Uansett hva målene dine er for det nye året, enten de er personlige, profesjonelle eller helserelaterte, er det én ting som vil stå dem alle til gode: å prioritere søvn. Tross alt er det å være godt uthvilt en grunnfjell av velvære og motstandskraft.
«Jeg sammenligner alltid søvn med grunnlaget for et hus, ikke bare en vegg. Og det er fordi din fysiske og mentale helse, ytelsen din, din evne til å håndtere stress, de er alle avhengige av søvn,» sier Dr Kat Lederle, spesialist på søvn og døgnrytme ved The London General Practice.
«Du kan ha det beste kostholdet i verden, men hvis søvnkvaliteten din er dårlig, vil kroppen din slite med å utnytte maten best mulig.»
Faktisk er det lite i livet som ikke tjener på å få en god natts søvn. Og som Lederle bemerker: «Søvn, og spesielt dyp søvn, er nyttig for å konsolidere intensjoner og for å realisere dem.»
Kjenn dine behov
Som med ethvert mål, hvis du ønsker å gi søvnen en tilbakestilling på nytt år, er det en god idé å tenke på hva som vil fungere best for deg. Den optimale leggetiden og våkentiden er kanskje ikke den samme for alle. Enten du er en natteravn eller tidlig fugl kan komme inn i dette, men i virkeligheten handler det for mange av oss om livsstil, jobb, helse og familieoppsett.
«Finn ut hva søvnbehovet ditt er – hvor mye søvn du trenger og til hvilken tid. Vi har alle vårt personlige søvnvindu, der vi får den mest effektive søvnen,» sier Lederle.
Fokuser på «hvorfor»
«Reflekter over hvorfor du ønsker å forbedre kvaliteten på søvnen din, hva synes du er lettere å gjøre eller har lyst på når du har sovet godt?» foreslå Lederle.
Motivasjonseksperter snakker ofte om viktigheten av intensjonalitet når vi setter mål, og det faktum at vi har en tendens til å ha mye mer suksess når vi gjør ting som føles genuint viktig for oss (i stedet for bare å gjøre ting fordi vi tror vi ‘burde’). Å forbedre søvnen vår er ikke annerledes – så sett deg ned og skriv en liste over årsakene/fordelene du får ved å prioritere det.
Tenk på hva du har kontroll over
Perfeksjon finnes ikke, spesielt når det kommer til søvn, og vi kan alle gjøre oss selv en stor tjeneste ved å huske dette. Det er normalt å våkne kort i løpet av natten, og selv om konsistens ofte blir hyllet som nøkkelen til god søvn, vil det for de fleste av oss være dager da åtte uavbrutt søvn ikke vil skje. Så frustrerende som dette kan være, for å hjelpe, foreslår Lederle å fokusere på det som er i din kontroll.
«Hvis du sliter med å holde en konsekvent leggetid, utforsk hvorfor du sliter. Er det ting du har kontroll over som du kanskje kan justere? Går du til sengs for tidlig eller for sent? Hva gjør du om kvelden, overskuer eller skroller uendelig gjennom sosiale medier? Er det et travelt sinn? Er arbeidskravene for høye?
«Spesielt mange foreldre og mødre sjonglerer med barnepass, gjøremål og jobbkrav – og ja, det å ha følelsen av at det ikke er nok timer i døgnet til å gjøre alt er ekte,» legger hun til. «De er mange forskjellige ting som kan komme i veien for en konsekvent leggetid, i stedet for å demonisere noen av dem, la oss se hvorfor det skjer og også hvilke små endringer som kan gjøres.»
Se hva som skjer i løpet av dagen
Søvn handler ikke bare om det som skjer ved leggetid heller. Hvis dagene våre er fylt med stress og koffein for eksempel, vil det sannsynligvis ikke hjelpe.
«Du begynner å forberede deg på søvnen i det øyeblikket du våkner,» sier Lederle. «Så alt du gjør/ikke gjør, spiser, drikker, lyseksponering kan ha en effekt. Inkludert å gjøre for mye – arbeid, trening, prosjekter. Mens vi kaller oss mennesker, kan menneskelig handling være mer passende.
«Søvn er en naturlig, skånsom prosess, og den trenger litt innkjøringstid, så litt avslappingstid på kvelden kan hjelpe. Å ta minipauser på dagtid kan også ha en gunstig effekt på nattesøvnen, og lære kropp-sinn at det ikke handler om å gjøre alt, det trenger ikke alltid å løse problemer, hvile er også lov.»
Vær tålmodig
Husk at selv om du bare oppnår målene for tilbakestilling av søvn 50 % av tiden, er det fortsatt verdt det. Gi det tid og la de «dårlige» nettene gå.
«Mennesker er biologiske organismer, de er ikke maskiner eller datamaskiner hvor du kan kode et nytt program, trykke på start og så spiller det,» sier Lederle. «Gjør et skritt om gangen, små skritt er lettere å gjøre og vedlikeholde enn store! Men viktigst av alt, ikke sett forventninger – heller intensjoner.»
