«Jeg må være perfekt…»
Denne siste studien av livet i det forgylte buret er en av de mest etterlengtede filmene i 2026, et redskap for å fortelle folk delene av en historie de allerede kjenner alt for godt.
Laget i samarbeid med Michael Jackson-godset og med nevøen Jaafar Jackson (sønn av eldre bror Jermaine) i hovedrollen. Michael er et portrett av superstjernen som ung mann, der spenningen kommer fra sangerens forhold til faren Joseph. Bortsett fra de kraftige scenene, er det en jukeboks-biografi, strukturert som en tur ned minnesporet for folk i en viss alder – 12A-sertifikatet som serverer barn som kanskje blir tatt med av foreldrene, eller tenåringer på kino.
Michael åpner i Gary, Indiana, i 1966 da åtte år gamle Michael (Juliano Valdi) og brødrene hans blir nådeløst opplært i fremføring av Joseph (Colman Domingo), The Jackson Fives visjonær og tyrann. Når Michael tar ting «galt» eller står opp for seg selv, blir trusler om «beltet» gjennomført. Unggutten Valdi er perfekt rollebesatt som vidunderbarnet, som holder stand i hver scene med Emmy-vinneren Domingo, her spiller en mann hvis mantra var: «I dette livet er du enten en vinner eller en taper.»
Når Michael flytter til slutten av 1970-tallet, overtar Jaafar Jackson i hovedrollen. Og hvordan. Portrettererer onkelen hans fra fremstillingen av manusflippingen Off the Walltil tidenes bestselgende album, Thrillerog videre til 1987-tallet Dårligdet er utmerket arbeid av 29-åringen i sin skuespillerdebut. Vokalen er en blanding av hans og Michael Jacksons, og hvert trekk er mestret. Virkelig et godt eksempel på at en nykommer tilbakebetaler en veteranregissørs tro på ham.
Tidlig i sin egen karriere var Fuqua en kjent musikkvideoprodusent med Coolio’s Gangstas paradis promotere hans mest berømte verk. Han laget også den anerkjente bluesdokumentaren fra 2004 Lyn i en flaske. Du kan se den siden av ferdighetene hans her i hans ypperlig regisserte gjenskapinger av sentrale Jackson-øyeblikk som øvelsene for Beat It video, lage av Thriller gamechanger, og ytelsen til Billie Jean fra Motown 25 TV-spesial. Men gitt at originalene eksisterer, hvorfor trenger vi å se dem gjort igjen på bekostning av dramatiske scener fra den aktuelle epoken? Nia Long er fryktelig underbrukt som Jacksons mor, og søsknene hans er mildt sagt bakgrunnsfigurer – hvis de i det hele tatt dukker opp.
Michael slutter brått på Dårlig turné i 1988, med Jackson som nyter triumfen på scenen. Dermed er det ingen omtale av Michael Jacksons utenomrettslige forlik på flere millioner dollar i et søksmål om seksuelle overgrep i 1993 og hans frifinnelse for alle anklagene om overgrep mot barn han sto overfor i 2005. Variasjon har rapportert at oppdagelsen av en klausul i forliksavtalen betydde at scener som skildrer Jacksons reaksjon på påstandene han møtte – og på det sterkeste benektet – ikke kunne inkluderes på skjermen, noe som nødvendiggjorde omopptak i fjor og en ny avslutning. Det originale kuttet av Michael var angivelig over tre og en halv time lang, og det har blitt sagt at dette ubrukte opptakene mai vises i en oppfølger, hvis billettkontoret tillater det.
Kommersiell suksess ser ut til å være gitt. I fjor, Michael slo rekorden for den mest sette biografiske traileren. Men etter å ha sett filmen føles snakk om en oppfølger i beste fall fantasifull.
