Anna Sutcliffe er en del av en ny bølge av irske skapere som bruker Tiktok for å bringe irsk arv til liv. Opprinnelig fra Dublin forlot hun byen etter Achill Island og har omfavnet en ny samfunnsdrevet livsstil fylt med unike øytradisjoner.
«Familien min var koblet til øyene,» forteller hun til RTé -livsstilen, «så jeg var der hele tiden oppveksten. Jeg ville ha vokst opp på Achill Island, og jeg elsket det absolutt.»
Under Covid-19-pandemien fikk Anna muligheten til å jobbe eksternt og bestemte seg for å sette opp butikk hjemme hos henne hjemmefra. Innen lang tid hadde hun imidlertid bosatt seg på en ny livsstil.
«Jeg begynte å grue meg tilbake til Dublin,» melder hun. «Jeg bestemte meg bare for å gi den en gang. Livets liv her er så tiltalende, så mye mer avslappet, en bedre balanse mellom arbeid og liv.»
Som en ivrig turgåer og utendørs eventyrer, fant Anna seg trivdes når hun forlot byen, og landet til slutt en rolle som utviklingsansvarlig for Comhar Na Noileán, og jobbet tett med lokalsamfunn på øyer utenfor Mayo og Donegal.
Gjennom sitt arbeid støtter hun økonomisk og kulturell utvikling på noen av Irlands mest avsidesliggende steder. Hun har også i oppgave å feire og bevare den unike kulturen, språket og tradisjonene som spilles.
«Det er en overflod av historiefortelling på alle de forskjellige øyene,» forklarer hun. «Jeg er veldig spent på å komme tilbake til Tory Island, de har veldig interessante historier som er dypt forankret i arven vår. De har kongen av Tory – de venter bare på å nominere den nye.»
Kongen av Tory er nominert av samfunnet og jobber for å promotere øya i internasjonal skala. Den siste kongen var Patsy Dan Rodgers, som tok på seg tittelen i 1993 og holdt rollen til hans død i oktober 2018.
Andre tradisjoner hun har hatt glede av å lære om inkluderer å lage Brídeog -dukker på Inis Meáin, et ritual som ser at unge jenter bringer en strådukke (Brídeog) til hjemmet sitt på tampen av St. Brigids fest i håp om å bli velsignet av den skytshelgen.
«Alt håndverk når det gjelder strikking og hekling – det er så viktig at vi støtter dem,» sier hun. «Aran -genseren er fra øyene selv. Det er et så ikonisk stykke irsk kultur.»
«Fabrikken ute på Inis Meáin er en av de største arbeidsgiverne på øya,» legger hun til, «og det er så kult at du kan gå og besøke den. Det er så kult å kunne dra ut til en Ghaeltacht -øy og senke deg helt.»
Anna representerte nylig Dublin i Mary fra Dungloe -festivalen – en stolt feiring av irsk musikk, språk og tradisjon – og sier at hun håper å se flere omfavne det irske språket.
«Det er mange mennesker som prøver å snakke mye mer, og det er voksne klasser og voksne Gaeltachts på noen av øyene,» sier hun. «Det er en slik oppblomstring av stolthet over å snakke språket.»
Anna slår sammen det gamle med det nye, og ser innholdet sitt som en ny form for irsk historiefortelling og seg selv som en online seanchai av slags.
«Øyene og historiene deres er så visuelle, og jeg tror Tiktok virkelig muliggjør det,» forklarer hun. «Det er den nye, moderne formen for historiefortelleren, Seanchai. Det er det jeg ser det som.
«Jeg liker virkelig å være på bakken, og jeg synes det er en fantastisk måte å holde liv i historiene og tradisjonene, å holde folk interessert og å lokke dem til å besøke.»
Hennes mest populære videoer har omringet samfunnsaktiviteter som fotballmesterskapet i hele øya som fant sted på Inishturk den siste juli, men hennes personlige favoritter ligger i den utrolige kunstscenen.
«Jeg studerte kunsthistorie, så jeg elsker Derek Hill’s Hut på Tory Island og Abbey på Clare Island,» sier hun. «Det er middelalderske veggmalerier i klosteret som jeg elsker.»
Totalt sett er hennes største råd å leie en sykkel og ta inn naturen: «På noen av øyene er det den beste måten å se dem på. Og alltid ta med regnutstyr!»
