Hormonerstatningsterapi (HRT) er ansett som den mest effektive måten å håndtere vanlige menopausale symptomer for mange (men ikke alle) kvinner, som hetetokter og nattesvette – og ny forskning gir ny innsikt i potensielle fordeler.
HRT virker ved å erstatte hormonene østrogen og progesteron, som naturlig avtar når overgangsalderen nærmer seg, ifølge HMS-nettstedet, og forskere i USA har nylig analysert data fra mer enn 120 millioner pasientjournaler, og sammenlignet østrogenbehandling startet under perimenopause (overgangsfasen før overgangsalderen) med behandlinger gitt ved all overgangsalder.
Funnene deres tyder på at kvinner som begynte med østrogenbehandling minst 10 år før overgangsalderen hadde rundt 60 % lavere risiko for å utvikle brystkreft, hjerteinfarkt eller hjerneslag sammenlignet med de som startet behandlingen senere eller ikke tok hormoner.
Vi snakket med Dr. Elise Dallas, lege for kvinners helse og overgangsalderspesialist ved The London General Practice, som forklarte nøyaktig hva behandlingen innebærer og hva kvinner kan forvente når de starter den.
Snakk med legen din
«For det første, ha en skikkelig samtale med noen som vet hva de snakker om, gir deg et veldig balansert syn og ikke presser deg i den ene eller andre retningen, så du kan ta et valg som er riktig for deg,» anbefaler Dallas. «Det handler om å si at dette er dine omstendigheter, din bakgrunnshelse, din familiehistorie, din risiko og dine symptomer.»
Å se på dine individuelle omstendigheter er viktig siden HRT ikke passer for alle.
«I forhold til hvem som ikke ville være en kandidat ville være de med en hormonell kreft innenfor deres egen personlige historie,» sier Dallas. «Hvis noen har en veldig sterk familiehistorie, som BRCA-genet, eller har en ekstremt høy risiko for blodpropp – dette krever nyanserte samtaler. Vi må alltid veie opp risikoen kontra fordelene, så fordelene kan ikke oppveie risikoen i disse tilfellene.»
Fyll ut en symptomsjekker
For det andre anbefaler Dallas folk å fylle ut en gratis symptomkontroll for å se om symptomene dine krysser av i boksene for HRT.
«Hvis du opplever symptomer som hetetokter eller nattesvette, er det sannsynligvis forårsaket av en hormonell komponent,» sier Dallas.
Diskuter alternativene dine
Deretter, hvis du tror HRT er noe for deg, diskuter alternativene dine med legen din.
«I utgangspunktet er det en samtale om forventninger, livsstil, om de fortsatt trenger prevensjon og hva som kan fungere best for dem,» sier Dallas.
«For eksempel kommer østrogen i sprayer, en pumpegel eller posegeler. Så hvis folk reiser mye med jobben sin, vil de kanskje vurdere noe som Sandrena, som har små poser som kan være lettere å ta med seg.
«Noen mennesker foretrekker et plaster som du må bytte to ganger i uken, mens noen foretrekker å bruke en gelspray hver dag. Så det handler om personlige preferanser.»
Ha en tre måneders prøveperiode
Deretter kan du bli satt på prøve av HRT-metoden du velger.
«Det er ingenting å være nervøs for, det er ekstremt trygt,» sier Dallas. «Vi fyller bare på dine egne naturlige hormoner i tre måneder og ser om det gjør en forskjell og ser om du føler deg bedre.
«De fleste vil merke en forskjell hvis de bruker østrogen etter omtrent to til fire uker, spesielt for fysiske symptomer som hetetokter og smerter. Men for testosteron (ofte brukt sammen med tradisjonell HRT), er det veldig sakte og kan ta omtrent fire til fem måneder å merke om det virkelig gjør en forskjell.»
Delta på en gjennomgang og tilpass tilnærmingen om nødvendig
Du kan endre dosene, metodene dine eller bestemme deg for å slutte med det helt ved din årlige gjennomgang.
«Se om du vil holde på det i et år, og hvis du vil ha det, ta en gjennomgang hver sjette måned eller hvert år, eller når symptomene endres,» sier Dallas.
«Mange mennesker endrer typene HRT de er på fordi det vil endre seg i henhold til hvor du er i overgangsalderen, hva symptomene dine er, hvordan du har reagert på det.»
Det er heller ingen tidsbegrensning på hvor lenge du kan være på den.
«Du pleide å måtte ta noen ut av HRT etter fem år, men nå er det ingen tidsbegrensning,» sier Dallas. «Pasienter kunne bli på det til de dør hvis de virkelig ville, så lenge de gjør en årlig gjennomgang og sjekker at alle fordelene fortsatt oppveier risikoen for den enkelte. Hvis folk ber om å få slippe det, så ville vi veldig sakte fjernet dem.»
Det viktigste å huske er at det er en langsiktig prosess.
«Husk at det er en reise,» sier Dallas. «Du kan alltid prøve noe og se hvordan du har det. Du kan alltid fylle ut symptomspørreskjemaet og tenke på om det var HRT som gjorde en forskjell.»
Rådfør deg med din egen fastlege eller en lege for å lære mer om HRT vil passe deg og hva du kan forvente.
