Med Peaky Blinders film Den udødelige mannen satt til å debutere ved midnatt i kveld på Netflix, raiderer vi arkivene for å gi deg dette intervjuet med hovedmannen Cillian Murphy på tampen av showets debut i september 2013
En enslig skikkelse på hesteryggen tar seg gjennom den røykkvale natten. Støperier buldrer rundt ham og store flammer blomstrer og blusser mens menn strippet til midjen sliter i ufattelig varme. Lange sataniske skygger kastes over de sotsorterte gatene og bygningene. Luften er skarp og skarp og Nick Caves fantasmagoria Rød høyre hånd sprenger bort i bakgrunnen.
Det høres ut som en Bosch-lignende visjon om helvete, men det er Birmingham i 1919 og dette er åpningsscenen til Peaky Blinderset nytt drama i seks deler med Cillian Murphy i hovedrollen som Thomas Shelby, den ambisiøse lederen av Peaky Blinders, kriminelle gjengen med et stålsatt grep om det industrielle hjertet.
De har fått navnet sitt fra sin skikk med å sy barberblad i de flate hettene sine, og de tjener pengene sine på ulovlig spill, beskyttelse og det svarte markedet.
Skrevet av Steven Knight, manusforfatteren til Østlige løfterrollebesetningen inkluderer også Helen McCrory som matriark tante Polly og Sam Neill som den hensynsløse sjefinspektøren Campbell, en RIC-mann som kommer fra Belfast og puster ild og svovel etter ordre fra Churchill om å rydde opp i Brum.
I kjølvannet av den store krigen vakler en skadet generasjon fra skyttergravene, og byen rører av kommunisme, fenianisme og industrielle omveltninger mens underverdenen blir et avløp for kriminelle gjenger og korrupte politimenn.
Det er absolutt grobunn for stor dramatikk og Peaky Blinders absolutt pakker mye inn i sin første episode.
Alan Corr: Cillian, dette er din første store TV-rolle. NÃ¥r du sÃ¥ pÃ¥ kaliberet til de involverte, var det Ã¥penbart noe du var opptatt av Ã¥ være en del av…
Cillian Murphy: «Det var kvaliteten pÃ¥ forfatterskapet som trakk meg til det. Steven Knight er en sÃ¥ strÃ¥lende forfatter og jeg har elsket filmene hans. Jeg leste manuset til Peaky Blinders og det var ulikt noe jeg hadde lest før, og ideen om Ã¥ utforske den karakteren i seks timer var veldig tiltalende.»
Du spiller Thomas Shelby, en fÃ¥mælt og ganske kul kunde som kan fremskynde «vanskelige» saker nÃ¥r han trenger det, men han er ogsÃ¥ en prinsipiell og hederlig mann som ble belønnet for galanteri i skyttergravene…
«Det som er fantastisk med karakteren er den historiske konteksten. Disse gutta har nettopp blitt spyttet ut fra hæren etter første verdenskrig og kastet ut i samfunnet uten noen form for rÃ¥dgivning eller legemidler, og de takler erkjennelsen av at de alle ble sterkt traumatisert av det de hadde vært gjennom i første verdenskrig. Mange av dem tok med seg vÃ¥pnene sine i Birmingham, sÃ¥ det var da han møtte dem i et eksplosivt samfunn i Birmingham. følelsesmessig litt forkrøplet, og det ville være interessant Ã¥ se hvordan han var før krigen, men nÃ¥r vi møter ham, tror jeg at han har mistet all respekt for autoritet og etablissementet, sÃ¥ det er en veldig interessant karakter Ã¥ utforske dem som ble sviktet av dem røyker ogsÃ¥ opium.»
Det er et drama fullt av overbevisende karakterer – ikke minst sjefinspektør Campbell, en oransjemann som kommer fra Belfast for Ã¥ sette oppførsel pÃ¥ Brums underverden. Han er spilt med stor bibel-dunkende velbehag av Sam Neill. Det mÃ¥ ha vært morsomt Ã¥ sette Tommys nihilisme opp mot Campbells jernvilje autoritarisme…
«Ja, han er genial. Sam er bare en strÃ¥lende mann og en strÃ¥lende skuespiller, og jeg har beundret arbeidet hans i Ã¥revis. Han er en jævel i Peaky Blinders at du ikke kan annet enn Ã¥ avsky og elske ham. Jeg elsket den irske forbindelsen der – Sam ble opprinnelig født i Omagh, og nÃ¥ spiller han en fra Belfast. Hele det IRA-aspektet blir mer involvert etter hvert som serien utvikler seg, og jeg har forsket pÃ¥ den perioden for et annet prosjekt, sÃ¥ jeg vet alt om det. Serien er historisk nøyaktig – Churchill var involvert og pÃ¥ den tiden prøvde folk som Campbell Ã¥ rydde ut Belfast. NÃ¥r du jobber med skuespillere av det kaliberet, mÃ¥ du alltid heve spillet ditt.»
Den store Sam Neill spiller den evangeliske unionisten Campbell som en potent blanding av Carson og Paisley
Hva med Brum-aksenten Cillian – tror du at du har det rett?
Vent og se! Folket i Birmingham vil være dommer over det. Jeg følte meg trygg nok pÃ¥ at Steven Knight er fra Birmingham selv, sÃ¥ jeg ville plage ham konstant, legge igjen meldinger pÃ¥ telefonen hans med Birmingham-aksent og spurte ham ‘Hvordan er dette, Steve? Hvordan har vi det? Han er trygg pÃ¥ det, men ja, det mÃ¥ være autentisk, men likevel tilgjengelig. Folk mÃ¥ forstÃ¥ hva karakterene sier, sÃ¥ jeg hÃ¥per jeg gjorde det litt rettferdighet. Jeg brukte mye tid pÃ¥ det. . . Jeg blir litt besatt av slike ting, sÃ¥ forhÃ¥pentligvis er det nærme nok.»
Følte du deg territoriell over hvordan den irske dimensjonen ble håndtert i serien?
«Vi diskuterte det Ã¥penbart, og Steve har forsket mye pÃ¥ det, og jeg har kunnskapen jeg har samlet opp gjennom Ã¥rene. Du vil se mer av det irske engasjementet i andre halvdel av serien. Steve er veldig klok og veldig lærd, sÃ¥ jeg hadde full tillit til ham. Det er gass fordi noen av guttene som var med Vinden som rister byggen er i dette og jeg føler meg som en total turncoat. Jeg har tillit til Steve, og jeg kjenner ogsÃ¥ min plass som skuespiller, som er Ã¥ møte opp og gjøre den beste jobben jeg kan og ikke skape problemer.»
Shelby-klanen
En av de fineste detaljene i Peaky Blinders er bruken av moderne musikk av slike som Nick Cave, Jack White og The Black Keys. Var du fornøyd med det?
«Jeg mÃ¥ si at jeg var litt nervøs for Ã¥ ha tidstypiske ting med moderne musikk, men gitt at det er Nick Cave og Jack White og The Black Keys og Tom Waits, gir det en følelse av lovløshet. De gutta føler seg som fredløse for meg og den slags delta blues-stemning Jack White hadde fÃ¥tt pÃ¥ gang og Nick Cave, det ser ut til Ã¥ fungere og det driver frem showet og komplimentene som Nick hadde Ã¥ se pÃ¥. Cave fortalte oss at vi kunne bruke hva vi ville, og det var en stor sak for meg.»
Er du klar for de uunngåelige sammenligningene med Boardwalk Empire?
«Morsomt, jeg har ikke sett Boardwalk Empire og Steven har tilsynelatende ikke sett det heller, sÃ¥ det pÃ¥virket absolutt ikke ham og meg, men folk vil uunngÃ¥elig bruke referansen. For meg, hvis du lager noe i gangster-sjangeren kan du ikke la være Ã¥ gni skuldre eller bli inspirert av eller referere til Scorsese, men jeg tror Peaky Blinders er unikt britisk. Det er noe med denne verden og Birmingham pÃ¥ den tiden – jeg mener det var et av de største industrisentrene i verden pÃ¥ den tiden. Hele dagen var det støy og det ser vi i Ã¥pningsskuddet. Vi ønsket Ã¥ gjøre Birmingham til en karakter i serien.»
Var du en fan av måten Neil Jordan forvandlet Michael Collins-filmen sin til en slags gangsterfilm fra Chicago i Dublin?
«Det er interessant. Jeg og Steven snakket om dette – mÃ¥ten vi egentlig ikke har mytologisert gangstere pÃ¥ denne siden av dammen slik de har gjort i Amerika og gjort helter av immigranter. I Storbritannia har tidsmessig TV en tendens til Ã¥ handle om de øvre middelklassene eller aristokratiet og ikke om arbeiderklassens folk. Du ser aldri sofistikerte glamorøse folk som gjør med arbeiderklassens folk. Peaky Blinders og det er ganske forfriskende.»
