Rose av Tralee co-vert Kathryn Thomas har slått tilbake på kritikere som avviser festivalen som utdatert, og merker slike kommentarer som «kjedelige» og «late».
I en tale på festivalens lansering sa Thomas, som forbereder seg på å presentere RTÉ One-showet for et fjerde år sammen med veteranen Dáithí Ó Sé, at hun mener kvinnene som deltar er best plassert til å bedømme om arrangementet fortsatt er relevant.
«Hvis du ser dette programmet, kan du ikke fortsette å banke på det når du ser disse kvinnene og hva de representerer,» sa hun.
Da hun først var vert for programmet, sa Thomas at hun ønsket å sende kritikken direkte til deltakerne.
«Det første året jeg var vert for det, ville jeg stille det spørsmålet til Roses på scenen: ‘Folk sier at det er den vakre jentekonkurransen, hva sier du?»
Hun sa at svarene hun fikk ga henne et annet perspektiv på hvorfor kvinner fortsetter å delta.
«Svarene jeg fikk var: ‘Hvorfor ville jeg ikke ha et nettverk av kvinner over hele verden som er veldig godt forbundet som kan være i stand til å åpne dører for meg og hjelpe min karriere?»
«Hvorfor vil jeg ikke reise gratis i et år? Hvorfor vil jeg ikke gjøre det med en gjeng kvinner som er store craic?»
«Det høres ikke gammeldags ut for meg.»
Thomas pekte også på atmosfæren rundt arrangementet, spesielt under Rose-uken i Tralee.
«Dáithí tar piken ut av meg, det er litt craic på scenen, Tralee er mental for uken, og disse kvinnene har tiden i livet til å representere seg selv på en strålende måte.»
«Jeg tror det kommer til å bli et veldig morsomt show.»
Thomas har fungert som medvert siden 2023, men til tross for hennes erfaring med å presentere programmet, sa hun at hun fortsatt har «ingen anelse» om hva som skal til for å bli den vinnende Rose.
«Jeg vet aldri. Jeg ville hate å være dommer,» innrømmet hun.
Programlederen presiserte også at hun ikke har noen rolle i å bestemme resultatet, til tross for at noen seere lurer på om hun har noen innflytelse over hvem som tar tittelen.
«Folk lurer på om jeg har noe med det å gjøre, men nei, det har jeg ikke.»
I stedet ser Thomas på rollen hennes som å hjelpe hver deltaker med å fortelle sin egen historie.
«Jeg tror det disse kvinnene gjør er historiefortelling, og det er det vi er der for å legge til rette for.»
Hun sa at hun ikke ville ønske å bli plassert i posisjonen til å bestemme hvilken deltaker som skulle ta tittelen.
«Jeg vet ikke hva som gjør en vinner og bør aldri settes i den posisjonen fordi jeg elsker dem alle.»
Rosen fra Tralee sendes på RTÉ One og RTÉ Player mandag 17. august og tirsdag 18. august fra kl.
Les mer: Rose of Tralee: Møt årets roser
Dublin Rose: «Kjærligheten og støtten har vært mye høyere»
Monaghan Rose Leah Murphy for å hedre avdøde Rose-tante i Tralee
