Skuespillerinnen Gemma Bissix kommer tilbake til EastEnders som Clare Bates for en kort periode denne våren, for en «emosjonell gjenforening» med Nigel Bates som en del av såpens pågående demenshistorie.
Den 42 år gamle skuespillerinnen gjentok tidligere rollen som Albert Square etter nesten 10 år borte for en kort retur i 2008.
Bates forlot Walford igjen senere samme år, men skal komme tilbake nesten to tiår senere etter å ha hørt om hennes fremmedgjorte stefar Nigels (Paul Bradley) forverrede demenssymptomer.
Da hun kom tilbake sa Bissix: «Det var en virkelig glede å bli bedt om å gjenta rollen som Clare for Nigels historie. Jeg håpet å få samtalen som jeg tror fansen ønsket. EastEnders å se på forholdet deres på nytt.
«Nigel og Clare var et formidabelt par på 90-tallet med et veldig unikt stefar/stedatter-forhold. Det har vært så flott å få kontakt med Paul (Bradley) og Karen (Henthorn) igjen etter alle disse årene, og det er helt sprøtt hvordan tiden føltes som den hadde stoppet opp da vi gjorde det.
«Jeg vokste opp på settet med EastEnders og lærte egentlig håndverket mitt der, så det har vært et skikkelig øyeblikk.
«Selv om det blir et følelsesladet gjensyn, håper jeg at seerne vil være glade for å se Clare og Nigel på skjermen sammen igjen.»
I de siste episodene av såpen så seerne Nigels omsorgspersoner – kona Julie Bates (Karen Henthorn) og Phil Mitchell (Steve McFadden) – bestemme seg for å plassere ham i et bolighjem etter at han ble funnet under vann og bevisstløs i et bad.
Når hun kommer tilbake til såpen, sies Clare å være «essensiell» for å hjelpe Nigels kjære med å bestemme hva som er best for ham i neste fase av hans demensomsorg.
EastEnders Utøvende produsent Ben Wadey sa: «Vi har alltid visst at vi ønsket å bringe Clare Bates tilbake til Walford mens vi fortsetter Nigels historie, og jeg er glad for at Gemma sa ja.
«Stefaren og datterduoen deler en komplisert historie og har vært fremmedgjort i mange år, men det var viktig for oss å se på dette forholdet igjen ettersom Nigels demens utvikler seg og familien begynner å vurdere hans ekstra omsorgsbehov.»
Bissix gjorde sin første opptreden på Albert Square som Clare i 1993, som datteren til Debbie Bates (Nicola Duffett).
Nigel og Debbie knyttet knuten i 1994, men hun ble drept i en påkjørsel et år senere, og Nigel fikk full varetekt over Clare.
I 1998 møtte Nigel sin nåværende kone Julie og senere samme år forlot de Walford med Clare for å flytte til Skottland sammen.
Bradleys karakter vendte tilbake til den langvarige såpen etter 26 år 24. desember 2024, og han har siden slitt med ung demens.
EastEnders har jobbet med Dementia UK for den pågående historien, som også har sett returer fra populære karakterer som Debbie Bates, Pat Butcher (Pam St Clement) og Barry Evans (Shaun Williamson) i form av hallusinasjoner, ettersom Nigel opplever forverrede demenssymptomer.
