Hvert barn drømmer om at alle gavene på ønskelisten til julenissen vil vente på dem under treet 1. juledag.
Dessverre er virkeligheten i livet at mange foreldre rett og slett ikke har råd til å kjøpe alt barnet deres vil ha – et faktum som kan føre til at noen barn, og muligens foreldrene også, blir knuste.
«For mange vil denne julen bli en tøff en ettersom levekostnadene har fortsatt å stige, noe som legger enda mer press på husholdningens økonomi,» sier finansekspert Alastair Douglas, administrerende direktør i kredittmeglerne TotallyMoney.
«Med høyere energibruk, ekstra forbruk på mat, reiser, dekorasjoner og sosialt samvær i løpet av høytiden, vil det være vanskelig å holde tritt med de siste barnas gavene og kravene som må ha.»
Og Matt Buttery, administrerende direktør for Triple P UK og Ireland foreldreprogram, sier: «Utover planleggingen av julearrangementer, mat og gaver, er det konstant bekymring for foreldre om hvordan de skal møte barnas forventninger.
«Utfordringen kan føles spesielt akutt for foreldre med begrensede økonomiske ressurser, der gapet mellom virkeligheten og barnas forventninger kan virke umulig å bygge bro over, noe som gjør mange foreldre engstelige og usikre på hvordan de kan få høytiden til å føles spesiell for barna sine.
«Men det er mange enkle og effektive skritt foreldre kan ta – fra åpen kommunikasjon til kreative gavealternativer – for å sikre at forventningene håndteres på en sunn måte og at høytiden forblir virkelig spesiell, selv når ressursene er begrensede.»
Her er Douglas og Butterys råd om hvordan du kan håndtere barnas forventninger hvis du mangler penger denne julen…
Vær realistisk
Alle foreldre ønsker å skjemme bort barnet sitt i julen og gi dem alt de ønsker seg, men hvis realiteten er at du bare ikke har råd til det, må du innse dette i stedet for å sette deg i gjeld.
«Heltiden kan være en utfordrende tid for mange, og det er viktig å bekrefte realiteten – både for deg selv og barna dine,» understreker Buttery. «Det er viktig å opprettholde realistiske forventninger, og det er langt bedre å ta denne tilnærmingen enn å vurdere å sette seg i gjeld.»
Vær ærlig med barna dine
Douglas sier at det nå er et godt tidspunkt å snakke med barna dine om julens realiteter, slik at du kan håndtere forventningene deres og unngå skuffelse.
«Barn kan være mer medfølende og forståelsesfulle enn de får æren for, så å ha en samtale om hva som er realistisk er kanskje ikke så vanskelig som du tror, og det kan også være med på å sette tonen for fremtidige festligheter,» råder han.
Minn dem (og deg selv) på at julen handler om mer enn bare gaver
Voksne som tenker på fortiden jul, vil huske moroa og familietiden i stedet for hvor mye foreldrene deres brukte på gaver, og Buttery sier: «Vi bør huske at barna våre ikke vil være annerledes. Å fokusere på kvalitetstid og opplevelser sammen i stedet for kvantitet av gaver, eller penger brukt, bidrar til å ramme inn høytiden som felles tid sammen, i stedet for en dag definert av antall gaver under treet.
«I stedet for å fokusere på hva de vil ha for gaver, prøv å fokusere på hva de vil gjøre med deg, for å sikre at dagen er spesiell og minnene varer lenge etter at innpakningspapiret er resirkulert.»
Sett et realistisk budsjett
Buttery foreslår at det kan hjelpe å sette en grense for hvor mange gaver barn kan be om, og oppmuntre dem til å velge en eller to meningsfulle elementer innenfor et fastsatt budsjett. «Denne tilnærmingen håndterer ikke bare forventninger, men fremmer også verdsettelse og lærer verdien av kvalitet fremfor kvantitet,» forklarer han.
Gjør en familiehemmelig julenisse
Secret Santa, hvor familiemedlemmer gir en hemmelig gave til personen hvis navn de har tegnet, kan virkelig redusere mengden av gaver, og dermed kostnadene, i julen, selv om det bare vil fungere med eldre barn, siden julenissen er hemmelig for små uansett. «Å gi barna et fast budsjett for å kjøpe deres hemmelige julegavegave kan hjelpe dem å forstå verdien av penger,» påpeker Douglas.
Kjøp gavene deres på Stephens’ Day-salget
Selv om det ikke er en for yngre barn, kan eldre barn gjerne vente på gavene til salget starter. Douglas sier: «Venter til salget kan gi deg mer forbrukskraft, og du kan gjøre en dag ut av det, gi barna dine et budsjett for å la dem kjøpe sine egne gaver.»
Få andre med
I stedet for at barna får flere små gaver som de kanskje ikke har bedt om, be andre gavegivere om å bidra til større billettartikler. Buttery foreslår: «Hvis mulig, snakk med bredere familie og venner om å dele kostnader eller bidra til felles gaver for å lette økonomisk press.»
Benytt deg av rabattkoder og kuponger
Douglas foreslår at du holder øye med rabattkoder, cashback-tilbud og kuponger kan hjelpe foreldre med å møte barnas forventninger billigere, og påpeker at du kanskje til og med kan kombinere tilbudene.
