Før han gikk over til et plantebasert kosthold, hadde matskribenten Richard Makin en desidert uvegansk jobb: å lage is.
Han brukte tre år på å kjøre rundt i London og selge iskremsmørbrød – før han ble veganer i 2017, noe han kalte en «overraskende intuitiv overgang».
«Jeg overdoserte meieriingredienser, fordi jeg laget all iskremen selv,» sier Makin, 39, nå basert utenfor Manchester.
«Så hver eneste dag helte jeg fløte, egg og alt i en stor pasteuriser.»
Dette, kombinert med det faktum at han delte et produksjonslokale med et nå nedlagt vegansk gatematfirma, viste ham potensialet til plantebasert mat.
«De gjorde den mest spektakulære veganske vietnamesiske maten du noen gang har smakt, og det var ned til de handlene – jeg ville gi dem en skje med iskrem, og de ville gi meg en banh mi eller noe – at jeg innså at du kan elske mat og være veganer på samme tid,» husker Makin.
«Jeg tror ikke jeg hadde satt disse to tingene sammen – jeg har alltid tenkt at vegansk mat var en slags straff. Mange tenker på det på den måten, og det er bare ikke sant. Det krever bare litt læring og litt kjøkkenoppfinnsomhet, og du kan lage mat som er absolutt like god – om ikke bedre – enn noe annet.»
Makins tid med å jobbe med is introduserte ham til verden av oppskriftsutvikling: «Det jeg elsket med å lage iskrem var å komme opp med disse smakene og gjøre dem til virkelighet.»
I 2017 grunnla han Instagram-kontoen sin, School Night Vegan, og sporet overgangen hans fra vegetarisk til vegansk, og i 2018 la han ned iskremvirksomheten sin for å gå all-in på utvikling av veganske oppskrifter. I 2023 skrev han sin første kokebok – Alt du kan lage mat, kan jeg lage vegansk – og han gir nå ut sin oppfølging: Stressfrie middager.
Mens debuten hans var «veldig for veganere», sier Makin, er hans siste tilbud «for absolutt alle». Du vil ikke finne noen uvanlige ingredienser i oppskriftene, med rettene designet for å være «så tilgjengelige og så lite skremmende», bemerker han.
Han skriver også i et litt annerledes matlandskap. Det virker som veganisme var overalt for fem eller så år siden, men klimaet har endret seg – noe Makin kaller «en markedskorreksjon».
«Det var en enorm boom i den typen produkter du kunne kjøpe som veganer, og som virkelig vant mange mennesker – enten det var Beyond Burgers, eller de veganske smørbrødene på M&S eller hva som helst. Det gjorde det mye lettere for folk å være veganer.
«Jeg tror det alltid kommer til å være en pendel, fordi det var en så stor eksplosjon… Men jeg tror de fleste har innlemmet veganske ideer og veganske måltider og veganske oppskrifter i kostholdet på en måte som de aldri ville ha gjort for 10 år siden, så kanskje de ikke identifiserer seg som veganere.
«Men når det gjelder antall plantebaserte måltider folk spiser og den positive holdningen til kosthold med mye fiber og plantebaserte proteiner og slike ting, er folk like åpne som de noen gang har vært, om ikke mer.
«Jeg føler at tidevannet endrer seg, men jeg tror ikke nødvendigvis det er på en dårlig måte. Det gjør akkurat det vegetarisme gjorde for 15 år siden, det vil si at det sluttet å være dette buzzwordet og sluttet å være baken av vitsene… Det er egentlig ikke en stor sak lenger.»
Dette betyr at «veganere ser annerledes ut enn de pleide», foreslår Makin. «Det pleide å være hele dette bildet som fulgte med å være veganer, og det hadde en anti-establishment-kant over seg. Mens nå er mamma og pappa veganere; de er begge 75, og de byttet de siste fem årene, og det var ikke en stor sak.
«Det var ikke en politisk beslutning; det var ikke en identitetskrise eller noe sånt. Det var bare, å, vi skal prøve det, og de fant det lettere enn de trodde, og de følte seg bra på det, så de fortsatte å gjøre det. Det er så enkelt som det egentlig.»
Du vil ikke finne mye falskt kjøtt i Makins oppskrifter – i den nye boken hans involverer bare én oppskrift plantebaserte pølser – med fokus på proteinkilder som tofu og tempeh i stedet.
Makin antyder at plantebaserte kjøtterstatninger er et område der «tidevannet virkelig har endret seg», noe som tyder på at folk ble «overeksponert» for disse ingrediensene.
«Jeg tror overeksponering var en stor grunn til hvorfor folk begynte å lete andre steder etter kildene til basisprotein, men også alle samtalene rundt ultrabearbeidede måltider og ingredienser skremte veldig mange mennesker,» sier han.
«Enten det er riktig eller galt – det er mye tilbakeslag på om det faktisk er en så stor sak som vi trodde det var.»
Makin lager mat med kjøtterstatninger «nå og da», da de «virkelig kan hjelpe deg i en klemme», men legger til: «Det er ikke noe jeg bruker hver dag».
For alle som ønsker å inkludere flere veganske måltider i kostholdet, advarer Makin mot å prøve for hardt.
«Folk har en tendens til å overtenke det. De prøver å finne ting som føles helt nytt som passer deres idé om hva vegansk mat er, mens vegansk mat i virkeligheten kan være akkurat det du spiste i går, men uten de animalske produktene,» bemerker han.
«Enten det betyr at du kjøper butikkkjøpte erstatninger eller du lærer å bruke tofu… Når du gjør disse byttene i tankene dine, trenger du ikke å finne opp hjulet på nytt med hvert måltid. Du kan erstatte det på en måte som føles veldig intuitiv.»
