Irlands matlegitimasjon går utover kokker og restauranter; det går et spor i den globale matsektoren.
Irske produkter er høyt ansett globalt, med en stadig voksende tilstedeværelse i markeder rundt om i verden. Landet har bygget et sterkt rykte for innovasjon og kreativitet, og omfavnet eksperimentering gjennom en ny bølge av ambisiøse virksomheter som transformerer mat- og drikkeproduksjonen.
I sentrum av dette er TU Dublin, som har vært startskuddet for kokker, matentreprenører og mer. Mange av kandidatene har startet sine egne vellykkede kafeer, bakerier og matbedrifter.
Bredden av kunnskap og erfaring oppnådd gjennom kulinariske kurs gir studentene en sterk forståelse av virksomhet, markedsføring og regnskap, og sikrer at de er godt utstyrt for enhver vei.
En student som har tatt steget fra student til gründer er Eniola Salami, skaperen av Joyof Foods, som bringer vestafrikansk mat til kjøkkenet.
Salami begynte å jobbe med Joyof i 2023 og ble offisielt lansert i mai 2025. Det er nå en del av SuperValus matakademi og lagerført i 15 butikker over hele Dublin.
Salami beskriver de siste 8 månedene som en «virvelvind», drevet av årevis med arbeid, forskning og utvikling for å lage det riktige produktet som kan komme i kontakt med mennesker.
«Det er deilig, men det viktigste er at det resonerer med folk,» sa hun. «Jeg visste at hvis jeg ville bygge det merket, måtte jeg sørge for at merket og budskapet var korrekt, og at det ikke bare var på linje med vestafrikanere, men et bredere publikum. Vi er bokstavelig talt din snarvei til autentiske vestafrikanske smaker.
Før selskapet hennes begynte Salamis matlagingsreise med at hun først satset på Hospitality Management, men det var da hun tok en matlagingsmodul at hun skjønte at hun ønsket å endre retning. Hun byttet til BA i kulinarisk kunst ved TU Dublin, og resten er historie.
«Jeg elsket absolutt tiden min der. Jeg forteller folk at hvis jeg kunne gå tilbake og gjøre alt igjen uten å måtte ta eksamener, ville jeg gjort det,» spøkte hun. «Det var sannsynligvis den mest støttede jeg noen gang har vært. Foreleserne er så støttende. Til i dag vil slike som James Carberry nå ut, være støttende og sjekke opp meg.
«Så du er ikke bare en bestått student; de bryr seg virkelig om deg, og de presser deg også.»
Hun anbefaler det til alle med interesse for mat, da det går utover bare å lage mat; det viser hvor bred og mangfoldig den kulinariske verdenen er.
«Det er ikke bare å være kokk, det vil gi deg så mye og åpne så mange dører at du ikke engang ville innse (var mulig),» sa hun.
Bærekraft er en viktig komponent i moderne matbedrifter, som eksemplifisert av Caomhan de Bri, skaperen og eieren av The Salt Project.
The Salt Project tilbyr en gatematopplevelse med fokus på lokale irske ingredienser. de Bri bringer med seg et vell av ekspertise, etter å ha jobbet i Michelin-stjernerestauranter og siden grunnleggelsen i 2021 har den utvidet utvalget, med de Bri som jobber med matutvikling for andre selskaper.
En stor innflytelse var hans tid på å studere en BA(Hons) i matbærekraft og botanisk kjøkken. Ferdighetene og kunnskapen som er utviklet gjennom det, har kommet hans arbeid med The Salt Project til gode, og han anbefaler det til alle som er interessert i mat.
«Kurset er bygget rundt å bringe gården og stedet til samme sted og koble til landet igjen,» sa han. «Det er et fantastisk kurs. Dens etos er rundt hva du kan dyrke og legge på en tallerken.»
Mens Saltprosjektet alltid har fokusert på bærekraft og lokale råvarer, bidro kurset til å styrke kunnskapen hans og gjorde ham i stand til å takle prosjektet med større selvtillit.
de Bri anbefaler kurset til kokker av en rekke grunner: interessante kurs, støttende forelesere og opplevelsene du ikke finner andre steder.
«Det har vært en frakobling i årevis (med ingredienser), og hver kokk trenger å være mer innstilt,» forklarte han «Jeg gjorde kurset med folk som hadde en enorm interesse for barns ernæring, andre var interessert i landbruk. Det samler forskjellige sinn og måter å tenke på, noe som er strålende».
Tadhgh Byrne, eieren og grunnleggeren av Críoch Catering, lager bølger i Wicklow-regionen. Opprinnelig en cateringvirksomhet, har den siden åpnet sin egen kafé, som har vært i drift i over ni måneder.
Bryne har en karriere som har ført ham over hele verden og gjennom flere bransjer, inkludert film og TV. Críoch Catering legger vekt på lokalt hentede ingredienser og betjener organisasjoner i den offentlige, private og veldedighetssektoren.
Medvirkende til Byrnes utvikling var tiden hans ved TU Dublin. Etter å ha studert kulinarisk kunst, reiste han til utlandet i ti år før han kom tilbake for å gjøre en mastergrad i gastronomi og matstudier.
Ferdighetene han utviklet forberedte ham for entreprenørskap, og ga ham selvtillit til å bygge opp virksomheten sin.
«Jeg pleide å bekymre meg for at jeg var en jack of all trades, (at ferdighetene mine var) utvannet. Det viser seg at det er et navn for det, det er en bedriftseier,» sa han.
«Kurset er flott for alle som brenner for historie og sosiologi, og det er et personlig preg (du ville ikke fått andre steder).»
TU Dublin er en treningsplass for neste generasjon gründere, og uansett bransje, nisje eller sektor de fokuserer på, setter de sitt preg.
