Tara Povey skriver om å komme inn på Dublin datingscenen igjen etter at forholdet hennes på syv år brått tok slutt, og hva opplevelsen har lært henne.
I 2022 slo kjæresten min gjennom syv år opp med meg over tekst, flyttet til Norge og startet et nytt liv. Jeg så det aldri komme.
Ikke for å være dramatisk, men det var den følelsesmessige ekvivalenten til den scenen i Indiana Jones og The Temple of Doom hvor mannen din får hjertet sitt revet ut.
Jeg hadde akkurat fylt 34, det var min første jul i det nye huset mitt, og jeg holdt på å pakke forholdet mitt i esker. Ikke akkurat der jeg trodde jeg skulle være på det tidspunktet i livet mitt.
Det virket som om alle andre skulle gifte seg, få barn og kjøpe hus sammen. I virkeligheten var de det ikke; samfunnet har bare en merkelig måte å få deg til å føle deg som en slags avfeldig nisse når du er singel i 30-årene.
De neste seks månedene var alt jeg ønsket å gjøre, å sove eller gråte. Det virker latterlig nå, men det var veldig vondt og jeg er glad jeg tillot meg selv å føle det ordentlig. Det tillot meg å tenke på de neste stegene jeg ønsket å ta.
Jeg tok meg god tid før jeg dyppet tærne inn i dating igjen – men når jeg gjorde det, var det absolutt øyeåpnende.
Da jeg først vurderte å laste ned appene, ble jeg beundret av skrekkhistorier fra venner. Mens noen datingkatastrofer skapte gode historier, var andre rett og slett skremmende.
En venn måtte få besøksforbud mot to separate personer hun møtte på datingsider. Riktignok møtte hun også mannen sin på appene etterpå, så husker og rundkjøringer, antar jeg?
Jeg hadde brukt Tinder tidligere (i varierende grad av suksess), så jeg hadde litt kunnskap om scenen. Mye hadde imidlertid endret seg – Hinge, Bumble og flere alternative alternativer som Feeld, for par som er interessert i ikke-monogame forhold og mer varierte former for dating – var helt nytt for meg.
Jeg var ikke forberedt på hvor slitne og lite entusiastiske appene føltes. Hvorfor hadde jeg alle disse treffene, men en så ufyselig konverteringsfrekvens for treff-til-dato? Hvor var spenningen, den genuine interessen? Var ikke singlene i Irland glade for å ønske meg velkommen tilbake til sine rekker?!
Til slutt dro jeg på noen faktiske dater. Det var søte fotturer, vanskelige kaffebarmøter, sexy takbarer og til og med en boliviansk karaokekveld.
Det viser seg at jeg liker dating. Jeg elsker å møte nye mennesker og høre historiene deres. Jeg elsker å oppdage nye romantiske hjørner av Irland, enten det er en koselig vinbar* eller en skjult speakeasy.
Men, dating etter å ha vært i et langvarig forhold føltes definitivt annerledes. Jeg var mye mer selvsikker og selvsikker nå enn jeg hadde vært i 20-årene. På en date ringte jeg en fyr fordi han snakket konstant om seg selv og ikke stilte meg et eneste spørsmål. Det var styrkende.
Til tross for mine gode erfaringer med appene, gled jeg til slutt inn i slette- og reinstalleringssyklusen som jeg er sikker på at de fleste appdatere er kjent med. For øyeblikket er jeg i slettefasen.
Her om dagen, da jeg tenkte på om jeg skulle installere på nytt eller ikke, satt mamma overfor meg og fortalte meg at hun aldri hadde sett meg lykkeligere. Det viste seg at alt jeg trengte å gjøre var å snu opp ned på livet mitt for å gjenvinne en glede jeg ikke engang hadde lagt merke til manglet i utgangspunktet.
Etter noen måneder i villmarken i Dublins datingscene, har jeg kommet frem med den slags leksjoner jeg tror bare en relativ utenforstående kan lære.
Med færre alternativer som er like praktiske tilgjengelige for oss når det kommer til dating, tror jeg at det å finne måter å faktisk nyte å sveipe til venstre eller høyre er avgjørende hvis du skal gi det en bash.
- Send den første meldingen! Hvis du vil at noe skal skje, kan du like godt ta et skritt mot det, ellers venter du for alltid.
- Prøv å være åpen. Ikke bare gå for din vanlige type, se hva som finnes der ute.
- Vet hva du vil, og vær klar med det. Hvis noe er en avtalebryter, si det fra starten av, så ingen kaster bort tiden sin.
- Av sikkerhetsgrunner bør første dater være på offentlige steder. På den lappen, la vennene dine/familien få vite detaljene om hvem, når og hvor du møtes.
- Appene skal være morsomme. Hvis de begynner å føle seg giftige, slett dem og fokuser på deg selv.
Hvis du har prøvd appene og – i likhet med meg – er godt i «slett»-stadiet, er her noen tips for å møte folk borte fra telefonskjermen. Noen ganger kan du bare ikke slå en personlig forbindelse.
- Hey You Crew organiserer singelturer, retreater og turer. Sjekk ut deres Instagram-konto for detaljer om deres neste eventyr.
- Din venn Min venn er vertskap for speeddating og singelarrangementer i Dublin, Galway og Limerick. Du kan se hele listen over arrangementer på deres nettside. – McGowan’s i Phibsboro arrangerer en singelkveld minst en gang i måneden. Det er et gratis glass prosecco for de første 50 personene, samt spill/isbrytere.
- Hvis du er mer tradisjonell, er Lisdoonvarna Match-Making-festivalen i Co Clare noe for deg. Med så mange par vellykket matchet, er det verdensberømt av en grunn. Arrangementene varer i hele september.
- Hvis alt annet mislykkes, få en venn du stoler på til å sette deg opp, de vet sannsynligvis hva du trenger bedre enn noen andre.
Til slutt, selv om jeg ikke er noen ekspert, tror jeg at kjærlighet er uforutsigbar. Du kunne ha sverget på dating, slettet alle appene og gitt deg selv et liv i sølibat.
Så, en dag, vil noen bryte inn i livet ditt på den mest uventede måten, og du vil ikke være forberedt i det hele tatt. Alt vil falle på plass og det vil være det – game over.
Som Willie Daly, Lisdoonvarna-matchmakeren, sier: «Den eneste regelen i kjærlighet er at det ikke er noen regler.»
*Drikk alltid ansvarlig
Synspunktene som uttrykkes her er forfatterens og representerer eller reflekterer ikke synspunktene til RTÉ.
