Serena Dugan hadde alltid brukt tiden sin på Shelter Island som en flukt fra yrkeslivet. Maleren, tekstildesigneren og gründeren leide vanligvis et hus i dette lavmælte samfunnet nær North Fork of Long Island for sommersesongen, og likte sjansen til å koble fra, slappe av med familien og ta en pause fra hennes travle profesjonelle liv i California. I 2021, da det var på tide å velge sommerplassen, fant Dugan imidlertid seg selv i Zillow i stedet for leiebeleggene. «Det var første gang jeg fant meg selv kløe for et kreativt utløpsrom i tillegg til et sted å bo, og jeg kunne ikke finne noe som fungerte,» forklarer hun.
Dugan fant det ultimate «kreative utsalgsstedet»: en historisk helvetes hytte med en fantastisk veranda som hun renoverte til sine eksakte spesifikasjoner. Men nå som hun hadde laget et drømmesamlingssted for familien og vennene sine, et sted hvor hun planla å tilbringe mer tid i fremtiden, var det eneste som manglet et rom for Dugan å gjøre sitt eget arbeid. For å få det, måtte hun starte fra bunnen av.
Den nye låven ble bygget fra grunnen av, og er hennes sanne helligdom. Fullført i fjor begynte strukturen som bare et studio, men utvidet raskt til et galleri og vertsplass i helgene. «Hvis du skal ta deg tid til å sette inn et grunnlag, hvorfor ikke gjøre det til to historier i stedet for bare en,» sier hun.
Dugan, en medstifter av Serena og Lily, som hun forlot i 2017, vet nøyaktig hvilket miljø som hjelper kreativiteten hennes til å trives. «Jeg er virkelig gjennomtenkt om hvordan og når jeg produserer mitt beste arbeid,» forklarer Dugan. «Tid på dagen, duften, musikken, alt sammen ble tatt i betraktning.» Det er selvfølgelig et «sparkende» lydsystem, og fleksible bord som kan flyttes rundt for å imøtekomme en rekke lerretstørrelser, samt Dugans skiftende må se på arbeidet hennes fra forskjellige vinkler.
Selv om Dugan er kjent for sin kjærlighet til farger, er veggene i studioet en skarp hvit. Dette gjør at hun tydelig kan se hver malingsfarge hun bruker og kanalisere inspirasjon uten distraksjon. «Jeg er veldig overtroisk om hvordan jeg starter et maleri, alt må være helt rent og på sitt rette sted,» sier Dugan. (Lagringsplassen hennes gjenspeiler dette: Malingssamlingen hennes er plassert i tilpassede hyller.) Men ingenting er for stivt – hver overflate ble gjort til å enkelt malt på nytt. Dugan ønsket å kunne tilpasse plassen til forskjellige stemninger og kunstneriske innfall.
Gjemt i en alkove bak – og malt svart – er området der Dugan lagrer hennes fullførte arbeid. Inspirert av biblioteker og Smithsonian, ønsket Dugan at dette «arkivet» skulle føle seg hysjet og ærbødig. «Jeg ville at denne fjøset skulle føle seg åpen, men likevel utdelte,» sier hun om de forskjellige områdene hun skåret ut. «Du har alle deler av den kreative prosessen – ideer, skapelse og deretter arkivet.»
Gulv-til-tak-vinduer (med tilpassede persienner), overheadbelysning og et takvindu lar plassen ha naturlig lys fra tre retninger. Dette var ikke fordi Dugan handler spesielt om lyset hun maler i, men snarere at hun perfekt kunne bedømme hvordan maleriene hennes ville se ut i sitt eventuelle siste hjem. Hun spør seg selv: «Virker farger det samme under kunstig lys som de gjør under dagslys, og gjenspeiler dagslyset mitt generelt lys i de fleste menneskers hus? Ser jeg dette slik folk flest vil se det? ”
Ovenpå fungerer Dugans kontor som gjesterom. Designbøker og tekstilprøver linjer veggene, mens skrivebordet hennes er sentralt og rotfri. Dugan innrømmer at hun ikke har fått mye bruk av dette rommet ennå; Hun håper at jo mer tid familien bruker på Shelter Island, jo mer mental plass vil hun ha for forestillinger. «Ideelt sett er dette rommet jeg planlegger i før jeg maler,» sier hun. «Det er her jeg samler inspirasjon.»
Uventet fungerer plassen også som et fantastisk sted for en fest. Dugan var vertskap for bursdagen sin på plassen og var gledelig over hvor godt låven ble et dansegulv. «Vi gjorde kjøkkenkroppen til en bar og hjulet bordene ut av veien for å danse,» sier hun. Låven er bare et år gammel, og Dugan sier at hun fremdeles finner ut hvordan hun fungerer best i rommet, men så langt er hun den mest inspirerte hun noensinne har vært. «Det som er spennende med dette for meg er målet, som ikke nødvendigvis å selge, det er for å avdekke,» sier hun. “Jeg vil finne ut hva jeg har å si videre. Bare tiden vil vise seg. ”