Vi liker alle å feire de store milepælene i livene våre. Det er menneskets natur.
Nettopp blitt forlovet? La oss ha en fest! Har nettopp giftet seg? La oss ha en enda større fest! Eller kanskje du kjøpte et hus, venter ditt første barn, eller har fått den velfortjente forfremmelsen. Ja, alle disse er absolutt verdt å feire.
Men livet er ikke en enkelt, delt tidslinje vi alle kjemper for å konkurrere. Enkelte milepæler vil komme tidligere for noen og senere for andre, og etterlate sistnevnte følelse som om de muligens henger etter. Hvilket, la oss få det klart, ikke er tilfelle.
Det kan ikke benektes, vi lever i en kultur som er mettet av disse kunngjøringene, og selv om de fortjener å bli minnet, så gjør de små, ofte usynlige gevinstene som betyr like mye som dine tradisjonelle milepæler.
La oss kalle dem småstein.
Kanskje du sluttet i en giftig jobb, fullførte et nytt kurs eller presset deg selv til å gå utenfor komfortsonen din. Disse roligere prestasjonene kan være like viktige, siden de ikke bare endrer vår daglige følelsesmessige opplevelse, men også forbedrer vår mentale helse, forklarer Olena Smolenko, rådgivende psykolog og velværetilrettelegger på arbeidsplassen.
«Å forlate en giftig jobb, betale ned gjeld eller starte terapi kan redusere kronisk stress, gjenopprette en følelse av handlefrihet og øke følelsesmessig sikkerhet, kjerneprediktorene for langsiktig velvære,» bemerker hun.
«I praksis kan disse trinnene bidra til å bevege seg bort fra en konstant tilstand av overlevelse, som kan føre til emosjonell utmattelse, konflikter og utbrenthet, mot en restitusjonsmodus.
«Og selv om disse endringene kanskje ikke er offentlig synlige, fører de til bedre søvn, konsentrasjon, relasjoner og øker kapasiteten for fremtidig planlegging.»
Jo mer vi begynner å anerkjenne disse små personlige gevinstene, jo sterkere blir vår egenverd og motstandskraft. «Verd blir mindre avhengig av eksterne milepæler og mer forankret i verdier og atferd», fortsetter Olena.
«Det øker også motivasjonen fordi det knytter daglige handlinger til det dypere behovet bak målet. Vi vil ikke bare ha et hus, vi vil ha sikkerhet og stabilitet. Vi vil ikke bare ha karrierefremgang, vi vil ha vekst og anerkjennelse. Når vi nevner det behovet, blir selv et lite skritt meningsfylt fremgang i stedet for ikke nok.»
Jada, det er lett for tradisjonelle milepæler å dominere ideen om suksess fordi de så lenge har vært de mest synlige og lett gjenkjennelige markørene for voksenlivet.
Som Olena påpeker, «ekteskap, forfremmelser og boligeierskap signaliserer tilhørighet, sikkerhet og status på en måte som er umiddelbart lesbar for andre mennesker», så de blir en vanlig resultattavle for voksenlivet, selv om individuelle liv ser veldig forskjellige ut.
Og selv om færre mennesker når disse milepælene på den «forventede» tidslinjen, oppmuntrer familier, arbeidsplasser og institusjoner oss fortsatt til å bygge identiteter rundt disse markørene for å oppnå sosial godkjenning. Som et resultat begynner vi å sammenligne oss med andre, noe som kan føre til flere ringvirkninger.
«Risikoen er at vi begynner å fokusere på det vi ikke har, forsterker begrensende tro om oss selv og mister motivasjonen, selv når valgene våre faktisk er i samsvar med våre verdier og prioriteringer,» fastslår Olena.
Sannheten er at alles reise er forskjellig, og tiden vi bruker på denne planeten er altfor kort til å måle vår suksess mot det som skjer i andre menneskers liv. Så la oss slutte å vente på at noe «stort» skal skje før vi applauderer oss selv.
Overlevd en tøff uke på jobben? Unn deg selv denne helgen! Har du endelig satt den grensen du har unngått? Det er nok en seier verdt å anerkjenne.
Riktignok skaper disse øyeblikkene kanskje ikke overskrifter, men hvis de betyr noe for oss og får livene våre til å føles litt mer håndterbare, er ikke den feiringen verdt det?
På slutten av dagen er ikke de mest meningsfulle gevinstene de alle ser, men småsteinene som viser at vi går fremover på våre premisser.
Synspunktene som uttrykkes her er forfatterens og representerer eller reflekterer ikke synspunktene til RTÉ
