Sarah Kiely Lavelle snakker med irske smykkeeksperter for å oppdage forskjellene mellom lab-dyrkede og naturlige diamanter.
Å bli forlovet er en enormt lykkelig og spennende tid for par. Engasjementsringer er så viktige og sentimentale smykker, og i århundrer har diamanter vært et statussymbol for kjærlighet, engasjement og tidløs eleganse.
Tradisjon, om enn antikvitert, sier at en person bør spare to måneders lønn for en forlovelsesring. Tross alt er diamanter for alltid, ikke sant?
Imidlertid, med laboratorie-dyrkede alternativer som oversvømmer markedet, strekker valget vårt seg utover farge, kutt, klarhet og karat.
Er lab-dyrkede diamanter virkelig diamanter?
Mange kan føle seg forvirret med denne nye valgte kategorien. Lab-diamanter, selv om de er menneskeskapte, er kjemisk identiske med naturlige diamanter og til et utrent øye, er umulige å skille fra hverandre.
Med lab-diamanter i gjennomsnitt som kommer mellom 60 og 85 prosent billigere for identiske karatvekter og karakterer enn deres utvinnede kolleger, er det ikke overraskende i Instagram-alderen og lokket av en større rock-for-mindre, har sett lab-dyrket diamantmarkedet utvides.
Vi satte oss ned med to diamanteksperter for å få råd om å velge den perfekte steinen.
Martin Commins, eier av skreddersydde diamanter, en prisbelønte juveler i Irland som spesialiserer seg på både naturlige og laboratorie-diamanter, sier: «Lab-diamanter er kjemisk, fysisk og optisk de samme som naturlige diamanter, så deres utseende, glitring, styrke og lang levetid er akkurat de samme som ekvivalente mined diamanter.
«Begge er ekte diamanter, forskjellen er hvordan de ble til, som is fra en isbre eller is fra fryseren din – begge er ekte, men dannet på forskjellige måter.»
Da GIA (Gemological Institute of America), et non-profit diamantsertifiseringsorgan som oppfant det globalt brukte graderingssystemet, begynte å sertifisere laboratoriedyrket (tidligere referert til som ‘syntetisk’) i 2007, var det en enorm godkjenning at lab-diamanter er ekte diamanter, bare laget annerledes.
Garret Weldon fra JW Weldon, fjerde generasjons familiemykker og en av Irlands ledende eksperter på antikke diamantforlovelsesringer, veier inn på forskjellene.
«Lab -diamanter og naturlige diamanter er kjemisk og optisk identiske. De er begge tetraedrale krystallinske karbon. De har samme styrke og holdbarhet, og er gradert til samme skala for farge, klarhet, karat osv.
«Forskjellen er at naturlige diamanter ble dannet i jordens kjerne gjennom mange hundre millioner av år, mens laboratorievoksne ble dyrket på en fabrikk over dager til uker. De fleste laboratorier er også kunstig behandlet etterpå for å forbedre karakteren sin. Det er små forskjeller-de fleste naturlige diamanter har dem fra hverandre noen milliarder dollar som»
Er lab-diamanter miljøvennlige?
Mange forbrukere blir ført til å tro at lab-diamanter er et mer miljøvennlig og etisk valg, men forskning er imidlertid nøkkelen til å forstå hvor og hvordan din lab-dyrkede diamant ble.
Commins råder: «Mye energi brukes til å lage lab-diamanter, så spørsmålet om bærekraft i lab-diamanter hviler på hvordan den energien ble produsert. Hvis den kommer fra kulldrevne elektrisitetsanlegg, så bruker bærekraften til disse diamantene imidlertid.
Er lab -diamanter mer etiske enn naturlige diamanter?
For de som er bekymret for konfliktstein, forsikrer Weldon at nyere steiner generelt faller inn under Kimberley -prosessen, et system opprettet for å sikre at diamanter blir hentet og omsatt etisk.
Det er også pågående utviklinger i bruken av blockchain -teknologier for å spore diamanter fra mine til lagring, noe som vil gi ytterligere forsikring om at en stein ble utvunnet riktig.
For å sikre at stykket ditt er konfliktfritt og etisk hentet, ber du gullsmeden om å røpe diamantkildene sine og gi skriftlige garantier for arbeidskraft og miljøstandarder ved gruvene deres diamanter kommer fra. Derfra kan du gjøre din egen forskning.
Når det gjelder Lab-Gown Diamond, er det fremdeles mange ukjente om arbeidets etiske natur, da fabrikkene er i land som ikke gir åpen informasjon om arbeidernes rettigheter og forhold.
«Den beste måten å sikre at en diamant er etisk er å kjøpe en gammel diamant,» sier Weldon. «De har den ekstra fordelen av å være miljøetiske også, ettersom gruvedrift var for over et århundre siden, og i disse dager var gruvedrift mindre inngripende. Mange gamle steiner er alluviale diamanter, så de ble brakt til jordens overflate av naturlig erosjon.»
Er lab-dyrkede diamanter mer verdifulle?
For de som leter etter et arvestykke eller en ring som vil holde, eller faktisk øke i verdi over tid, er det ikke sikkert at lab-dyrkede diamanter er det beste valget. Faktisk advarer Weldon om at «Lab Grown har praktisk talt ingen verdi».
Federal Trade Commission in America anbefaler at alle fakturaer og papirer for laboratoriet viser følgende ansvarsfraskrivelse: «Syntetiske diamanter setter ikke pris på som naturlige diamanter fordi de kan opprettes i ubegrensede mengder og ikke er underlagt de samme forsyningsbegrensningene som naturlige diamanter».
Beviset, ifølge Weldon, er i marginene: «De koster veldig lite å produsere, marginen på lab-dyrket er enorm, mange ganger større enn naturlige steiner. Dette betyr at du aldri kan handle i eller selge en lab-dyrket diamant. Høykvalitets natursteiner har alltid gjort det bra over tid.»
«Som juvelerere tilbyr vi ikke investeringsrådgivning og vil advare mot ukvalifiserte personer som fremsetter krav,» råder Commins.
Mens naturlige diamantpriser tradisjonelt steg opp i verdi, er dagens priser for naturlige diamanter med høy spesifikasjon lik det de var i 2009. Det skal også bemerkes at mange av de naturlige diamantene som selges av juvelerere ikke er «høye spesifikasjoner»-lavere farge og klarhetsstein med fluorescens er vanlige og disse har sett større fall i prisen nylig.
Er en lab-dyrket diamant bedre enn en naturlig diamant?
Når det gjelder å velge hvilken rute du skal ta, sier Commins at det er viktig å forstå forskjellen mellom de to for å ta et informert valg: «Vi tilbyr begge deler og har laget et omfattende innhold på nettstedet vårt som snakker om både og å sikre at hver konsultasjon diskuterer begge alternativene.»
Weldon, tro mot oppgavens romantikk, lover: «Den perfekte ringen vil ringe til deg, og du vil bli forelsket i den. Engasjementsringer eksisterer ved korsvei av smykker og kunst – de skal være vakre, sjeldne og høye kvalitet. De er ment å være talismans som fanger et øyeblikk.»
Til slutt hviler beslutningen om å velge en naturlig eller lab -diamant med kunden. De som verdsetter tradisjon, sjeldenhet og luksus, kan samkjøre mer med en naturstein, mens de på et budsjett som leter etter en større forlovelsesring kan se den virkelige verdien i lab -diamanter.
I tillegg til at du nærmer deg beslutningen med praktisk, prisgunstighet og bærekraft i tankene, må du huske å glede deg over hvert øyeblikk.
