En krympende kastanjehøst har satt Storbritannias verdensmesterskap i conker i tvil; Oliver snakker med St John Burkett fra World Conker Championships. Hør tilbake ovenfor.
En sommer med ekstrem varme har satt Storbritannias kommende verdensmesterskap i conker i tvil.
«Den beste måten å beskrive det på er at trærne er forvirrede,» forklarer StJohn Burkett, talsperson for Northamptonshire-arrangementet.
Mens noen trær i Storbritannia forblir dekket av blader og fri for konker, har andre en snert av kastanjer, hvorav mange er små og umodne.
«Hvis vi ikke har nok, skal vi dra til det grønne og grønne landet Irland, tror jeg,» sier han, og bemerker at en begivenhet på 1970-tallet så conkere importert fra Tyskland for å holde oppe forsyningen.
Men etter å ha opplevd lignende hetebølger i sommer, er mange europeiske land utenfor bordet.
For at arrangementet skal bli en suksess, trenger konkurrentene hele 3000 conkers klare. Mens noen vil være for å øve og for å lage conker-kjeder, vil conkers av toppklasse være reservert for head-to-head-konkurranser.
Conker-forsyningen vil bli gjennomgått 30. september, men Burkett frykter at de kan komme til kort eller faktisk få conkers til å falle for tidlig.
«Du har da problemet med lagring,» bemerker han. «Du kan oppbevare dem i fryseren, eller du kan lagre dem i en bøtte med vann, men de blir veldig myke, og lekene er over veldig raskt.
«Vi trenger en rimelig utfordring i en conker-kamp, så vi ser etter anstendige conkers.»
Spørsmålet om lagring er også knyttet til reiser. Som Buckett sier det, «det er veldig bra at du har nydelige conkers i en annen del av verden, men vi må gå og hente dem!»
Irlands nærhet til Storbritannia gjør dette potensielle partnerskapet ideelt, så avhengig av hvordan conker-tellingen går 30. september, kan vi være første stopp foran 2026-mesterskapet.
Lær mer om denne sære begivenheten ved å lytte til Oliver Callan på RTÉ Radio 1 ovenfor.
