Rettsaken mot den skamfulle filmmogulen Harvey Weinstein på en voldtektsanklage som en jury tidligere var fastlåst på startet i dag, selv om han vil forbli fengslet for andre lovbrudd uavhengig av dommen.
Weinstein er anklaget for tredjegradsvoldtekten av Jessica Mann, som spilte hovedrollen i den romantiske komedien This Isn’t Funny fra 2015.
Dommeren erklærte en feilrettssak i juni i fjor etter at jurylederen nektet å komme tilbake for å behandle saken midt i en feide i juryrommet.
Weinstein prøves på nytt i Manhattan-domstolen, og prosessen med juryutvelgelse startet i dag etter en rekke avgjørelser fra dommer Curtis Farber, som sa at forsvaret hadde forsøkt å utsette rettssaken.
Juryvalg for å velge 12 jurymedlemmer kan vare i flere dager.
Weinsteins talsmann, Juda Engelmayer, sa i forkant av dagens høring: «Han er håpefull og forventer en rettferdig prosess der fakta vil rettferdiggjøre ham.»
Weinstein, 74, og rullestolbundet av dårlig helse, soner allerede en 16-års fengsel i en California-sak for voldtekt av en europeisk skuespillerinne for mer enn ti år siden. Han anker denne dommen med en høring berammet til 23. april.
Han virket mager da han ble trillet inn. Han hadde på seg et slips med grå tekstur og mørk dress, og en rettsbetjent løsnet ham før potensielle jurymedlemmer kom inn i retten.
Weinstein snakket med en langsom, dyp stemme for å bekrefte at han gikk med på en juridisk teknisk sak.
Den Oscar-vinnende Weinstein har møtt en rekke rettsforfølgelser siden anklager om seksuelle overgrep mot ham eksploderte i offentligheten i 2017 – noe som bidro til å stimulere MeToo-bevegelsen.
Juryen i junis saksbehandling dømte Weinstein for seksuelle overgrep mot filmprodusenten Miriam Haley. Den dommen anker han. Han ble frifunnet for seksuelle overgrep mot den polskfødte skuespillerinnen Kaja Sokola.
Dommer Farber sa at Weinstein ikke kunne kryssforhøres på domfellelsene som blir anket.
Haley vitnet i Weinsteins opprinnelige domfellelse fra 2020, som resulterte i 23 års fengsel, som ble kastet ut i 2024 etter at en ankedomstol fant uregelmessigheter i måten vitner ble presentert på.
«Truet og hånet»
Weinstein har ansatt et nytt juridisk team, inkludert Jacob Kaplan samt Marc Agnifilo, som representerer høyprofilerte personer, inkludert rapperen Sean ‘Diddy’ Combs.
Weinstein har hevdet å være truet på det beryktede Rikers Island-fengselskomplekset i Bronx, hvor han blir holdt, og etterlater ham for det meste i isolasjon.
«Jeg blir konstant truet og hånet. Jeg ville ikke holdt ut lenge der ute,» sa han til Hollywood Reporter i begynnelsen av året.
Han hevdet å ha blitt slått «hardt i ansiktet» mens han ventet på å ringe i fengselet.
«Jeg falt på gulvet og blødde overalt. Jeg ble virkelig skadet,» sa han.
