Det er sjelden man kommer seg gjennom julen uten minst én familierekke. Enten det er svogeren din som sparker i gang fordi noen spiste den siste Quality Street, eller moren din som grep fordi ingen roste kalkunen nok – og det er bare de voksne.
Som en tid full av godt humør, er den også stappfull av sene kvelder, store mengder sukker og forventning, også kjent som det perfekte miljøet for din spente pjokk (eller tenåring) til å forvandle seg til en redsel.
«Da det er en hektisk tid på året, kan det være en økt sannsynlighet for at barnet ditt får raserianfall når det tilpasser seg en skiftende timeplan, og til og med den merkelige nedsmeltingen som svar på sesongens sensoriske overbelastning,» sier Matt Buttery, administrerende direktør i Triple P UK og Irland. «Som forelder er det viktig å huske at raserianfall er en normal del av barns utvikling. Hos småbarn er raserianfall ofte forårsaket fordi de mangler følelsesmessige ferdigheter til å håndtere store følelser som sinne og frustrasjon.»
Her er hva du bør huske på…
De trenger mer rutine
Timeplaner kan gå ut av vinduet i løpet av ferien. «Du kan reise, ha familie å bo, eller være oppe senere enn vanlig. Barn reagerer kanskje ikke godt på så mye forandring,» sier Buttery. «Prøv å etablere en fast rutine rundt måltider og søvntider så mye som mulig, det kan hjelpe barnet ditt til å føle seg mer avslappet ettersom de vet hva de kan forvente, og dermed redusere sannsynligheten for at de føler seg overveldet. På juledag kan det være nyttig å avtale et bestemt tidspunkt der dere alle våkner og åpner gaver.»
De er overveldet av festpresset
«Hvis du vet at barnet ditt lett kan bli overveldet, kan det være lurt å oppmuntre dem til å åpne gaver de mottar i løpet av noen dager, i stedet for bare den 25. desember,» anbefaler Buttery. «Dette sprer ikke bare moroa over flere dager for barnet ditt, men det reduserer også muligheten for at de blir opphisset eller overveldet av presset fra en stor dag.»
Han legger til: «Hvis du tror et raserianfall eller nedsmelting er nært forestående, er en positiv tilnærming å be dem om å slutte med det de gjør og finne et rolig sted med deg for å finne ut hva som er galt. For eksempel, hvis de er opprørt og roper, be barnet ditt om å puste dypt og prøve å fortelle deg hva som opprører dem, slik at du kan komme til bunns i saken, hvis de gjør det rett og slett.»
De er skuffet over en gave
Barnet ditt har sannsynligvis gledet seg til jul i flere måneder. «Det er mange fantasier rundt jul og skuffelser skjer når disse ideene ikke er det barn opplever,» sier Dr Gisele Caseiras, en psykodynamisk psykoterapeut som jobber med familier ved Likeminds London.
«Det er naturlig at barnet fra tid til annen blir skuffet. Det avgjørende er å anerkjenne og validere barnets frustrasjon og skuffelse. Si noe som: «Å nei, det ser ut til at du ikke fikk det du hadde forventet i jula. Fortell meg hva du tenkte på.» Når du anerkjenner og validerer følelsene deres, kan du åpne opp samtaler som vil gå utover selve gaven.»
Buttery legger til: «Små barn kan trenge mer støtte rundt å lære at kravene deres ikke alltid kan oppfylles, og alle barn har et ønske om å føle at de blir hørt. Hvis du gir etter for barnets raserianfall, kan dette lære dem at denne oppførselen gir resultater, noe som gjør det mer sannsynlig at de oppstår i fremtiden. Det er veldig viktig å rose barnets positive oppførsel når det skjer, for eksempel når du spør om hva de vil ha ro eller ikke takle.»
De vil ikke spise julemiddagen sin
Det er vanskelig å ikke føle seg frustrert, til og med ergerlig, når du gjør bryet med å lage en episk julemiddag, bare for barna dine å kreve toast eller osteaktig pasta i stedet. Det tar tid for barn og tenåringer å sette pris på innsatsen som ligger i å lage alt tilbehøret, sier Caseiras: «Prøv å finne en balanse mens du holder et rolig miljø, og gi barnet mat de vanligvis spiser godt, mens du prøver julealternativene.
«Før jul, del tradisjonene dine med barnet ditt og forklar hvorfor visse matvarer er viktige for familien din. Forklar hvordan de tilberedes og prøv å formidle hvordan kokken bruker så mye tid, krefter og kjærlighet til måltidet. Selv om de ikke liker smaken eller selve maten, kan de sette pris på tradisjonen som ligger i å tilberede et julemåltid.» Og unngå å tvangsmate noen med spirer – det fungerer ikke!
De har stått inne for lenge
Du kan ikke gå galt med en tur 1. juledag, men det er ikke bare 25. desember du må tenke på – å holde deg aktiv og tilbringe tid utendørs gjennom hele ferien vil hjelpe barna å brenne av energi, holde seg sosiale og sove bedre – alt dette vil bidra til å redusere sjansen for raserianfall.
Legg vekk telefoner og prioriter tiden sammen, sier Caseiras. «Juletiden kan være travel for foreldre når de jobber og forbereder seg på feriens logistikk. Sett av tid til å tilbringe kvalitetstid med barnet ditt. Noen ganger handler det mer om kvalitet enn kvantitet; bli med når barnet leker og ha det gøy med dem også!»
