Kevin McGuire, eieren av Genesis café i byen Monaghan, ble med Oliver Callan på RTÉ Radio 1 for å diskutere hans utrolige DIY-prosjekt. Hør tilbake ovenfor.
Genesis ligger i det travle hjertet av byen Monaghan, og er en kaffebar med en forskjell. Ikke bare er det bygget med fellesskapet i tankene, og driver virksomhet inn i en tidligere forlatt bygning, men det er håndlaget med gjenbrukte gjenstander.
Det solide gulvet er laget av gamle stillasplanker og gjenbrukte fliser; disken er laget av «litt av et skur»; tabeller ble skåret ut fra gjenstander funnet i en skip; og lysarmaturer i taket er laget av gamle symaskiner.
«Det var noen få symaskiner i bygningen,» forklarer Kevin, «så jeg holdt litt av den historien der, og konverterte dem til lys. Jeg laget to av dem og fikk en elektriker til å koble dem sammen.»
Etter å ha jobbet på byggeplasser i mange år, sier Kevin McGuire at han ble ganske «handy» med årene, og beskriver på spøk seg selv som en «Jack of all trades, but master of none».
«Det koster ingenting», sier han om DIY-prosjektet. «Bare min egen tid.»
I samarbeid med Tidy Towns reddet McGuire den 200 år gamle bygningen, som hadde stått tom på Dublin Street i nesten 40 år, og forvandlet den til et samfunnsknutepunkt.
«Dublin Street hadde vært ganske nedkjørt; den hadde ikke hatt det beste ryktet de siste årene,» forklarer han. «Det har vært et fornyelsesprosjekt. De lokale bedriftene er veldig glade for at det kommer en annen gang, og det har brakt lys til gaten.»
«Jeg er fra Mayo, men jeg klassifiserer meg selv som en Monaghan-mann,» legger han stolt til. «Jeg håper det kommer til å bringe liv til byen og skape sysselsetting også.»
Mens delen av bygningen i underetasjen har blitt forvandlet til en kaffebar fylt med håndverksbakverk og finurlig innredning, blir ovenpå bygget om til leiligheter av bygningens utleier.
«Fantasi, vær kreativ og bruk det du har rundt deg,» sier McGuire om prosessen, som han håper å se replikert rundt om i landet, spesielt gitt den pågående boligkrisen.
Drivkraften til å bruke penger fornuftig og løse problemer kreativt har utvilsomt blitt ansporet av McGuires egen historie med hjemløshet.
«I 2018 leide vi overnatting, og det var veldig vanskelig å få overnatting den gang,» forklarte han. — Huseieren måtte selge sin egen eiendom, så da var vi på utkikk etter bolig. Vi ble hjemløse, jeg og min familie.
Til tross for at både han og kona jobbet på den tiden, førte boligkrisen familien til en alvorlig situasjon.
«Rådet kunne ikke gi noe på det tidspunktet, så familien min endte opp med å gå fra hverandre og hele partiet,» fortsetter han. — Det var to-tre måneder der, vi var ganske nede.
I ni år gikk familien på syv «fra sted til sted», og leide her og der inntil passende overnatting endelig ble tilgjengelig gjennom Monaghan County Council.
Forståelig nok har opplevelsen holdt seg til McGuire, som drømte om å skape et rom der folk kunne finne fellesskap, støtte og samtale.
«Det er ingenting umulig i å renovere et sted, og det er ingenting umulig i livet som ikke kan endres,» sier han.
For å finne ut mer om Kevin McGuires fascinerende historie, lytt tilbake ovenfor.
Hvis du er berørt av noen av problemene som tas opp i denne artikkelen, kan du gå til https://about.rte.ie/ie/helplines/
