August Craft Month kommer tilbake for sitt femte år og er satt til å bringe en utrolig rekke kreative verksteder, demonstrasjoner, markeder og utstillinger – hvorav mange vil være gratis for publikum.
Med over 3500 produsenter (mer enn tredoblet fjorårets beløp), og over 600 arrangementer som finner sted over hele øya Irland, vil dette være den største årlige feiringen av håndverk på øya Irland.
Samlet av Design & Crafts Council Ireland (DCCI) og Craft NI, vil programmet vise frem keramikk, smykkeproduksjon, glassproduksjon, tredreiing, tekstilproduksjon og til og med instrumentproduksjon.
Mary Blanchfield, administrerende direktør i DCCI, sa til RTÉ Lifestyle at arrangementet er en «oppfordring til handling» for håndverkere og produsenter til å gjøre seg kjent for sine naboer.
«Dette er for allmennheten,» forklarer hun. «Det er for alle – barn, voksne, noen som kanskje alltid har ønsket å kaste en pott, men aldri har hatt muligheten.»
Så hvis du noen gang har hatt lyst på å prøve deg på kost i Nord-Mayo, keramikk i Donegal, sølvstempling i Down, glassmalerier i Westmeath eller makramé-speil i Dublin, er tiden nå inne!
I tillegg til å være en fin måte for voksne å prøve seg på et nytt håndverk, sier Blanchfield at August Craft Month er en mulighet til å lirke skjermene vekk fra barn.
«Det handler om å bruke hendene», sier hun. «Barn er på skjermene så lenge mesteparten av tiden, så det handler om å få dem tilbake til det grunnleggende, og å utdanne dem, egentlig, om hvordan noe er laget og hva det er laget av.»
«Håndverksmakere og designere vil så gjerne undervise og videreformidle håndverket sitt,» legger hun til. «Dette er bare en annen måte å muligens gjøre det på.»
Gitt den nylige gjenoppblomstringen av irsk kultur – enten det er språket eller Claddagh-ringen – ser det ut til at det listige initiativet har landet på det perfekte tidspunktet.
Bare i år stod en irsk designer – og irsk håndverk – i sentrum på Haute Couture Week i Paris.
Michael Stewart, den Clare-fødte designeren bak Standing Ground, tok med seg Carrickmacross-blonde med sin Paris Haute Couture Week-kolleksjon.
I en tale på arrangementet sa han: «Da jeg bestemte meg for å vise på Haute Couture i Paris, var det viktig for meg å jobbe med irsk håndverk som står selvsikkert innenfor den verden. Carrickmacross blonder lar meg bringe håndarbeidet håndverk fra Irland i dialog med couture på høyeste nivå, støttet av generøsiteten til Design & Crafts Council og The Heritage Council.»
Blanchfield reflekterer over dette utrolige øyeblikket og sier at August Craft Month er en tid for alle og enhver til å prøve seg på noe, og se hvor det tar dem.
«Det handler om å gå med noe som du kanskje ikke får muligheten til igjen,» sier hun.
«De fleste arrangementene er gratis,» legger hun til. «Vi vet alle at det å betale for leirer og ting for barna over sommeren kan legge seg opp! Noen av disse er bare et par timer, så det er ikke en stor tidsforpliktelse, men det er absolutt noe jeg tror (hve som helst) vil få et godt kick ut av.»
Du kan se hele listen over arrangementer som finner sted denne håndverksmåneden i august her.
