Tidligere administrerende direktør for RTÉ Television Joe Mulholland døde i går i Dublin, 85 år gammel, etter lang tids sykdom.
Mulholland ble født i 1940 og vokste opp som den eldste i en familie på fem barn i Ballybofey i Co Donegal.
Faren hans var bygningsarbeider, hvis arbeidsliv førte til at han jobbet borte i England i månedsvis.
Dette betydde at den unge herr Mulholland tok på seg mange av familieansvarene fra en ung alder, en opplevelse som han senere sa hadde en varig innvirkning.
Utdannet ved Finn College i Ballybofey, etter å ha vunnet et stipend for å gå på den privatdrevne skolen, flyttet han senere til London, og jobbet i en rekke jobber til han sikret seg en plass på tredje nivå ved De La Salle Teacher Training College i Manchester.
Etter eksamen i 1964 reiste han til Frankrike for å studere drama og jobbe, og der møtte han sin fremtidige kone, Annie Vuillemin.
De giftet seg i Donegal i 1968 og fortsatte å bo i Frankrike, hvor de tok imot sitt første barn, Fiona.
De returnerte deretter til Irland i 1970 da han ble tilbudt plass på det første trainee-TV-produsent/regissørkurset på stasjonen.
Hans første oppgave var i irskspråklig programmering, og jobbet med TV-serier inkludert Féach.
Mulholland ble senere forfremmet til Head of Current Affairs i 1980, i løpet av denne tiden lanserte han Today Tonight RTÉ-aktualitetsprogrammet.
Det prisbelønte programmet skapte ofte overskrifter, inkludert dets landemerkeundersøkelse av årsakene til Stardust-katastrofen som til slutt førte til en rettssak for etterforskning av tragedien.
Mulholland ble senere utnevnt til nyhetsdirektør i 1990, og gikk videre til å bli leder/kontrollør av programmer, og ble til slutt utnevnt til administrerende direktør for TV.
Han ble anerkjent som en forkjemper for verdien av uavhengigheten til allmennkringkasteren.
I løpet av disse siste årene med kringkasteren, som en lidenskapelig talsmann for kunst, både utviklet og produserte han en rekke av Samuel Becketts verk for scenen.
I en alder av 60, i 2000, annonserte Mulholland at han gikk av med RTÉ.
Deretter fokuserte han energien på å produsere dokumentarer om ledende skikkelser i kunstverdenen, inkludert å produsere en anerkjent dokumentar om livet og arbeidet til Louis le Brocquy.
Han var et grunnleggende medlem av MacGill Summer School, som ble en årlig samling i Glenties i Donegal.
Etter først å ha startet arrangementet i 1982, ble skolen oppkalt etter en berømt lokal marinepoet, Patrick MacGill.
Mulholland var direktør for skolen frem til 2023 og fortsatte å ha en rådgivende rolle.
Under en seremoni i 2023 for å feire arven hans med MacGill Summer School, refererte Mulholland til sin bakgrunn og sa: «Jeg ble født i en ganske fattig arbeiderklassefamilie i Stranorlar og Ballybofey. Disse tingene er der et sted. Du følger dine instinkter.»
Mulhollands elskede kone Annie Vuillemin døde i august 2025, og han etterlater seg sine tre barn Fiona, Sylvain og Julien.
Generaldirektør for RTÉ Kevin Bakhurst sa: «Joe var en ruvende skikkelse i RTÉ i 30 år. Stolt over sine Donegal-røtter og de utfordrende sosiale forholdene i barndommen. Han var en anerkjent redaktør av Today Tonight i sin storhetstid og en berømt uavhengig og tøff leder for News and Current Affairs.
«Hans dype forståelse og kjærlighet til irsk kultur, litteratur og politikk førte til at Joe grunnla MacGill Summer School, som fortsetter å trives mer enn 40 år senere.
«Personlig var han et tårn av styrke og en kilde til kloke og sjenerøse råd under min tid som direktør for nyheter og aktualitet og i senere tid som generaldirektør. Han elsket RTÉ og satte virkelig pris på dens rolle i det irske livet – og satte ikke pris på noe av kritikken som var rettet mot det, som han gjorde veldig tydelig. Mer enn det, hans vakre barn, han elsket dypt Annie.»
