Har rock ‘n’ roll noen gang reddet livet ditt? Dublin-bandet Divil håper absolutt det.
Trioen av vokalist Danny Dempsey McMahon, gitarist Jocelyn Vance og bassist Conor Cusack har nettopp sluppet sin selvtitulerte debut-EP og ser dem håndtere de store temaene liv og død og sykdom og sorg.
Tresporet Divil 1 er et grublende og rendyrkende sett, levert med en dyptfølt overbevisning, men det kommer også med en bittersøt følelse av tristhet, trass og håp. Bandets nye sanger kommer når Cusack kommer seg etter en større operasjon i Belgia etter at han ble diagnostisert med en svært sjelden form for kreft for to år siden da han bare var 32.
Vi trenger ditt samtykke for å laste inn dette Spotify-innholdetVi bruker Spotify for å administrere ekstra innhold som kan sette informasjonskapsler på enheten din og samle inn data om aktiviteten din. Se gjennom detaljene deres og godta dem for å laste inn innholdet.Administrer preferanser
Den livsendrende nyheten kom bare uker etter at Dempsey McMahon hadde begravet faren og Vance ønsket hans første barn velkommen til verden. Det har vært en tid med enorm uro for de tre guttevennene, en livssirkel som inspirerte de nye sangene deres.
Men mens Cusack blir frisk, forblir bandkameratene i oppstemt humør mens de lager kunst midt i hjertesorgen. De snakker med en blanding av stolthet og håp for fremtiden, og tidligere denne uken fikk de gode nyheter.
«Conor har vært på livstøtte og dialyse siden operasjonen for tre uker siden,» sier Vance. «Vi fikk en positiv oppdatering sist mandag – han er nå fri for livsstøtte, så det hele sporer i riktig retning.
«Han sover fortsatt og han er fortsatt i narkose, så han er ikke våken, men det er et veldig stort skritt. Han er bedre enn han har vært på de tre ukene, så vi håper på flere gode nyheter.»
De tre medlemmene av Divil, som alle kommer fra Glasnevin, har kjent hverandre siden yngre spedbarn («Vi er mer som slektninger enn venner.»). De hadde vært inn og ut av band i tenårene og tjueårene, men kom sjelden utover lavmælte spillejobber og øvingsrom.
Det virkelige liv kom i veien, og de mistet kontakten, men gjenopplivet musikkdrømmene sine da de møttes i Dannys fars begravelse for to år siden. I løpet av uker etter å ha funnet hverandre igjen, ble Cusack diagnostisert med kreft.
«Det ble veldig alvorlig veldig raskt, og vi hadde mye tema å grave gjennom – sorg, farskap og sykdom,» sier Dempsey McMahon. «Disse sangene ble båret av det.»
Både han og Vance er raske til å si at deres nye EP aldri ville ha skjedd uten Cusack.
«Conor var drivkraften bak denne EPen,» sier Vance. «Det faktum at vi legger ut musikk er et godt bevis på hans tro og viljestyrke. Det er ironisk at han er bevisstløs for det, men vi er glade for å ha ham tilbake og fortelle ham om det når han våkner. Det vil bli en flott julemorgen for ham å våkne opp til.»
Conor er en kjent skikkelse i Dublins musikkscene. Han var medlem av bandet SPIES og ledet også Saint Sister, og han var alltid den som fikk ting til å skje.
«Meg selv og Jocelyn var i et band sammen, og vår erfaring var bare å spille og vibber, å gjøre oss selv lykkelige,» sier Dempsey McMahon. «Vi klarte sjelden å få noe over streken. Conor var alltid den som hadde større ideer og planer – han klarte fra innsiden av bandet.»
«Det er det som er bra med Conor – han bringer en offisiell energi til ting,» legger Vance til. «Vi ville få lange meldinger dagen etter treningen og snakket om hva vi trengte å gjøre videre, som fotografier, eller vi må kontakte denne personen …»
«Det var passiv aggressiv HR», ler Dempsey McMahon.
En annen forbindelse til Divils delte fortid ble laget da de tok videoen til singelen deres Tusen takk i deres gamle skole, Mount Temple i Clontarf. Det er et sted med en imponerende kunstnerisk stamtavle: U2 ble kjent der på slutten av syttitallet, og det er også alma mater til Damien Dempsey, John Francis Flynn og medlemmer av Gilla Band.
«Vi fikk i utgangspunktet nøklene til skolen fra den nåværende rektor,» sier Dempsey McMahon. «Det var litt av en opplevelse. Det var rart å gå rundt på den gamle skolen vår, gå rundt på de samme stedene du gjorde for mange år siden. Det ble opplevd så mye følelser der inne. Det var ganske intenst. Følelsene var høye.»
Og for en skole med så fantastiske tidligere elever, var den kreative atmosfæren noe alle tre medlemmene av Divil var bevisste på. «Det var et veldig nærende sted for kreativitet. Å være i Mount Temple og tilfeldig alltid høre at U2 dro dit, var ganske utrolig.
«Det største bandet i verden dro til Mount Temple! Det var en inspirasjon. Det fikk oss til å føle at det å drive med musikk var en realistisk ambisjon. Det var ikke en latterlig idé. Det var veldig bekreftende. Bono bodde rundt hjørnet fra der jeg vokste opp, og han gikk på samme skole som meg.»
Cusack har en seks måneder gammel datter som heter Iris, og bandets GoFundMe-kampanje for behandlingsprogrammet hans har passert målet på €135 000, noe som understreker følelsen av fellesskap i Dublins musikkscene.
«Det var folk som aldri hadde møtt Conor og sendte firesifrede summer. Det var bare fantastisk og et stort løft for Conor å gå inn i operasjonen,» sier Vance.
«Det er økonomisk press når du er i en slik situasjon og du har en ny baby. De fleste har panikk over penger og tjener så å ha de pengene før han gikk inn i operasjonen var et stort løft for ham.»
Mens Cusack blir frisk, er Divil i limbo, men de er fortsatt optimistiske for fremtiden.
«Jeg føler ikke tristhet,» sier Dempsey McMahon. «Jeg føler at det å gi ut disse sangene vil være støyende. All den turbulensen er EP-en – sorgen jeg følte for faren min, og deretter Conors diagnose … la oss håpe den neste EPen handler om andre ting.
«Jeg vil være veldig glad for å la denne stå i bakspeilet. Jeg elsker disse sangene, men jeg vil føle lettelse når den er i fortiden, men det er fint å ha et dokument av det.»
Divil 1 er ute nå
Hvis du har blitt berørt av noen av problemene som er tatt opp i denne artikkelen, vennligst se RTÉs liste over hjelpelinjer
Flere musikknyheter, anmeldelser og intervjuer her
