PJ Kirby Galang rapporterer fra National Plowing Championships, hvor han møter finalistene for National Brown Bread Baking -konkurransen og får alle Goss om hemmelige oppskrifter, rivaliseringer og hva de vil gjøre med premiepengene.
Etter to dager med rasende måling, sifting, veiing og ventetid, har fire finalister kommet seg gjennom til den nasjonale brune Bread Baking Competition -finalen, som finner sted i ettermiddag ved pløyingen, i den koselige innstillingen av Block 2, Row 22, Stand 424.
Der vil fire kvinner piske opp en gruppe med sine fineste brune brød, i håp om å imponere dommerne og gå bort med ikke bare € 5.000 i kontanter, men også en NEFF Slide & Skjul ovn, selve modellen som ble berømt av Den store britiske steken avsom er verdsatt til over € 2000.
Áine Cotter fra Cork, Pauline Browne fra Dublin, Kathy Bolger fra Wexford og Maureen Igoe fra Mayo er de siste bakerne som står, etter å ha gjort det gjennom semifinalen denne uken.
I mellomtiden oppnår Podcaster og programleder PJ Kirby Galang en egen drøm: Å være vitne til Brown Bread Baking -konkurransen. Etter å ha fulgt resultatene med bated pust og en mumlende mage i fjor, Jeg er Grand Mam Medvert har kommet om bord som vår mann-på-bakken på arrangementet.
Ved å ta temperaturen i teltet, sjekket Kirby inn med Kathy om hvordan hun føler: «Nervøs. Veldig nervøs.»
Kathys oppskrift tok «omtrent to år» å perfeksjonere, sa hun, og la til: «Det er en gammel oppskrift, jeg ville ikke finjustere den for mye.»
Men hun er nesten mer stolt av sin andre heltedisk: en kyllingkarri, ektemannens favoritt.
«Han ville ikke spise kyllingkarri for mange år siden, han kunne ikke fordi det var for krydret, men jeg begynte å bruke alt fra bunnen av og gjøre opp og gjøre opp karrirettene,» sa hun til Kirby. «Han vil ha det.»
Men hvordan ville denne kule, rolige karakteren reagere hvis hun vant, spurte Kirby?
«Sannsynligvis besvimt. Jeg tror en oppussing på kjøkkenet nå på dette stadiet ville være (bra).»
Cotter fortalte PJ at hun hadde søkt i fjor, men ikke gjort kuttet. I år har hun en enkel og effektiv mantra for å komme seg gjennom finalen: «Bare ikke brenn det, Áine. Bare ikke brenn brødet.»
En matematikklærer på en skole i nærheten av Kinsale, sa Cotter at det var noe finjustering som trengs for å perfeksjonere baken hennes, og tegnet på «litt forhold og proporsjon» for å tilpasse oppskriften hennes. På spørsmål om sin hemmelige ingrediens, var den stolte korkkvinnen ivrig etter å rope den ut til med Corkonian Kirby: lokalt macroom mel.
Det var imidlertid en annen hemmelig ingrediens i blandingen: familietradisjon. Støttet av hennes fem søstre og barna hennes, ga Cotter et spesielt rop til en støttespiller som manglet i aksjon: hennes mammy. «Hun skadet ryggen, så kan ikke gjøre brøytingen, så elsker deg mamma og takk for oppskriften!»
Å holde det i familien er sannsynligvis andre natur for Maureen, som fortalte Kirby at hun har bakt i over 50 år. «Jeg har vært inne på det lenge, før du ble født.»
Etter å ha kommet seirende ut fra semifinalen i går, sa Mayo-kvinnen at hun «følte seg bra». Når det er sagt, var hun ikke klar til å tilstå sin hemmelige ingrediens ennå. Etter litt støtting av Kirby, støttet hun seg:
«Vel, det vil bli avslørt uansett, men la meg si … det er en dråpe de svarte tingene i det.»
Når det gjelder hva hun vil gjøre hvis hun vinner, sa hun: «Jeg skal på ferie et sted. Jeg vil nok dra på ferie uansett, men det kommer til å bli lettere hvis jeg har den ekstra pengene, ekstra kontanter å bruke!»
En kvinne som ikke røper sin hemmelige ingrediens, er imidlertid Pauline.
For den Dublin-baserte kvinnen (opprinnelig fra «Very West Cork»), var hennes angrepsplan å beholde hodet og «gjøre akkurat det jeg gjorde på tirsdag. Det fungerte på tirsdag, så da må vi se om det fungerer i dag.»
«Jeg ville definitivt ombygget kjøkkenet mitt for den ovnen», sa hun om håpet om å vinne. «Jeg er kanskje forelsket i ovnen. Ikke fortell mannen min.»
Når det gjelder å suse ut konkurransen, var Pauline diplomatisk: «Jeg har en sjanse en-i-fire. Så lenge brødet stiger, har jeg en-i-fire-sjansen.»
Kom tilbake for å se hvem som blir kronet til vinneren av National Brown Bread Baking Competition 2025 klokka 15.00.
