Når året nærmer seg slutten, tar mange av oss naturlig nok tid til å reflektere over månedene som har gått.
Når spenningen til julen forsvinner, kan noen begynne å oppleve nyttårsangst og fiksere seg på alle de uoppnådde målene sine.
Vi snakket med Dr Ravi Gill, en helsepsykolog og grunnlegger av Smart Mind Health, som forklarte hvordan denne angsten kan dukke opp og påvirke hverdagen vår, og også delte noen praktiske tips om hvordan du kan håndtere den.
Hva er noen tegn på nyttårsangst?
«En vanlig måte å gjenkjenne angst er å se på tankene som dukker opp og frekvensen deres,» sier Gill. «Så tenk på hvor ofte du tenker på de tingene du ikke har gjort.
«Hvis du går forbi en bokhylle og tenker: ‘Å, herregud, jeg burde virkelig ha lagt det bildet opp’, er det greit i det øyeblikket fordi noe har utløst det. Men hvis vi hele tiden finner oss selv å gå tilbake til det rommet der negative tanker fyrer av og blir sittende fast i den negative tankesløyfen, er det sannsynligvis angst.»
Angst kan ofte tåkelegge dømmekraften din.
«Hvis du lider av angst, kan du kanskje ikke ta hensyn til at kanskje målene var urealistiske, eller at året bare var virkelig vanskelig,» reflekterer Gill. «Du kan slite med å se noen gode poeng ettersom det er et intenst fokus på de negative.»
Dette kan føre til kumulativt stress.
«I en kort periode kan stress være ganske bra fordi det hjelper oss til å føle oss ganske motiverte og vi klarer å få ting gjort,» sier Gill. «Men hvis du lar dette stresset bygge seg opp i lange perioder, kan det faktisk ha en ganske negativ innvirkning på helsen din,» fremhever Gill.
Hvilke faktorer kan utløse denne angsten?
«Når du er sosialt ute med venner eller kolleger denne tiden av året, begynner mange å snakke om nyttårsforsetter, som naturlig nok kan bringe deg inn i det refleksjonsrommet,» sier Gill. «Kanskje du sa til deg selv i begynnelsen av året at jeg skal gjøre noe annerledes, eller jeg kommer ikke til å falle inn i de samme atferdsmønstrene som jeg tidligere har engasjert meg i, og du føler at du ikke har oppnådd dette.
«Dette kan føre til mye angst og kan få deg til å føle deg ganske motløs hvis du ikke har gjort den fremgangen du trodde du ville.»
Presset og urealistiske forventninger til selvforbedring kan tvinge folk inn i en negativ sammenligningsspiral.
«Folk deler hele tiden bilder om prestasjonene deres på nettet, og det er lett å sammenligne deg selv med det,» sier Gill. «Mange mennesker blir fanget i denne negative syklusen og ideen om at de går tom for tid.»
Stillheten mellom jul og nyttår, og alle de forstyrrede rutinene som følger med høytiden, kan også forsterke disse følelsene.
«Under denne pausen når du ikke har ting å gjøre, kan du se deg rundt i huset ditt og tenke, ‘åh, det er det DIY-prosjektet som jeg ikke ble helt ferdig med’, og komme inn i et negativt hoderom,» sier Gill.
Ytre sesongmessige faktorer kan dessuten sette en trist, negativ tone.
«Om vinteren blir dagene mørkere og kortere, og mangelen på eksponering for naturlig sollys påvirker serotoninnivåene våre betydelig,» forklarer Gill. «Serotonin er knyttet til vår søvn-våkne-syklus, så vi føler oss naturlig nok bare i denne langsomme, trege tilstanden, og at motivasjonen til å gjøre ting kan forsvinne.»
Her er noen tips om hvordan du kan håndtere denne angsten…
Omform tankegangen din
«Benytt anledningen til å omformulere noen av disse negative tankene, og å skille verdien din fra resultatene,» anbefaler Gill. «Nevn noe som var en prestasjon i år som du kanskje ikke har klart å gjenkjenne.»
Kom inn i en god rutine
«Angst kommer ofte fra frykten for det ukjente og er forventningen om at noe skal gå galt og at noe ille skal skje. Så hvis vi legger struktur og rutine på plass, skaper det et rom for psykologisk trygghet der vi vet hva som kommer,» forklarer Gill. «Derfor kan nervesystemet vårt slappe av, og da har vi ikke den angstoppbyggingen.»
Prioriter søvn
«Søvn er et av de virkelig positive ankrene som vi alle trenger for å få en generell tilbakestilling av velværet vårt,» sier Gill. «Hvis vi klarer å komme inn i en virkelig god søvnrutine, gir det oss best mulig sjanse til å kunne sette andre ting på plass for å håndtere angsten.»
Slutt å sammenligne deg selv med andre
«Husk at folk bare pleier å dele de gode tingene på sosiale medier, og at det er mye de redigerer ut,» sier Gill. «Ikke ta alt du ser for pålydende.»
Prøv å puste dypt
«Når vi opplever et angstanfall, tar ofte angsttankene våre overhånd og det kan påvirke vår evne til å kunne puste riktig,» sier Gill. «Prøv å trekke pusten og reguler den ved å puste sakte og dypt.»
Sett deg månedlige mål fremfor nyttårsforsett
«I stedet for å sette et nyttårsforsett for hele året, tror jeg vi bør dele dem opp etter måned,» anbefaler Gill. «Hvis vi deler vårt overordnede mål i veldig små, håndterbare trinn, vil det utgjøre den største forskjellen.»
