Sangerinnen Rosalía tilbrakte sine første år med å trene i klasserom, øvingslokaler og små arenaer over hele Barcelona mens hun utviklet stemmen og stilen som skulle definere karrieren hennes.
Hun har nå returnert til byen hvor hun finpusset håndverket sitt som en global stjerne med henne Lux omvisning.
«Barcelona, jeg elsker deg vanvittig,» sa hun på sitt morsmål katalansk på det første av fire utsolgte show på Barcelonas Palau Sant Jordi-arena forrige uke.
Konsertene var en del av lanseringen av hennes fjerde album, Luxet feiende, åndelig verk som ikke overser flamencorytmene til hennes tidligere plater.
«Takk for at du bar meg», la 33-åringen til før han brøt i gråt da publikum brøt ut i applaus.
Turneen, som startet forrige måned i Frankrike, vil også ta henne til USA og Latin-Amerika.
Fansen fylte arenaen for å se Rosalía, som vokste opp i den nærliggende pendlerbyen Sant Esteve Sesrovires, opptre i byen der hun først begynte å tiltrekke seg oppmerksomhet som student.
– Det var allerede en intensjon der, en veldig flamenco måte å bevege seg gjennom livet på, som er å bevege seg med selvtillit, sa Lluís Cabrera, grunnlegger av Taller de Músics, musikkskolen der Rosalía meldte seg inn i 2010, rett før hun fylte 18, til AFP.
‘Alltid rastløs’
Rosalía, hyllet for sin sjanger-trossende allsidighet, studerte flere fag på skolen, inkludert flamencosang med sin mentor, Chiqui de la Linea.
Cabrera husket at Chiqui tidlig sa at Rosalías stemme blandet eldgamle flamencostiler med en slående moderne lyd.
Hardtarbeidende og dypt engasjert i studiene hadde hun allerede en klar følelse av retning.
«Hun pleide å stille mange spørsmål, alltid rastløs. Og da hun sa: «Jeg vil at musikken min skal nå millioner av mennesker», ble jeg sjokkert,» sa Cabrera med et smil på skolen, der bilder av Rosalía nå pryder veggene.
«Rosalía-effekten» har siden økt påmeldingen i vokalprogrammet, la han til.
Den samme besluttsomheten huskes av musikkjournalisten og komponisten Luis Troquel, som fulgte nøye hennes første år i Barcelonas musikkscene.
«Hun fortalte meg at hun ønsket å bli en diva, men ikke i fjern forstand. I betydningen en artist som synger på scenen, danser og følger nøye med på bildet,» sa han.
«Og hun oppnådde det, enda bedre enn forventet,» la Troquel til, som jobbet med tekstene til en av sangene til Rosalías gjennombruddsalbum fra 2018 El Mal Querer (dårlig kjærlighet).
«Dristighet og selvtillit»
Det albumet, hennes andre, begynte å ta form i løpet av hennes tid ved Catalonias viktigste offentlige konservatorium for høyere musikkutdanning, Barcelonas ESMUC, hvor Rosalía fullførte en grad i flamencosang.
Som alle studenter måtte hun gjennomføre et avsluttende forskningsprosjekt og avgangskonsert.
Rosalía baserte prosjektet sitt på Flamencaen middelaldersk anonym roman som inspirerte El Mal Querersom hun senere fremførte som sin siste konfirmasjonsrecital.
«Alle husker fortsatt den konserten,» sa ESMUC-direktør Núria Sempere, og beskrev Rosalía som en student som «alltid var fokusert og hadde sterk familiestøtte».
«Hun hadde frimodighet og selvtillit til å ta all sin påvirkning og presentere dem for publikum uten å nøle. Det krever mye arbeid,» la Sempere til.
ESMUC tilbyr ett sted hvert år for å studere flamencosang. Rosalía ble tildelt plassen og finansierer nå et stipend for fremtidige studenter.
For noen år siden kom Rosalía tilbake til skolen for å gi en mesterklasse om kreativitet.
«Det første rådet var dette: ‘Skru den – det spiller ingen rolle, bare gå for det. Du fikser det senere, men du må hoppe i’,» husket Sempere.
Rosalía gjorde det – og det fungerte. Med to Grammy-priser, 11 latinske Grammy-priser og 28 millioner Instagram-følgere, er hun nå umulig å ignorere.
«I spansk musikk er det vanskelig for meg å finne et fenomen med samme innvirkningsskala som Rosalía,» sa Troquel.
