Fint vær betyr mye tid utendørs, fra sommergrill og hagefester til fotturer i det fri.
Men med all den leken kommer bitt og stikk, og farmasøyter og leger har rapportert om en kraftig økning i folk som søker behandling for alt fra vepsestikk og hestefluebitt til flått og mygg.
Så hvordan kan du forebygge og behandle dem, og hvordan kan du se når et bitt er noe alvorlig? Ashley Duane, farmasøyt, og Maire Finn, fastlege med base i Clare, ble med David McCulagh for å dele sine tips.
Midger, hestefluer, bier og veps er de vanligste synderne, sier Duane, mens flåttbitt er mer vanlig i områder med langt gress eller treområder.
Bie- og vepsestikk er lettere å identifisere fordi du enten vil føle eller se stikket umiddelbart, men andre er mer utfordrende, sier Finn.
«(Flått) injiserer en liten bit lokalbedøvelse slik at du ikke føler bittet og du må lete etter dem, og det er veldig viktig fordi de potensielt er forkynnere av borreliose.»
Finn konstaterer at de færreste som får flåttbitt utvikler borreliose, men å være på vakt rundt flåttbitt er fortsatt utrolig viktig.
Edderkoppbitt kan være spesielt ekkelt, som Finn bemerker, med noen som må behandles med antibiotika og steroider.
I oppveksten vil mange av oss ha lært de gammeldagse måtene å behandle bitt eller stikk på, fra å duppe dem med eddik til å koke en skje og holde den på bittet, men fungerer noen av disse egentlig?
Duane foreslår å unngå den kokte skjeen og eddiken, men å bruke et kredittkort for bie- og vepsestikk er ett triks han anbefaler for å fjerne brodden: «Med bie- og vepsestikk vil du skrape den ut horisontalt, du vil ikke pinse eller prøve å sprette dem ut fordi du faktisk kan spre giften og gjøre reaksjonen verre.»
Hestefluebitt kan være spesielt smertefullt og kan lett bli smittet, bemerker Finn, ettersom ethvert stikk eller bitt bryter huden og gjør oss sårbare for å få en infeksjon.
«Så selv om bittet i seg selv kan være smertefullt, hvis du klør det og du derfor kanskje bryter huden mer, introduserer du bakterier muligens fra neglene dine eller fra din egen hud.»
Dette kan føre til cellulitt eller en annen hudinfeksjon, sier hun.
Hvis du blir bitt av en hesteflue, se først etter en spredende rødhet fra området rundt bittet som fortsetter 12 eller 24 timer senere. Finn sier også å passe på temperatur, uvelhet og ekstrem hevelse rundt bittet.
Så hvordan bør du behandle en bit? Duane sier:
- Rengjør med såpevann
- Is området
- Bruk 1% hydrokortisonkrem
- Ta en oral anti-histamen.
Hvis reaksjonen vedvarer, anbefaler Duane å oppsøke fastlegen din.
Forebygging er bedre enn kur, som det sies. For å unngå å bli bitt eller stukket i utgangspunktet, sier Duane:
- Unngå å være ute ved daggry og skumring, når insektene er mer aktive
- Bruk langermede topper og lange bukser
- Bruk en insektspray med en styrke på opptil 30 %.
