Dukkeduoen Bellie og Whiz er på et oppdrag for å hjelpe små (og foreldrene deres) mens de takler store følelser og nye opplevelser.
I den splitter nye serien, Bellie og Whiz på Big SchoolBellie the Badger og Whiz the Hare dekker emner som spenner fra førstedags jitters og sports day blues til å få nye venner og utforske hagen.
Hver av de 12 episodene følger karakterene mens de navigerer gjennom noe nytt, med hvert emne nøye vurdert av teamet bak kulissene.
Som foreldre til små barn selv fortalte Paula Rouse og Eimear Healy fra G Marsh TV til RTÉ Lifestyle at de ønsket å skape en pålitelig ressurs for familier over hele landet.
«Opprinnelig ønsket vi å gjøre noe for tenåringer, for angst,» forklarer Eimear. «Men så skjønte vi at vi ville prøve å komme inn der litt tidligere, når de er yngre, og lære dem.»
«Å lære om følelser er ikke medfødt,» legger Paula til, som begynte å studere leketerapi i 2018. «Det må læres, og det må være samregulering.»
De to jobbet sammen på dukketeaterprosjektet og pirret ut premissene for et show som ville lede barn gjennom den enorme opplevelsen av menneskelige følelser – hvor de føler det i kroppen, hvordan det manifesterer seg og hvordan de skal navngi hver enkelt.
«Det er grunnlaget for alt det terapeutiske arbeidet du gjør på det feltet,» sier Paula. «Jo raskere vi takler dette med den yngre generasjonen, jo raskere bygger det seg, grunnleggende, god emosjonell leseferdighet, læring og regulering. Det var den store drømmen med Bellie og Whiz.»
Med den siste serien av showet ønsket skaperne å takle det neste kapittelet i barnas liv: å gå på skolen.
Etter å ha snakket med foreldre og lærere til små barn og undersøkt virkningen av COVID-19-pandemien på yngre generasjoner, førte forskningen dem til noen sterk statistikk.
En studie fra Mary Immaculate College (MIC) fra 2025 viste at 81 % av de spurte lærerne sa at de har flere elever nå med emosjonelle og atferdsmessige problemer sammenlignet med tider før pandemien.
Lærere beskrev studieårets yngre spedbarn som å ha mer separasjonsangst fra foreldrene, mer angst generelt og mindre følelsesmessig regulering.
Problemer rundt finmotorikk, håndtering av personlig pleie og kommunikasjonsvansker ble også fremhevet.
«Paula og jeg fikk begge barn under COVID,» bemerker Eimear. «Vi var veldig mye i stormen. Det var en annen drivende faktor; det var vårt virkelige liv.»
«Smeltedigelen» av informasjon samlet i forkant av denne serien resulterte i 12 fordøyelige episoder av TV, som jobber med å veilede barn gjennom problemene de kan takle når de begynner på skolen.
Enten det er å takle førstedagsnerver, gjøre feil i timen, fikle med vanskelige glidelåser og knapper, eller ha tålmodighet til å stå i kø.
«Serien er like mye for foreldre som for barn,» insisterer Paula. «Det handler om det forholdet og å jevne overgangen for alle.»
«Dette trengs», fortsetter hun. «Dette var ikke bare et forfengelighetsprosjekt; det var noe vi følte virkelig ville hjelpe folk.»
«Dette er ni minutter der en forelder kan sette seg ned med et barn,» sier Eimear enig. «Det starter en diskusjon.»
Når de ser tilbake på arbeidet sitt, er de to enige om at selv om de støtter barn, foreldre og lærere gjennom følelsesmessig regulering og atferdsproblemer, ønsket de at arbeidet deres skulle være letthjertet og tilgjengelig.
«Det er veldig morsomt og engasjerende og bedårende,» smiler Eimear. «Vi vil at barna skal nyte det. Det må være gøy først.»
«Hvis du begynner på skolen, er dette et så enkelt springbrett,» legger Paula til. «Det vil lette overgangen.»
jegHvis du er berørt av noen av problemene som tas opp i denne artikkelen, kan du gå til https://about.rte.ie/ie/helplines/
