Luke O’Neill, professor i biokjemi og immunologi ved Trinity College, ble med Brendan O’Connor på RTÉ Radio 1 for å diskutere ‘Sniper’s Alley’ – en periode, rundt 50-årene, da du blir mer utsatt for negative helsehendelser.
«Plutselig, ting som hjertesykdom, hjerneslag, kreft – hendelsene går opp. De kalles risikobøyningspunkter,» forklarer Luke.
Livsstil, sier han, er en av de største faktorene som bidrar til helsehendelser, men legger til at det også er en del av aldringsprosessen.
«Slitasjen begynner å ta sin toll på organer og kroppen vår», sier han. «Når vi blir eldre, begynner disse tingene å påvirke oss.»
Fysisk kan vi assosiere aldring med grå hår og fine linjer, men det kan faktisk føre til en rekke helserelaterte problemer, som vektøkning og diabetes.
«Forbrenningen din endres når du blir eldre,» sier Luke. «Diabetes øker for eksempel etter hvert som du blir eldre også. Du kan spise den samme maten som du gjorde i 20-årene, og kanskje til og med trene den samme, men du er nå tilbøyelig til å legge litt på vekten, spesielt rundt midriffen hos menn, for eksempel. Det virker vanskeligere å holde i sjakk.»
Mens grå hår og fine linjer ikke skader oss, er vekt rundt midjen en bekymring da det øker risikoen for kreft, hjertesykdom og hjerneslag.
Blodtrykk og kolesterol bør også holdes i sjakk, da de har en tendens til å stige etter hvert som du blir eldre, og kan føre til hjerteinfarkt og slag hvis de får skyte i været.
«Alle i 50-årene, få sjekket blodtrykket,» rådet Luke til lytterne.
Som Brendan så fint uttrykte det, har aldring en måte å skje både sakte og på en gang.
Professor O’Neill forklarer at visse aldre har «aldringstopper», med 32, 66 og 83 alle markert som viktige bøyningspunkter.
«Du kan avverge disse tingene,» insisterer han. «Du kan bremse den er nøkkelen. Det er ikke som om det er skrevet i stein.»
«Det er aldri for sent å prøve å endre seg,» fortsetter han, og bemerker at kostholdet vil ha stor innvirkning på både kortsiktig og langsiktig helse.
O’Neill foreslår å unngå ultrabearbeidet mat og omfavne middelhavsdietten, som er fylt med vegetabilske oljer, sjømat og fiber.
For flere leksjoner i langsiktig helse og unngå «snikskyttergate», hør tilbake til intervjuet ovenfor. Hvis du har noen bekymringer knyttet til helsen din, sørg for å kontakte fastlegen din.
