Våren bringer ofte fokus på hudpleie, og etter måneder med kaldt vær kan mange hudfarger føles matte, tørre og trenger en tilbakestilling.
Samtidig hadde det å sjonglere en travel livsstil, fra tidsfrister på jobb til maratontrening, fått meg til å føle meg like utmattet som huden min. Så da jeg hørte om «Validation Facial» på Lush Spa i London – en 60-minutters skreddersydd behandling designet for å støtte både hudhelse og emosjonelt velvære – var jeg nysgjerrig på om den kunne gi en ekte vårreset, innvendig og utvendig.
Prosessen
En valideringsansiktsbehandling understreker ideen om at velvære er mer enn huddyp.
Jeg blir fortalt at produktene som brukes er ferske og håndlagde, parret med koreografert massasje, ekspert påføringsteknikker og et nøye designet lydbilde, inspirert av grunnleggeren Mark Constantines kjærlighet til fugletitting og ideen om å trene ørene dine til å forstå lyd.
Da jeg ankom ble jeg møtt av min Lush-terapeut som skulle utføre ansiktsbehandlingen min. Som en med sensitiv hud og en viss skepsis til ansiktsbehandlinger generelt, føltes det umiddelbart annerledes enn noen behandling jeg hadde hatt før.
I stedet for å gå rett inn i ansiktsrommet, begynte vi med en konsultasjon, noe jeg ikke er vant til når jeg bestiller en standard ansiktsbehandling. Men denne var imidlertid helt skreddersydd.
Terapeuten min spurte hvordan huden min hadde vært. Etter en lang vinter innrømmet jeg at den var litt tørr og dehydrert. Så kom et mer uventet spørsmål. Jeg ble bedt om å velge tre ord som beskriver hvordan jeg ville at både huden og kroppen min skulle føles. Jeg landet på energisk, rolig og lys.
«Vi vil starte med noen inhalasjoner med Dream Time Temple Balm,» forklarte de. «Den har lavendel og kamille, som vil hjelpe deg å ankomme, finne deg til rette og føle deg koselig og avslappet.»
Jeg ble bedt om å velge produkter utelukkende basert på beskrivelsen og lukten. Som eksfolieringsmiddel valgte jeg Blueberry Roly Poly, som terapeuten min beskrev som å tilby «skånsom peeling», sammen med kamille og aloe vera for å berolige og fukte.
Behandlingen strakk seg utover bare ansiktet. Det inkluderte også hånd- og armmassasje, samt arbeid med nakke og bryst.
«Vi vil inkludere både varme og kalde steiner,» informerte de meg. «Jeg vil fokusere på akupressurpunkter og lymfedrenasje for å øke sirkulasjonen og hevelser.»
Vel fremme på behandlingsrommet satte jeg meg ned på sengen og begynte å slå av fra omverdenen. Mens de jobbet, fylte et lydspor av havbølger rommet, sammenvevd med innspilte refleksjoner fra merkevarens grunnleggere, et oppslukende preg som fikk opplevelsen til å føles både avslappende og tilsiktet.
Resultatet
Jeg forventet å høre direkte bekreftende ord gjennom hele behandlingen, men i stedet var opplevelsen mer subtil.
Lydsporet blandet bølger og fuglesang med gjentatte ord som ‘ro’, ’tillit’ og ‘fred’, vevd forsiktig inn i bakgrunnen.
På et tidspunkt sovnet jeg, noe som er et tegn i seg selv på hvor avslappet jeg var. Da jeg åpnet øynene på slutten av de 60 minuttene, var det første jeg la merke til ikke huden min, men hvordan jeg følte det. Merkbart roligere og mer avslått fra omverdenen.
Synlig så huden min lysere og mer oppfrisket ut, i samsvar med de tre ordene jeg hadde valgt i starten. Men mens målet hadde vært å føle meg mer selvsikker, var det følelsen av ro som skilte seg mest ut for meg.
Jeg lærte senere at mens jeg sov, hadde armene mine blitt beveget gjennom milde strekkbevegelser, som er integrert i behandlingen for å hjelpe til med å forbedre holdningen og la klientene føle seg mer fysisk åpne og i sin tur selvsikre.
Tankeprosessen bak
Nysgjerrig på konseptet snakket jeg med Lush Spas leder, Kayley Thomas, og global spa-sjef Jemma Clarke om hvordan behandlingen kom til live og dens relevans i dagens samfunn.
Thomas forklarte at denne ansiktsbehandlingen ble utviklet for rundt 16 år siden i samarbeid med atferdsterapeut Lady Helen Kennedy.
«Det ble laget for å være en ansiktsbehandling hvor folk kan komme for å få litt validering,» sa hun. «Ideen er at skjønnhet er dypere enn huden, og hvis du føler deg trygg, blir du mindre distrahert av overfladiske ting og bedre i stand til å være deg selv.»
Den personlige konsultasjonen spiller en nøkkelrolle i denne prosessen.
Clarke legger til: «Den skreddersydde konsultasjonen går ut på å se på fordelene med ingrediensene på noen og hvordan det kan påvirke dem personlig, slik at de kommer ut og føler hvordan de ville. Du kan vanligvis se folks selvtillit vokse utover det, og terapeutene er opplært til å smart flette ordene du velger ved starten inn i hele økten.
«Språkbruken vurderes også nøye. De tre ordene som ble valgt i starten er subtilt vevd gjennom økten – fra konsultasjonen til lydsporet og de siste øyeblikkene av behandlingen.
«Det er mye underbevisst arbeid som skjer,» sier Thomas. «Vi er oppmerksomme på ikke å gjenta ord for ofte, men å introdusere dem på nøkkelpunkter slik at de gir gjenklang.»
Kjennelse
Selv om jeg ikke fullt ut opplevde det selvtillitsforsterkende elementet ansiktsbehandlingen er designet for å fremme, la jeg merke til et skifte i hvor avslappet og slått av jeg følte meg mot slutten av økten.
Huden min virket lysere og mer uthvilt. Totalt sett endret opplevelsen hvordan jeg ser på ansiktsbehandlinger, da denne fokuserte på en mer skreddersydd, helhetlig tilnærming.
For de som leter etter en forsiktig tilbakestilling denne våren, spesielt hvis stress tar en toll fysisk og mentalt, tilbyr dette noe litt annerledes.
