Knecap hadde Coachella -publikummet som rappet ‘som Gaeilge’ da den irske hiphop -trioen debuterte en triumferende debut på den anerkjente kaliforniske musikkfestivalen.
Guttene spilte for et fullsatt, sprudlende publikum i Sonora -teltet fredag kveld, hvorav noen hadde på seg irske tricolor balaclavas som ligner den som ble båret av Knecaps DJ Provaí.
Å spille Coachella var nok en «milepæl,» sa DJ Provai, hvis ullhodehode var dårlig egnet for Californias searing ørken sol.
«Den stakkars lille pasta irske huden vår, vi er ikke bygget for dette,» sa Mo Chara.
Mens de nipper til Aperol spritzes backstage, spøkte medlemmene av Knecap til AFP at de bare er «småbygutter.»
Men deres elektrifiserende sett et par timer senere var et levende bevis på den globale akkorden de har slått.
«Vi trodde ikke at filmen ville resonere med noen utenfor Irland,» sa Moglai Bap. «Men faktisk, i virkeligheten, handlet det om en internasjonal historie.»
«Det er en internasjonal historie om språk som blir undertrykt, fordi den første protokollen for kolonialisme er å utrydde språket og kulturen,» gjentok Chara.
For kneskål er rapping på irsk en motstandshandling: språket ble lenge undertrykt, og ble først offisielt anerkjent i Nord -Irland i 2022.
«Det beste du kan gjøre for barnet ditt i Irland er å sende dem til en irsk skole,» sa Chara. «Når du mister språket vårt, mister du forståelsen av hvor du er fra.»
«Vi hadde 32 ord for felt. Det kommer an på hvor solen stiger, eller om det var et dypt felt … du mister alt det når vi har disse nye enspråklige samfunnene.»
Bandkameratene har sagt at fansen forteller dem musikken deres – hiphop i raseri mot maskinen, tilført rock og elektronisk påvirkning – har inspirert nyvunnet interesse for å lære eller forbedre deres irske.
Det er «en prosess med avkolonisering,» sa BAP og erstattet «skam» i språk og identitet med «selvtillit.»
«Alle lengter tror jeg, innerst inne, for den følelsen av å være forankret – å ha en identitet og være koblet til noe,» la han til.
For kneskål er rap et naturlig kjøretøy. «Historiefortelling er en så massiv del av irsk kultur,» sa Chara. «Det har alltid gått muntlig ned, samme som ethvert urfolk.»
Historien, fortsatte han, «er alltid skrevet av vinneren. Det er der Hip Hop stammer fra – det er historien om menneskene som aldri fikk fortelle historien sin.»
«Det gir en stemme til stemmeløse mennesker,» la DJ Provai til.
Knecap har gjort et poeng av å tegne paralleller mellom sine egne erfaringer under en koloniserende styrke til de andre steder i verden, særlig palestinereens situasjon.
De har blitt en av musikkens mest strenge stemmer om krigen i Gaza.
«Vi er fra Belfast og Derry, Irland som fremdeles er under britisk styre,» fortalte de Coachella -publikummet sitt, «men det skjer en dårligere yrke nå.»
«Gratis Palestina!» De sa å brøle jubel.
I en tale med AFP sa artistene at de har sett den nylige undertrykkelsen av pro-palestinsk aktivisme under Donald Trumps hvite hus med bekymring: «Det er tydeligvis en ganske skummel tid for folk her,» sa Chara.
Og «Det er ganske ironisk for Amerika, et sted som forkynner ytringsfrihet,» la Bap til.
Medlemmene av Knecap har vært i sentrum for kontroverser, inkludert deres provoserende, satiriske tekster, samt et kunststipend som utviklet seg til rettsforhandlinger som dreide seg om påstander om anti-britisk følelse.
Knecap vant saken sent i fjor – og selvfølgelig har en slik høyprofilert krangel den endelige effekten av å trekke oppmerksomhet til deres sak.
En del av oppdraget deres inkluderer å vise hvordan språk kan ha iboende verdi utover økonomisk verdi, sa BAP, og la til at ingen lærte irsk for å utvide jobbutsiktene.
Rapping på irsk «er ikke en god virksomhet, ikke på papir,» lo Chara – selv om de voldsomme, rasende folkemengdene på Coachella kan indikere noe annet.
Kilde: AFP
