Offaly-kvinnen Rose Egan ble kåret til vinneren av den nasjonale konkurransen for baking av brunt brød, som fant sted under det nasjonale pløyemesterskapet i Ratheniska, Co. Laois i ettermiddag.
Vinneroppskriften hennes var et resultat av år med tilpasning og justering av en «grunnoppskrift», med «mange gått i søppelbøtta», fortalte hun RTÉ Lifestyle.
Støttet av Euronics og i samarbeid med National Ploughing Association (NPA) og Irish Countrywomen’s Association (ICA), er den årlige konkurransen et høydepunkt i Ploughing, og tiltrekker seg et stort publikum år etter år. I år søkte søkere fra hele landet.
Åtte semifinalister ble valgt ut blant søkerne, og møtte opp i to grupper på fire 17. og 18. september.
Finalen ble arrangert i dag, 19. september, i teltet til National Brown Bread Baking Competition ved National Ploughing Championships, hvor Rose tok utfordringen og gikk seirende ut, rost av dommerne for brunbrødets tradisjonelle utseende og perfekte tekstur.
Rose vil ta hjem en pengepremie på €5 000 og en NEFF-ovn, med de tre finalistene Martin Malone fra Castleknock, Co. Dublin, Noreen Collins fra Clonakilty, Co. Cork og Mary Rose Power fra Kentstown, Co. Meath. et Euronics-gavekort på €500.
Da hun snakket med RTÉ Lifestyle like etter å ha blitt kåret til vinneren, sa Rose at hun «aldri forventet» at hun ville vinne konkurransen.
«Jeg har ikke ord,» sa hun. «Jeg var akkurat der oppe og sa: Er det meg? Er det virkelig meg de snakker om? Jeg kunne bare ikke tro det fordi jeg hadde en annen deltakers navn i hodet mitt og jeg tenkte at jeg må takle det .»
Når hun gikk til bilen hennes med det vinnende brune brødet i hånden, sa hun at hun følte seg som «Rosen fra Tralee» da publikum brøt ut i jubel og applaus. «Jeg er bare så, så stolt.»
«Å være en landjente», så Rose oppfordringen til søkere i Farmer’s Journal, og da hun kom gjennom den første søkerrunden var hun «over the moon», og følte støtte fra skolen der hun jobber som spesialassistent «samle bak» henne.
«Jeg hadde aldri på en million år forventet at jeg skulle vinne dette. Det betyr mye for meg, for jeg baker ganske mye, så ovnen kommer til å bli mye brukt.»
Som en ivrig elsker av landbruksshow, sa Rose at hun alltid bakte noe for å bidra til dem, og plukket opp tips og triks opp gjennom årene.
Baking i teltet denne uken kunne imidlertid ikke vært lenger unna hjemmebakst.
«Det er veldig hardt arbeid fordi du går den første dagen, du tar med alle ingrediensene dine og så går du frem og tilbake, frem og tilbake og gjør det samme igjen. Du står opp tidlig for å reise og du prøver å tenke på energien din .» Legg til det, presset med å bake i en ny ovn og alle deltakerne sto overfor en alvorlig utfordring.
Når det gjelder vinneroppskriften hennes, sa Rose at det er en «grunnoppskrift» i kjernen, med mange justeringer lagt til gjennom årene. «Jeg ville vært i butikken, og hvis jeg hadde noe hjemmelaget brød i butikken, ville jeg snudd ryggen og sa: Hva er det som puttes i det nå? Og så skrev jeg det ned og gikk videre dit og prøv å lage en kopi av det», lo hun.
Rose beskrev det brune brødet sitt og sa: «Jeg liker det knasende. Jeg liker det nøtteaktig. Seedy, men egentlig ikke seedy. Godt belagt. Det må også ha en smak.»
Alle gode bakervarer har en liten hemmelig ingrediens tilsatt, og Roses er ikke annerledes. Trikset hennes? «Jeg bruker litt krem i brunt brød. Det gjør konsistensen myk nok, men ikke klebrig. Jeg liker brunt brød lett.»