Med sesong 13 av Irlands sprekeste familie på slutten av søndagen tok vi kontakt med Anna Geary, Donncha O’Callaghan og Andrew Trimble for å diskutere årets opphetede konkurranse.
Vert av TV- og radioprogramleder Laura Fox, siste sesong av Irlands sprekeste familie så veteran-trenerne Davy Fitzgerald, Donncha O’Callaghan og Anna Geary selskap av tre helt nye ansikter.
Mestersvømmeren Ellen Keane, hele Irlands mester Michael Darragh MacAuley og den irske rugbylegenden Andrew Trimble ble med i rollebesetningen som trenere, og la bud om ære i en dramatisk seksveiskamp.
«På 13 sesonger har det aldri vært mer enn fire (trenere),» sier Anna Geary og reflekterer over endringen. «Umiddelbart tenker du, hvem skal det være!»
«I tidligere sesonger startet du med tre, om ikke fire, familier. I år hadde vi to. Ta meg for eksempel, jeg mistet en familie i første runde. Plutselig er ryggen din mot veggen.»
«Det tok litt tilvenning, men jeg er glad for å kunne si at de tre OG-ene er i finalen,» legger hun til. «Så du vet, vi må gjøre noe riktig!»
«Jeg likte det veldig godt,» sier Donncha. «Det føltes bare som en oppfriskning, noe nytt og noe annerledes. Det faktum at vi hadde nye trenere, vi dro til nye steder, det var – kanskje dette var meg som bare var litt av en eejit – men å ha mindre familier…»
«Bare å ha åtte personer å huske i motsetning til 16 var nyttig for meg,» ler han.
Med mye slagging mellom O’Callaghan og Trimble som skjer gjennom Zoom-samtalen, er det tydelig å se at de tidligere lagkameratene hadde et solid vennskap på vei inn i showet.
Når det gjelder de andre nye tilskuddene, sier rugbystjernen at det var et friskt pust å få noen nye perspektiver og personligheter.
«Våre idretter er alle forskjellige, men jeg tror det er et slags språk som krysser over,» forklarer han. «Jeg syntes det var en flott oppfriskning og veldig hyggelig.»
«Hvis de endrer det neste sommer og jeg ikke klarer snittet, skal jeg prøve så godt jeg kan å ikke bli fornærmet,» spøker Andrew Trimble. «Det er ikke første gang jeg har blitt droppet i mitt liv. Det er bare at all den andre avføringen i livet mitt har skjedd i hånden av Declan Kidney.»
Trimble, en tidligere rugbystjerne i Ulster og Irland, ble håndvalgt til å spille for Irland av Kidney, men ble spesielt droppet av ham fra Six Nations-troppen i 2013.
«Hvis de bestemmer seg for å gå i en annen retning, kan de kanskje hente Declan inn for å slippe meg til neste sommer – det vil være en nostalgisk følelse!»
Skumpet får Donncha i et latterkrampe, mens han legger til og fleiper: «Declan Kidney er nå en utøvende produsent av Irlands sprekeste familie.»
Når vi ser på familiene som kom seg til sesong 13, sier trenerne alle at de hele tiden er overrasket over atletikken og viljestyrken som deres familier viser.
«Jeg tror det er en takknemlighet fra oss alle for mødrene,» bemerker Donncha. «De vil absolutt fullføre alt, svart og blått, og det første de gjør er å be om unnskyldning til tenåringssønnen deres – mest sannsynlig – som har vært helt ubrukelig!»
«Noen vil alltid gjøre noe ganske utrolig,» smiler han. «Når du ser noen gå utover seg selv, er det ganske bemerkelsesverdig.»
Å coache en gruppe mennesker med så mye historie er en unik utfordring for trenere, ettersom familiedynamikk kan kollidere med naturlig lederskap når presset er på. Å vite hvordan man tilpasser seg, å jobbe med både individene og teamet, er en imponerende kompetanse.
«Jeg var egentlig ikke sikker på hva jeg kunne forvente av meg selv,» innrømmer Trimble. «Hvordan jeg ville oppført meg, hvor vokal jeg ville vært, hvor oppmuntrende eller, antar jeg, hvor hard jeg ville være.»
Selv om han fant en spesiell trenerstil, mens showet fortsatte og han ble bedre kjent med familiemedlemmene, sa han at han bygde tillit til hver person slik at han var i stand til å endre taktikk når det var nødvendig.
«Trimbie klarte det i løpet av noen få uker,» forklarer Donncha. «Mens det har tatt resten av oss noen år å takle det. Du må på en måte bygge opp et element av tillit hos dem. Hvis du ikke gjør det, er du gal.»
Anna er enig og legger til: «Det handler nesten om å bli kjent med de enkelte familiemedlemmene også».
«Alle trenere vil kanskje ha en standard trenerstil, mens trikset er å vite når det er ett familiemedlem av de fire som, på Hang Tough, ikke trenger at du sier noe til dem. De må gå inn i sitt eget hode og synge en Taylor Swift-sang eller gjøre et tiår av rosenkransen, eller hva det nå er de gjør.»
«Trikset er å faktisk være i stand til å tilpasse seg, for hvis du har den standard stilen når du er midt i det, når trykket kommer på og spenningen er høy, de to familiene er nakke og nakke, og du vet at ett familiemedlem ikke vil bli brølt på når de går opp rampen, må du ha besluttsomheten til å ikke brøle på dem når de går opp rampen!»
Se den store finalen av Irlands sprekeste familie søndag klokken 18.30 på RTÉ One.
