være plaget av tekniske vanskeligheter under fremføringen av sangen hans Korsvei.
Han opptrådte inne i en forseggjort speilsal, men på et tidspunkt ble bildet forvrengt og så ut til å fryse.
Intervallakten åpnet med en discoversjon av Alle slags alt som en del av en Eurovision-klassikermedley fremført av tidligere vinnere – og med Irlands Dana navnsjekket av vertene.
Årets konkurranse finner sted midt i en av de største politiske boikottene i Eurovisions historie.
Irland, Spania, Nederland, Island og Slovenia har holdt seg unna på grunn av Israels deltakelse, med henvisning til krigen i Gaza, mens i Wien marsjerte hundrevis av demonstranter forbi konsertstedet Wiener Stadthalle i forkant av finalen.
Festtid
Rundt 166 millioner seere så konkurransen på TV i fjor da den ble arrangert i Basel, Sveits.
Mer enn 10 000 Eurovision-fans i festhumør pakker sammen Østerrikes største arena for finalen.
«Jeg er her for å se favorittsangeren min, mitt idol, min dronning: Delta,» sa Jeremy, 45, en lærer fra Storbritannia, som sto i kø med andre fans iført ponchoer i øsende regn utenfor Stadthalle.
«Spenningen inni meg er så ubeskrivelig at jeg er her i den store finalen direkte.»
Uavskrekket av regn i Wien, tok mange fans musikalske cruise på Donau og sang karaoke i den enorme fansonen som er satt opp foran rådhuset og ombord på trikker som krysser byen.
Protest mot Israels spilleautomat
Men andre steder marsjerte demonstranter i protest.
Hundrevis marsjerte gjennom Wien før det siste ropet «Fritt, fritt Palestina» og «boikott Eurovision», under kraftig polititilstedeværelse.
De holdt bannere hvor det sto «Ikke feir folkemord».
«Det er veldig svakt av Østerrike at det ikke selv inntar en boikottstand,» sa den 17 år gamle studenten Juli Pfefferkorn til AFP.
Spanias statsminister Pedro Sánchez sa fredag at han var sikker på at landet hans var på «den rette siden av historien» ved å avvise hendelsen på grunn av Israels «folkemord».
Rett før showtime innrømmet Eurovision-direktør Martin Green: «Vi går gjennom noen utfordrende tider for øyeblikket også, og jeg tror vi lærer mer om denne begivenheten, og hvordan vi håndterer den begivenheten når vi går fremover også, og styrken til begivenheten – og hva fansen ønsker.»
Flerspråklig show
Mens scenedesign varierte i dristighet, spenner sangene fra pop til tung rock til eterisk og elektro.
«Alle tar med seg A-spillet sitt. Showet kommer til å bli helt forbløffende og vintage Eurovision,» sa Green fredag.
Selv om 16 sanger var på engelsk gjennom Eurovision-uken, ble mer enn 20 forskjellige språk sunget på scenen, inkludert maltesisk.
«Jeg føler at vi er underdogen i årets konkurranse,» sa Maltas deltaker Aidan, som sang en klassisk romantisk ballade, Bella.
«Som en stor Eurovision-fan selv, har jeg sett behovet for ekte musikk, ekte musikk på Eurovision. Jeg føler at Bella gjør det, og det er veldig rik musikk,» sa han til AFP.
I løpet av stemmeperioden er intervallaktene satt til å inkludere en Eurovision Allstars-feiring, den østerrikske elektroswingmusikeren Parov Stelar og den østerrikske Eurovision-stjernen César Sampson som fremfører Billy Joel’s Wien før resultatene kunngjøres.
