Singer-songwriter Sam Fender har donert sine Mercury Prize-gevinster til en veldedig organisasjon som jobber for å beskytte og forbedre britiske grasrotmusikksteder.
Musikeren fra North Shields, Tyne and Wear, som vant prisen for sitt tredje studioalbum, Folk ser påhar gitt £25 000 til Music Venue Trust (MVT) som en anerkjennelse for rollen grasrotarenaer spilte i hans tidlige karriere.
Fender, 31, sa: «Jeg ville ikke gjort det jeg gjør i dag hvis det ikke var for alle spillejobbene jeg spilte rundt i Nordøsten, og utover, da jeg startet opp.
«Disse spillestedene er legendariske, men de sliter.»
Fender vant prisen i oktober i en prisutdeling holdt i Newcastle, som markerte første gang arrangementet ble holdt utenfor London.
Blant de andre artistene på kortlisten med 12 album var de irske skuespillerne CMAT for Euro-land og post-punk rockere Fontaines DC for Romanse; 2018-vinnerne Wolf Alice, nominert for fjerde gang for albumet sitt Ryddingen; og 1996-vinnerne Pulp for sitt åttende studioalbum Flere.
Fender, som fant musikk som barn og ga ut flere singler uavhengig før han ble signert, har gitt ut tre topp-album – Hypersoniske missiler (2019), Sytten går under (2021), og Folk ser på (2025).
Hans arenaturné i 2024 samlet inn mer enn £100 000 til et fond, distribuert av MVT, som støttet 38 grasrotarenaer over hele England, Skottland og Wales.
Mark Davyd, administrerende direktør og grunnlegger av MVT, sa: «Dette er en utrolig gest av Sam, som nok en gang viser at artister absolutt forstår hvor viktige grasrotmusikksteder er for deres karrierer og for lokalsamfunnene deres.
«Vi er beæret over å akseptere denne donasjonen og vil sikre at hver krone av den utgjør en direkte forskjell for kampanjen for å holde levende musikk i hjertet av byene våre.»
