80 000 festivalgjengere skal reise til Stradbally denne helgen for retur av Electric Picnic, Irlands største musikk- og kunstfestival.
Picnickers kjører fra 28. til 30. august, og vil ha sjansen til å nyte liveopptredener fra artister som CMAT, sombr, Fontaines DC, Lewis Capaldi, Amble, Zara Larsson og Gorillaz på hovedscenen.
For ikke å snakke om de 50 andre scener, områder og arenaer over hele festivalområdet som vil tilby live underholdning fra musikere, artister, komikere, yogier og matelskere.
Gamle favoritter kommer selvsagt tilbake, men årets festival feirer 21 år med noen spennende nye tilskudd.
Nomad: Globale smaker i Stradbally
«Nomad er et sted som har to restauranter som kan reserveres,» forklarer Richard Irwin, mannen som har ansvaret for å mate 80 000 mennesker.
«Ibile gjør en virkelig fantastisk grillet krydret biff,» legger han til. «(Biang Biang) lager håndtrukne nudler, og de lager noen flotte dumplings. Det er autentisk, global mat som vi prøver å bringe til Picnic. Akkurat som den irske ganen begynner å migrere bort fra krydderposer, håper vi å imøtekomme det.»
Ved å bruke EP-appen kan festivalgjengere bestille lunsj på forhånd på Ibile, en restaurant som bringer de levende smakene og kulturen fra Vest-Afrika, og Biang Biang, som serverer autentisk kinesisk mat inspirert av Chang’an-provinsen.
Begge restaurantene vil tilby sittinger mellom 12.30 og 16.00. Etter det siste møtet vil restaurantene forvandles til et åpent spiseområde, som tilbyr mat og drikke, med andre alternativer, inkludert Bah33, et brasiliansk steakhouse og grill; Gyro Kings, serverer gresk-inspirerte smaker; og Wing It, den populære kyllingvingekjeden grunnlagt i Belfast.
Andre steder på festivalen vil Flout – et Belfast-basert pizzamerke – gjøre sin første opptreden i Stradbally.
Forvent organisk surdeig, appetittvekkende marinara og gochujang vodka saus, lokal ost og kjøttpålegg og hjemmelagde oljer.
Selskapet spesialiserer seg på å bringe en Belfast-vri til skiver i siciliansk og New York-stil. For eksempel kommer deres syn på en tradisjonell Sfincione-pizza med en Tayto-infundert saus og massevis av irsk ost.
Barfothage i Croí
Nytt i Serenity Garden i Croí i år er Barefoot Garden, som gir deltakerne en sjanse til å få kontakt med jorden.
I en festival der føttene sjelden berører bakken, er dette et enkelt øyeblikk av jording: bringe hud til jord, kropp til land.
Yogalærer, holistisk terapeut og lydutøver Fiona Tierney sier at hagen vil være en «brikke av fred blant galskapen».
I tillegg til å gi føttene en pause fra de godt slitte gummistøvlene, sier Tierney at det å gå barbeint er en fin måte å få kontakt med naturen på.
«Vi er alle energiske», smiler hun. «Når vi setter oss på gulvet og legger føttene til bakken, lar det den elektromagnetiske ladningen fra bakken strømme inn i oss, og for oss å mate tilbake inn i den.»
«Å faktisk få føttene på bakken og være tilstede med det som skjer under føttene dine er bare så viktig for kroppen. Spesielt for noe slikt, hvor du skal traske rundt i støvler!
«Jeg kaller det festi-back», ler hun. «Når du bare går hele festivalen og mot slutten av den, sier du: ‘Herregud, ryggen min!’. Dette er en invitasjon til å ligge i de små kuplene og nyte naturen som omgir deg.»
Komedie: En ekstra kveld med latter
I år har Electric Picnic lagt til en ekstra kveld med komedie, med teltåpning fra kl. 18.00 fredag kveld.
Det fjerde største teltet på festivalen, line-up forventes å bringe absolutt magi med opptredener fra Deirdre O’Kane, Mario Rosenstock, Reggie Watts, Shane Todd, Vittorio Angelone, Mike Rice, Emer Maguire, Paddy McDonnell, Diona Doherty, David McSavage, Rachel Galvo, Aoife Dun, Kevin Martin, Aoide Al McG, Kevin Spittle, Bernard O’Shea, Michael Fry, Anna Clifford, Katie Boyle, John Colleary, Martin Angolo, Sinéad Quinlan, Breda Heggarty, Richie Bree, Taran O’Sullivan og mange flere.
Festivalveteranen og ekstraordinær MC Karl Spain sier at alle nykommere bør nyte tiden på scenen og gjøre sitt beste for å ignorere de uunngåelige distraksjonene.
«Hvis du holdt på en klubbkveld og noen sovnet, tenker du kanskje at det må håndteres,» ler han. «Men på Electric Picnic må den stå i fred!»
«Uansett hvor konserten er på eller hva konserten er… en gig er en gig! Hvis du snakker, lytter folk,» insisterer han.
«Selv om det er første gang du er her, er du ikke en ny akt. Du har opplevd tøffe spillejobber, og denne er litt moro. Det er litt glede, og det er et flott sted for tippere å henge ut.»
