Selv om det påvirker – sannsynligvis – alle sammen, er ikke hjernetåke en presis medisinsk diagnose, ifølge fastlege og forfatter Dr Mark Rowe på Drivetime. I stedet er det det han kaller en «stjernebilde av forskjellige symptomer.»
«Å miste tanketoget ditt, føle deg mentalt utmattet, miste fokuset eller konsentrasjonen, og det kan påvirke deg på så mange måter. Det er utrolig vanlig. De føler at omtrent 28% av oss opplever hjernens tåke i et gitt år.»
Mindre enn en tredjedel av oss? Det virker lavt, anekdotisk. Men mens mange av oss vil oppleve hjernens tåke, advarer Dr Rowe om at hvis symptomene vedvarer eller blir verre, bør vi se på å konsultere fastlegen vår:
«Det er en rekke medisinske tilstander, fra lang covid, fra overgangsalder eller symptomer av hormonelle typer, mangler ved vitamin B12 eller D -vitamin – det er en rekke medisinske ting som kan være involvert.»
Cormac vil at Dr Rowe skal avklare hva forskjellen mellom hjernens tåke som vi skal være opptatt av og normal, hverdags glemsomhet eller tretthet som vi alle har med jevne mellomrom.
Svaret er – overraskende – mer enn litt nyansert, men den essensielle takeawayen er at vi skal være sikre på at vi kjenner oss selv godt:
«Det handler egentlig om hvordan det påvirker deg, og det er virkelig grunnen til at det å kjenne deg selv og også ha et godt forhold til legen din kan være så, så viktig, og å snakke med ham eller henne så ofte, og han eller hun kan være veldig dyktig og godt i stand til å bidra til å avgjøre om det er noe som bare er en del av det normale livet.»
Bildet er imidlertid komplisert av det faktum at så mange av oss opplever kronisk, lavkvalitets stress i livene våre, og Dr Rowe bruker en veldig levende metafor av en spring som drypper for å illustrere effekten dette har på oss:
«Tenk deg at dråper vann drypper konstant. Vel, det er slik stresshormoner som kortisol påvirker hjernen din. Og selvfølgelig brenner det et hull i viljestyrken din, det tapper fokus og konsentrasjon og det kan virkelig føre til litt glemsomhet og føre til at du mister fokuset ditt.»
Vent, Neighborhood Watch WhatsApp Group lyser opp – noe går ned! Beklager, beklager. Bare nok en stemme om det beste beskyttende belegget for å overvinte hagemøblene dine. Hvor var vi? Å, høyre – hjerneståke.
En annen stor del av historien som Dr Rowe ønsker å fremheve, er det han kaller «avhengighet til distraksjon.» Tilsynelatende er det forskning som viser at 35% av folk sjekker telefonen mer enn 50 ganger om dagen, mens oppover 16% sjekker telefonene sine 100 ganger om dagen.
Kan en slik stat være sann? Og hvis det var, ville det ha noen negativ innvirkning på livene våre? Alas ja:
«Det som virkelig er interessant, det ble gjort forskning for noen år siden som viste om du var opptatt med å gjøre noe på datamaskinen din og du har telefonen ved siden av deg og telefonen piper eller lager en støy, selv om du ikke svarer på det, ytelsen din og din evne til å fokusere går nedover.»
Noe som virker urettferdig, men er ned til det faktum, sier Dr. Rowe, at hjernen vår bare virkelig kan fokusere ordentlig på en ting om gangen og distraksjoner vil ha en tendens til å trette oss ut mye raskere enn vedvarende fokus:
«Det som skjer er at hjernen din har en tendens til å bytte oppgave, og dette brenner energi og lar oss virkelig føle oss veldig slitne.»
Selvfølgelig er det ikke bare spredningen av WhatsApp -grupper som anstrenger hjernens oppmerksomhet, det er alle de forskjellige kommunikasjonsmetodene vi har utviklet for oss selv i dette skinnende 21. århundre av oss: tekstmeldinger, e -post, sosiale medier, brytende nyhetsvarsler – listen er lang og vanligvis involverer noen gigantiske selskaper som tar et hurtig moter, belegg.
«Folk kan virkelig føle seg helt overveldet, og hjernen vår er egentlig ikke designet for å håndtere dette nivået av sensorisk innspill.»
Gitt at Dr. Rowe uttalte at en av triggerne for hjernens tåke kan være overgangsalder, vil Claire vite om menn eller kvinner er mer sannsynlig å bli påvirket av hjernens tåke. Dr Rowe har ikke dataene foran seg, så han går med tarmen:
«Min mening er at det er mer sannsynlig å påvirke kvinner fordi kvinner generelt er, du vet – vel, for det første, bortsett fra de hormonelle utfordringene og kanskje perimenopause, men faktisk har kvinner ofte mye mer av familiens ansvar. De sjonglerer så mange ting – arbeid, familie, andre forpliktelser.»
Når det gjelder rettsmidler som kan hjelpe våre anstrengte hjerner, antyder Dr Rowe at noe Me-Time kan bidra til å stresse livene våre litt:
«Noen mikromomenter av velvære, enten det kommer ut i naturen – det kan være en enorm måte å gi oss en hjernepause og virkelig å koble fra, antar jeg, å koble til igjen med oss selv. Å gå av telefonen sent på kvelden – det er så mange ting du kan gjøre.»
Så mange ting vi kan gjøre for å lindre belastningen på de fattige hjernen vår-men først, hvilken farge skal bakgrunnen for GAA-målpostene putter-Upers WhatsApp-gruppen være …?
Du kan høre hele chatten med Dr Mark Rowe ved å klikke eller tappe over.
