Harvey Weinsteins ny voldtektsrettssak har åpnet i New York, med påtalemyndighetene som nok en gang fremstiller den tidligere Hollywood-produsenten som en mektig skikkelse som brukte sin innflytelse til å overfalle kvinner seksuelt.
Åpningsuttalelser begynte tirsdag i den siste rettssaken sentrert om en påstand fra Jessica Mann, som sier at Weinstein voldtok henne på et hotell i Manhattan i 2013.
«Denne saken vil komme ned til makt, kontroll og manipulasjon,» sa Manhattans assisterende distriktsadvokat Candace White til jurymedlemmene.
Weinsteins advokat Jacob Kaplan sa at saken i stedet handlet «om samtykke, om valg og om anger», og gjentok forsvarsargumentet om at møtet var samtykkende.
Weinstein har erklært seg ikke skyldig og nektet for noen gang å ha hatt sex uten samtykke.
Saken behandles for tredje gang etter at Weinsteins domfellelse i New York i 2020 ble omgjort, og en senere jury klarte ikke å komme til en dom på voldtektsanklagen som involverte Mann.
Juryen på syv menn og fem kvinner ble valgt ut forrige uke.
Nå 73 år var Weinstein en gang en av de mest innflytelsesrike figurene i Hollywood. En Oscar-vinnende produsent og studiosjef, hjalp han med å bringe filmer inkludert Pulp Fiction, Shakespeare in Love og Gangs of New York til skjermen, samt realityserien Prosjekt Runway til TV.
Karrieren hans kollapset i 2017 da påstander om hans oppførsel overfor kvinner ble offentlige, og bidro til å gi næring til #MeToo-bevegelsen. Straffesaker fulgte senere i New York og Los Angeles.
Mann, en frisør som håpet å bryte inn i skuespill, har tidligere fortalt retten at hun hadde et samtykkeforhold til Weinstein før den påståtte voldtekten.
I følge hennes tidligere vitnesbyrd møtte hun Weinstein på en fest i Los Angeles-området sent i 2012 eller tidlig i 2013 mens hun søkte en profesjonell forbindelse i filmindustrien.
Hun sa at hun under en tur til New York i mars 2013 avtalte å møte Weinstein til frokost med en venn, men påsto at han senere fanget henne på et hotellrom, ignorerte protestene hennes, krevde at hun skulle kle av seg og tok tak i armene hennes.
White fortalte jurymedlemmene at Weinstein «var vant til å få viljen sin» og sa at han bak lukkede dører tok det han ville.
Kaplan hevdet imidlertid at Mann fortsatte å se Weinstein etter den påståtte voldtekten, tok imot invitasjoner fra ham, søkte karrierehjelp og sendte ham varme meldinger.
Han fortalte jurymedlemmene at Mann var «en sterk og dyktig kvinne» og sa at hun senere kom til å angre på forholdet, men at beklagelsen «fjerner ikke samtykke».
Weinstein sitter fortsatt i fengsel og anker også en separat voldtektsdom i California.
Rettssaken forventes å vare i rundt fire uker.
