Forlaget av avisen Guardian ønsker at Noel Clarke skal betale tre millioner pund av sine saksomkostninger, etter at en dommer fant at rapporteringen om påstander om seksuell mishandling mot skuespilleren var vesentlig sann.
Clarke saksøkte Guardian News og Media (GNM) over syv artikler og en podcast, inkludert en artikkel i april 2021 som rapporterte 20 kvinner som kjente ham profesjonelt hadde kommet frem med påstander om mishandling, inkludert trakassering og seksuelt upassende oppførsel.
De Doktor som Skuespiller benektet påstandene, og advokatene hans sa tidligere at avisen hadde opptrådt som «dommer, jury og bøddel» i karrieren.
GNM forsvarte sin rapportering som både sann og i allmenn interesse. I en dom forrige måned var fru Justice Steyn enig.
Ved en høyesterettshøring tirsdag sa Gavin Millar KC, for GNM, at utgiverens totale kostnader var mer enn 6 millioner pund, men ba retten beordre betaling av halvparten av det som en midlertidig betaling, som han sa var «betydelig mindre» enn «normen» for å be om 75% til 80% av kostnadene.
Han sa at rundt 40 000 dokumenter måtte gjennomgås, inkludert lydopptak og transkripsjoner, og pekte på flere «misforståtte applikasjoner». Clarke hadde laget som «krevde mye arbeid fra tiltaltes advokater som svar».
Barristeren sa også at Clarke opprinnelig hadde bedt om skader på 10 millioner pund, som deretter økte til 40 millioner pund, deretter 70 millioner pund, etter hvert som saken gikk.
I skriftlige innleveringer la han til: «Det er ingen god grunn til ikke å bestille en betaling på grunn av GNMs kostnader i dette tilfellet.»
I sin dom fant fru Justice Steyn at Clarke var «ikke et troverdig eller pålitelig vitne» under rettsaken tidligere i år, og at han viste et «generelt mønster av bare å være forberedt på å innrømme det som ble opprettet av dokumentarisk bevis».
Under rettsaken anklaget Clarke GNM, sammen med flere kvinner som kom med beskyldninger mot ham, for å være en del av en konspirasjon som ble sett på for å ødelegge karrieren.
I skriftlige innleveringer sa Millar: «Selv om det ikke er nødvendig for GNM å vise at Mr Clares urimelige oppførsel økte kostnadene, økte faktisk konspirasjonsanklagen uunngåelig massivt økte omfanget og kostnadene ved rettssaken ved å gi opphav til en helt ny uplatt angrepsgrense mot vitner og tredjepart.»
Clarke, som representerte seg selv under høringen, ba retten om å «vurdere både loven og den menneskelige virkeligheten i denne saksgangen» når han beordret kostnader.
I skriftlige innleveringer sa han at hans juridiske team hadde trukket seg etter at han ikke hadde vært i stand til å gi midler til høringen.
Han ba også retten om å ha betaling av kostnader i påvente av en anke.
Skuespilleren, som fortalte retten at han brukte ChatGPT for å hjelpe til med å forberede svaret til Mr Millar, beskrev den foreslåtte kostnadsordren som «overdreven», «oppblåst» og «forårsaket av deres egne valg».
Han sa: «Jeg har ikke vært irriterende, og jeg har ikke prøvd å spille spill med retten.»
Han la til: «Jeg har mistet arbeidet mitt, sparepengene mine, mitt juridiske team, min evne til å forsørge familien og mye av helsen min.
«Min kone og barn bor hver dag i skyggen av usikkerhet. Vi remortgaged hjemmet vårt bare for å overleve.
«Eventuelle kostnader eller midlertidige betalinger må være proporsjonale med mine midler som en enkelt husholdning, ikke de ubegrensede ressursene til et stort mediekonglomerat.
«En knusende ordre ville ikke bare straffe meg, det ville straffe mine barn og kone, og de fortjener ikke det.»
Clarke har ikke møtt straffeskyld i forhold til påstandene.
Fru Justice Steyn forventes å gi en dom over kostnadene senere på tirsdag.
