Elsk det eller avsky det, Valentinsdagen kommer hvert år. Mens noen kanskje hevder at det er en «Hallmark-ferie», teller andre ned timene og ber om at noen spesiell skal være deres Valentine.
Så uansett om planene dine innebærer å feire dagen eller ignorere den helt, kan du like godt vite noen ting om hvorfor den eksisterer i utgangspunktet.
Hvorfor har vi en utpekt kjærlighetsdag?
Valentinsdagen begynte først som en kristen festdag. Selve dagen er assosiert med kristne martyrer, blant de mest kjente var en prest fra det tredje århundre, Saint Valentine. Imidlertid, som de fleste tradisjonelle feiringer, er det mange versjoner av historien.
Noen sier Valentine ble kastet i fengsel i Roma for å ha gått med på å gifte soldater med sine kjære selv om det var forbudt. På den tiden trodde keiseren at menn som ikke hadde noen romantiske tilknytninger eller familier, skapte bedre soldater for hans væpnede styrker.
Andre sier Valentine holdt messe for kristne som ble forfulgt av romerne, noe som gjorde ham ekstremt upopulær blant myndighetene.
Hvem var St. Valentine?
Opprinnelsen til Saint Valentine er innhyllet i mystikk. Faktisk, selv om han er anerkjent som en helgen av den katolske kirke, ble han faktisk fjernet fra den generelle romerske kalenderen i 1969, med henvisning til utilstrekkelig historisk bevis om livet hans.
Den generelle kalenderen sier nå at 14. februar er det obligatoriske minnesmerket over Sts. Cyril og Methodius, to misjonærer kjent for å bringe kristendommen til de slaviske folkene.
Historisk sett er det flere helgener som heter Valentine eller Valentinus – som alle ble martyrdøden. Helgenen vi snakker om i dag ble sagt å bli martyrdøden 14. februar 269 e.Kr., med dagen for hans død formelt erklært som en helligdag av pave Gelasius I i 496 e.Kr.
Bortsett fra fakta og tall, er det tydelig at vår skytshelgen for elskere har vært populær gjennom tidene, med Valentinsdagen som fortsatt en usedvanlig populær høytid.
I Irland samles par i Whitefriar Street Carmelite Church i Dublin for å få gifteringene sine velsignet på stedet for de helliges relikvier, med mange som ber om å få vakt over sine kjære.
Hvorfor er relikviene hans i Dublin?
Opprinnelig ble Saint Valentines levninger oppbevart i kirken og katakombene til San Valentino i Roma, men noen av relikviene hans har siden blitt spredt, inkludert Whitefriar Street Carmelite Church i Dublin.
Gjennom århundrene siden hans død ble mange basilikaer, kirker og klostre bygget på stedet der hans opprinnelige hvilested. På begynnelsen av 1800-tallet sies det at restaureringsarbeidet avdekket levningene hans sammen med et lite fartøy med blodfarging.
I 1835 reiste John Spratt, en populær irsk karmelitt, til Roma hvor han mottok tegn på aktelse fra kirken. Pave Gregor XVI sies å ha foræret restene av Saint Valentine.
Den 10. november 1836 ankom relikvieskrinet som inneholdt restene Dublin og ble brakt i høytidelig prosesjon til Whitefriar Street Church, hvor de ble mottatt av erkebiskop Murray av Dublin.
Så, under en renovering i kirken på 1950-tallet, ble de fremhevet nok en gang med et alter og en helligdom som ble bygget for å huse dem.
Hvorfor sender vi kort?
Det ryktes at Valentine ble forelsket i en ung kvinne mens han ble tatt til fange – visstnok datteren til fengselsbetjenten hans. Brevet han skrev til henne før hans død regnes som det første valentinskortet.
Ved å melde seg av ‘fra din Valentine’, gjorde han berømt den nå vanlige måten å fullføre et Valentine-kort på, spesielt de fra hemmelige beundrere.
Andre populære gaver inkluderer konfekt og blomster, og selv om kvinner ofte er mottakerne i det vestlige samfunnet, lager kvinner i Japan ofte sjokolade til mennene i deres liv den 14. februar.
Bare venner
Galentinsdagen og Palentinens dag er en moderne skapelse og handler om å feire forholdet ditt med venner 13. februar.
Gjort berømt av den amerikanske komedieserien Parker og rekreasjonkonseptet Galentinerdag har virkelig vokst i popularitet de siste årene.
Akkurat som Valentinsdagen i hovedsak er en unnskyldning for å gjøre noe hyggelig med din partner, er Galentine’s Day en utmerket mulighet til å samle jentene for en morsom kveld ute eller inne.
Hva bør jeg gjøre denne valentinsdagen?
Forlovede par får gifteringene sine velsignet ved Carmelite Church i Whitefriar, Dublin, men hvis du ikke har stilt spørsmålet ennå, er du velkommen til å besøke helligdommen som en måte å markere anledningen på. Det er til og med en bok der du kan skrive inn bønner eller ønsker.
Ellers kjører stort sett hver eneste restaurant over hele landet en slags Valentines-spesial, så hvorfor ikke gripe den bedre halvdelen og få mest mulig ut av unnskyldningen for å gå ut for en fancy middag?
Hvis du fortsatt leter etter din egen Valentine, hvorfor ikke prøve noen speed dating for å få mest mulig ut av de få timene etter jobb på selve dagen?
