Du trenger ikke nødvendigvis å trappe ned hvis hagen din blir vanskelig å administrere – men du kan bruke strategier for å redusere arbeidsmengden når du blir eldre.
Det sier gartner og forfatter Rhonda Fleming Hayes, som fyller 70 år i juli og hvis nye bok, Hage for livettakler hindringene som rammer aldrende gartnere som kanskje vurderer å henge opp hakken for alltid.
«Som hageskribent ser jeg hele tiden vakre hager og møter alle disse inspirerende gartnerne, og så mange av dem er i 60-, 70-, ja til og med 80-årene. Det er som om de har funnet ungdomskilden.
«Hagearbeid er så bra for deg, så en del av grunnen til å skrive boken er å oppmuntre folk til å fortsette å høste disse fordelene,» sier hun.
«Samtidig hørte jeg i hagekretsen min og på sosiale (medier) folk snakke om nedbemanning. Jeg tror mange av oss i min generasjon har skapt disse vakre hagene, men plutselig har vi blitt blendet av det faktum at vi blir eldre.
«Mange sier at de ser på hagen deres og føler seg overveldet, eller de er triste fordi de ikke vil flytte og la det gå.»
Men det er gleder i hagearbeid når folk blir eldre, slår hun fast.
«Jeg tror «riktig størrelse» er et bedre begrep. Det er mer optimistisk. Noen sier at de skal fremtidssikre hagen sin slik at de kan fortsette å drive hage.
«Det handler om kanskje ikke bare å redusere størrelsen på hagen, men å redusere omfanget, arbeidet, og det er mange strategier for det.
«Det handler ikke bare om å redusere området du jobber i, men det handler kanskje også om metodene dine, materialene dine, slike ting.»
Hun gir noen tips om hvordan du kan «rette størrelsen» uten å måtte flytte.
Bring de gledelige delene nærmere hjemmet
Hvis du har en stor hage, kan du dele den opp i soner etter hvor mye vedlikehold som må gjøres, foreslår hun.
«Når du blir eldre, bring all den intense dyrkingen nærmere huset, spør deg selv: ‘Hvor mange beholdere trenger jeg?’ eller ‘Hvor mange spesielle senger trenger jeg?’
«Bring containerne dine nær huset, gjør ditt mest intense, sannsynligvis morsommere hagearbeid i nærheten av huset, noe som kommer til å redusere antall turer. Du kommer også til å kunne gå ut dit og nyte det, for det er en stor del av det.»
Tilgjengelighet er en sentral del, forklarer hun.
Hvis du holder alle dine fargerike, mer intense ting i nærheten av huset, vil du også kunne se fra innsiden og nyte det når du vet at du ikke kan være der ute.»
Bytt ut stauder med busker
«Mange mennesker jeg kjenner reduserer nå antallet stauder de har, fordi det krever deadheading, deling og kutting – og introduserer flere busker i det området.
«Opdrettere har reagert på folk som vokser i mindre områder. Det er mindre versjoner av det som kan ha vært busker som var for store for en plass, så du kan blande størrelsene for å få den urteaktige kanteffekten.»
Hortensia, viburnum, physocarpus (ninebark), potentillaer og eviggrønne dvergplanter vil gi deg tekstur, løvverk, blomst og frukt, sier hun.
La hagestilen din være mer avslappet
«Du kan ikke stoppe tiden, men du kan endre hvordan du ser på hagen din, kanskje akseptere litt mer ufullkommenhet,» sier hun.
Velg lettere tilbehør og ergonomiske verktøy
Bruk lette beholdere i stedet for store, tunge glaserte gryter når du blir eldre, råder hun.
Velg verktøy med lang håndtak i stedet for å gå ned på hender og knær og prøv å unngå tunge, bensindrevne verktøy, bytt dem til lette batteridrevne verktøy som er oppladbare.
«Jeg har en liten trådløs trimmer som jeg former eviggrønne mine med. Jeg gjør faktisk litt deadheading med den.
«Få lettere vekt, mer ergonomiske verktøy som sparkeler som har det buede håndtaket som holder hånden din i en nøytral posisjon. Mange skader er repeterende belastninger, så hvis du kan få et verktøy som ikke belaster håndleddet ditt, er det alltid en seier.»
Lag høybed for å unngå bøying
Hvis du bringer ting nærmere din naturlige hvilestilling, for eksempel høybed eller klatreplanter, vil det hindre deg i å bøye deg i hagen.
Vertikale plantetårn med flere plantelommer gir et lett tilgjengelig planteområde på en uteplass eller balkong, hvor du kan dyrke jordbær, klipp-og-kom-igjen-salat eller vakre blomstrende planter.
«Hvis jeg kan bruke et espalier, gå oppover, så jeg ikke trenger å bøye meg for å høste eller passe på det, det gjør jeg. Jeg dyrker til og med små minimeloner og squash. Det er ikke bare bondebønner som kan vokse oppover.»
Reduser planteområdet
«Ikke alle løsninger er besvart med planter, noen ganger er det å redusere mengden planting og kanskje legge til mer hardscape, som en ny uteplass eller en sekundær sittegruppe, et sted hvor du har god tilgang og hvor du vil kunne nyte hagen,» foreslår hun.
Hvis du har et stort, dypt planteområde som du synes er vanskelig å holde deg på toppen av, kan det være mulig å miste litt av det ved å lage en bredere grussti, råder hun.
Tenk på plenen din
Avhengig av hvor viktig plenen din er for deg, bør du vurdere å redusere størrelsen på den.
«Det er mange mennesker som har store plener som aldri går ut på dem, annet enn å klippe dem. Mange mennesker reduserer plenen, men jeg tror fortsatt at plenen har en hensikt, den har en kjølende effekt, den gir øyet et sted å hvile i en hagedesign.»
Hvis du elsker plenen din, er det ingen skam å ansette hjelp hvis det viser seg for mye, holde de morsomme delene av hagearbeid for deg selv og la noen andre gjøre klippingen, sier hun.
Vær vannmessig
Hvis du ikke vil bruke timer med en slange eller en vannkanne, invester i et automatisk vanningssystem, og pass på at det ikke er for komplisert å betjene før du kjøper.
Velg også tørke-tolerante planter som lavendel, rosmarin, geranier og andre middelhavsarter for å redusere behovet for å vanne.
Hold færre potter på terrassen, så velg kanskje en veldig stor en i stedet for tre eller fire mindre beholdere, som trenger mer vann.
