Saipan kommer på irske kinolerreter denne uken, og den tar opp igjen en av de største kontroversene i irsk sportshistorie.
Filmen vender tilbake til stedet for kampen mellom Irlands kaptein Roy Keane og manager Mick McCarthy i forkant av verdensmesterskapet i 2002 i Korea og Japan.
Regissert av duoen Lisa Barros D’Sa og Glenn Leyburn (medregissørene til Vanlig kjærlighet og Gode vibrasjoner), Saipan spiller Steve Coogan som Mick McCarthy og stigende stjerne Éanna Hardwicke som en ståløye Roy Keane.
Filmen dykker ned i den berusende atmosfæren over hele nasjonen mens irske fans ble grepet av VM-feber.
Fra åpningsscenene er det imidlertid klart at spenningene mellom kapteinen og manageren kom til å bryte ut på et tidspunkt.
«Du kan se på det og tenke at dette var unngåelig og hvordan det kunne vært annerledes,» sa skuespiller Coogan til RTÉ News.
Coogan fortsatte med å forklare at det er blod, svette og brennende utvekslinger av McCarthy-Keane-forholdet som er kjernen i Saipanog at filmen tar sikte på å avdekke en sportshistorie som fortsatt forårsaker heftige debatter mer enn to tiår senere.
Til syvende og sist var det sammenbruddet i dette viktige forholdet som førte til Keanes avgang fra den irske leiren på tampen av verdensmesterskapet, og forårsaket stor kontrovers i inn- og utland.
Da media jobbet seg til vanvidd, ble fansen revet mellom støtten til enten Keane eller McCarthy.
Skrevet av Paul Fraser, Saipan er ikke en dokumentar, men en dramatisk re-imagining av hendelsene i den lange, varme sommeren.
Med filmen var rollebesetningen opptatt av å vise at selv om det er øyeblikk av ren komedie i historien, handlet denne episke kampen om to veldig oppriktige menn med forskjellige syn på denne enorme muligheten for landet.
Éanna Hardwicke sa at han ønsket å spille Keane fordi «han var en av de mest innflytelsesrike fotballspillerne i sin generasjon».
Cork-skuespilleren forklarte at i 2002 var det Keanes siste sjanse til å spille i et verdensmesterskap, «og han har tydeligvis historie med manageren, fra fortiden deres da McCarthy var spiller, så det er en del av Roys perspektiv, og det var veldig interessant å komme inn på».
Coogan ser på McCarthy som en mann hvis holdning til hele turneringen er helt annerledes enn Keanes.
Han sa at McCarthys holdning «var å være takknemlig for at vi var her og deltok», og McCarthy trodde «at det var en feiring» for Irland å være der.
Coogan la til at karakteren hans var en mann som hadde en mye mer «pragmatisk, slags holistisk holdning som er i konflikt med Roys konkurransedyktige, spill-for-vinn-tilnærming».
Filmen minner også seerne om at i Keanes fravær kom den irske troppen med suksess til finalen 16, og tapte til slutt på straffe til Spania.
På spørsmål om hvorfor de ønsket å lage denne filmen nå og se denne historien på nytt, sa Hardwicke: «Jeg leste Paul Frasers manus og det var bare så surrealistisk, siden det berørte mange ting som var der, men som jeg egentlig ikke hadde sett da vi alle levde gjennom den. Men det jeg elsket med den var at den så på denne historien fra en uvanlig vinkel.»
Han la til at han var en «stor fan» av regissørene Lisa Barros D’Sa og Glenn Leyburn og visste at de ville «gjøre noe annerledes med denne historien».
Tilbake i 2002 førte historien om en uforsonlig krangel mellom de to mennene til Keanes kontroversielle avgang.
Selv om det er klart at Keanes overskriftsfengende sitat «Fail to prepare, prepare to fail» er nøkkelen til karakterens motivasjon, sa skuespillerne Coogan og Hardwicke at det var viktig at filmen ser på alle vinklene av dette, og at McCarthy også tydelig ser hullene, men han er pragmatisk når det gjelder å komme seg gjennom fotballturneringen.
Coogan sa at selv om det er «farseelementer i det og øyeblikkene er genuint morsomme fordi livet er sånn», for ham, «handler det om en ekte samtale om hva det er å være, hvordan han (McCarthy) skal oppføre seg som et menneske, og det berører irsk identitet og hvordan du forener det å være et individ med å være en representant for din nasjon».
Han sa at utforskningen av «konfliktene mellom de forskjellige tingene om hvordan det føles å være en irsk person i verden – og hva forholdet ditt til resten av verden er – er det som gjør filmen, for meg, interessant og morsom å se. Men det var også morsomt å spille ut det argumentet, på en måte.»
Til slutt peker Coogan på innvirkningen som spenningene i forholdet mellom de to mennene hadde på raden deres, og forklarer at historien handler om «hvordan kommunikasjon kan bryte sammen ugjenkallelig, og det er en lærdom i det, fordi du kan se på det og tenke at dette var unngåelig».
«Det var nesten som den perfekte stormen av feilkommunikasjon,» sa han.
På et tidspunkt i filmen roper McCarthy: «Du er uhåndterlig!» til Keane, og Keane svarer: «Og du klarer deg ikke!»
Det sier skuespillerne Saipan sliter med begge disse perspektivene, og at de håper at seerne vil lene seg tilbake, se og nyte det.
Etter at lysene kommer opp, vil argumentene garantert begynne igjen!
Saipan har blitt utgitt på kino over hele landet.
