Den Oscar-nominerte regissøren Jim Sheridan har åpnet opp om sitt kompliserte forhold til sin avdøde far, og sagt at «et sted innerst inne» beskyldte han ham for brorens død, og husket det gripende siste øyeblikket han og faren delte.
Den anerkjente filmskaperen fra Dublin dukker opp i en spesiell timelang St Stephen’s Day-episode av Nøkler til livet mittRTÉ-showet der programleder Brendan Courtney møter irske personligheter som avslører hvordan stedene de har bodd på har formet livene deres.
De Min venstre fot og I Faderens navn direktør besøkte barndomshjemmet sitt i et pensjonat utenfor Dublins Sheriff Street, hvor han husket hvordan tenårene hans formet forholdet hans til faren, Peter Sheridan.
«Da jeg var 16/17, var jeg et lite monster. Jeg husker at jeg tok ham på, på alt, kranglet med ham om alt,» sa han.
«Dette ble veldig alvorlig da broren min døde, for et sted innerst inne ga jeg faren min skylden for hans død – som ikke hadde noe med det å gjøre.»
Sheridans yngre bror Frankie døde av en hjernesvulst i 1966, 10 år gammel.
«Han var bare 10 år, så alle i familien trodde de på en eller annen måte var ansvarlige for hans død,» sa Sheridan.
«Jeg husker dagen han døde, øyeblikket han døde. Jeg bare skled nedover veggen. For meg kom det samtidig som jeg ble voksen, så det var komplisert.»
Han husket en hendelse da faren slo ham i ansiktet og en av tennene hans falt ut.
«Jeg ble så rasende at jeg gikk opp og trakk et speil av veggen og gikk ned, sparket inn døren og holdt den opp foran faren min og sa: «Se på deg selv», sa filmskaperen til Courtney.
Sheridan sa at han kom for å tilgi faren sin senere i livet.
«Jeg har alltid gjort ham til den slemme fyren i filmer og skuespill, og så en dag innså jeg at det bare er et produkt av vår historie – at alle fedrene er dårlige fedre, og han er en flott fyr,» sa han.
«Så jeg begynte å si til ham: ‘Jeg tror jeg skal lage en film om en god far’. Og jeg laget Giuseppe (Conlon, faren til Gerry Conlon) i I Faderens navn.
«På åpningskvelden (av filmen) er faren min her sammen med moren min – hun er prototypen for moren og han er prototypen for faren.
«Han kom ned og klemte meg i The Savoy, og i dette øret sa han: «Jeg elsker deg». Jeg så på ham, men jeg sa ikke «Jeg elsker deg» tilbake. Jeg ble så sjokkert.
«Han var død to uker senere. Jeg så ham aldri igjen.»
Sheridan, som var den første av familien hans som gikk på universitetet da han gikk på University College Dublin (UCD), husket også sin første betalte spillejobb i kunsten da han presenterte RTÉ-barneshowet Brokete.
«Jeg fikk sparken fordi en uke de ikke hadde nok til å dekke etter Angelus, og jeg måtte ad-lib i 15 minutter, så jeg fikk alle barna og snakket om skolen – hadde de noen gang blitt slått eller slått på skolen,» sa han.
«Jeg gikk til kantina etterpå og generaldirektøren kom inn, banket meg på skulderen og sa: ‘Du har fått sparken. Erkebiskop McQuaid var på oss, du snakket om fysisk avstraffelse på fjernsynet’.»
Sheridan ble uteksaminert fra UCD i 1972 og tok jobb i banken, hvor han møtte og giftet seg med sin elskede kone Fran. Paret fortsatte med å ønske tre døtre velkommen, Naomi, Kirsten og Tess.
Sheridan og Courtney besøkte familiens hjemvendte Dalkey-hjem, noe som endte opp med å påføre dem et enormt økonomisk press og stress.
Da de kom til huset, sa direktøren: «Det er fortsatt vanskelig å se det igjen. Det er som posttraumatisk stress eller noe sånt.»
Etter å ha kjøpt den gamle hytta på eiendommen, satte paret i gang med å rive den for å bygge et moderne glassfasadehus hengende over havet.
– Vi rev den gamle hytta i 2001, og det varte til 2005. Vi måtte få tillatelse fra Sjøfartsavdelingen og takstkontoret og hele tomten, sa han.
– Bygget var tøft, fordi de gamle hyttene var i betongkonstruksjon – mens vi prøvde å bygge i sjøen og Takseringskontoret ba oss om en million for å kjøpe leiekontrakten fra staten.
Byggekostnadene kom raskt ut av kontroll.
«Jeg er god til å lage filmer og kontrollere et mannskap, men å bygge et hus er en annen sak, og jeg var ikke god på det, alt rot. Jeg klandrer meg selv for det.»
Han fortsatte med den økende belastningen: «Jeg betalte et enormt boliglån på Dalkey, 20 tusen i måneden eller noe. Vi hadde mange eiendommer som vi så solgte for å betale boliglånet. Vi var så opptatt av å betale ned regningene våre. Gud velsigne Fran, hun hadde en tøff tid.»
Fran døde i 2021 av en Covid-relatert sykdom, et år før parets 50-årsjubileum.
«Det var et sjokk, hun dør. Det er litt som om du ikke vil gå videre, en del av deg sitter fast. Du må gå videre, du må fortsette,» sa han.
På spørsmål fra Courtney om den stressende økonomiske situasjonen med Dalkey-huset kunne ha startet Fran på sykdommen hennes, sa Sheridan: «Det kan ha forverret hvor hun var, men vi hadde gode tider her også.
«Moren min var fortsatt i live, og hun var veldig glad for å være her, og jeg tror jeg er stolt over det faktum at jeg kom fra Sheriff Street og kom hit.»
Jim Sheridans en times spesialepisode av Nøkler til livet mitt sendes på RTÉ One og RTÉ Player fredag 26. desember kl. 20.00.
