Psykoterapeut, kringkaster og tidligere profesjonell fotballspiller Richie Sadlier har slått seg sammen med veiledningsrådgiver og SPHE-lærer Pam O’Leary for å lage en nettplattform for å støtte lærere over hele Irland.
Innen september 2027 vil hver ungdomsskole i landet være pålagt å innføre obligatorisk seniorsyklus sosial, personlig og helseutdanning (SPHE), med skoler som forventes å levere 60 timer med strukturert undervisning og læring over femte og sjette år.
Avdelingstall fra 2021-2022 viser at bare 18 % av skolene tidligere planla SPHE på det femte året, noe som fremhever omfanget av utvidelsen som nå kreves på tvers av irske ungdomsskoler.
For å lette overgangen har Sadlier og O’Leary opprettet en abonnementsbasert plattform som vil støtte lærere når de gjennomgår store læreplanreformer.
La oss snakke SPHE tilbyr online leksjoner, multimedielæring og lærerveiledning designet for å støtte skoler som oppfyller det nye kravet til seniorsyklus. Plattformen blir for tiden pilotert i mer enn 40 ungdomsskoler over hele landet.
«Det er en overfylt følelse av en Senior Cycle timeplan,» sier Sadlier til RTÉ Lifestyle. «På mange skoler handler det bare om akademiske poeng og resultater, og ting som PE og SPHE blir på en måte presset.»
«Det gode er at det nå kommer til å bli obligatorisk,» legger han til. «Jeg tror dette er en veldig god mulighet for oss til å gjøre noe virkelig meningsfullt og viktig og nyttig for unge mennesker.»
Forskning i irske etterskoler har funnet at kvaliteten på SPHE-leveringen i stor grad kan avhenge av lærernes tillit og opplæring, med klasseromserfaring som varierer avhengig av hvem som underviser i faget.
For å hjelpe til med å støtte og styrke lærere til å legge til rette for disse viktige emnene, inneholder nettplattformen videoer av ekte tenåringer som diskuterer sine egne erfaringer, som forhåpentligvis vil fremkalle spørsmål, reaksjoner og kommentarer fra klassen.
«Det store fokuset vi har hatt er å ha studenter som hovedstemmen i rommet,» forklarer han. «Du går liksom bort fra denne forestillingen om at den voksne i rommet er den som må svare på alle spørsmålene som en ung person kan ha.»
«Unge mennesker er så mye mer interessert i å høre fra hverandre enn de er av å høre svar fra voksne,» insisterer han. «Virkeligheten er at hvis du er en voksen i et rom fullt av 16, 17, 18 åringer – du er den som er minst informert om hvordan livet er for dem.»
Sadlier har brukt over et tiår på å levere workshops om mental helse, velvære og relasjoner på skoler over hele Irland, sammen med å drive en psykoterapipraksis som hovedsakelig jobber med ungdom og deres foreldre.
Med alt dette i bakhodet, erkjenner han at skolene har blitt utfordret til å skape rom for diskusjoner som tidligere ble skjøvet til side – ingen useriøs bragd, men noe han insisterer på vil være verdt.
«Dette er for viktig til at vi kan ignorere», fastslår han.
Utrullingen kommer midt i økende bekymring rundt stress, digital sikkerhet og emosjonelt velvære, med nasjonal forskning som viser at én av fire unge voksne rapporterer over normale stressnivåer innen 20 år.
«Det er et uunngåelig element av forvirring og overveldelse og spenning og ubesluttsomhet og usikkerhet som bare følger med territoriet,» sier Sadlier om tenårene.
Når de sier det, har tenåringer i 2026 tilført bensin til bålet via sosiale medier-algoritmer og apper i stadig utvikling.
«Det mest fremtredende trekk ved unge menneskers liv er nå – som bare ikke eksisterte da jeg var på deres alder – tilstedeværelsen av en smarttelefon i lommen deres. Den overveldende virkningen av det er på alle områder – de er mer tilkoblet, mer tilgjengelig, de har tilgang til mer informasjon, men de navigerer også i områder som bare ikke eksisterte i tidligere generasjoner.»
«Når du legger til rette for en samtale om livene deres,» legger han til, «lærer de mye mer av hverandre.»
For skoleledere, lærere eller foreldre som er interessert i å finne ut mer, besøk www.letstalksphe.com.
