Mince paier er en av de mer kontroversielle julerettene. Noen mennesker elsker det smøraktige bakverket og det forsiktig krydrede fyllet, mens andre bare ikke kan tåle den store mengden tørket frukt som er involvert.
De er imidlertid en så festlig stift at det er vanskelig å tenke på en gang du var det ikke bød på kjøttdeig for å markere begynnelsen av desemberfesten. Imidlertid har de absolutt kommet langt siden Tudor-tiden.
«Kjøttfars»-fyllet virker som en feilbetegnelse – det er bare en blanding av tørket frukt og krydder, ikke sant? Vel, det er faktisk et hint til dens kjøttetende begynnelse.
Mince paier ble først nevnt i Tudor-tiden, og Annie Gray, mathistoriker og forfatter av I jula fester vi: Festmat gjennom tidenesier: «De var, som navnet antyder, i stor grad laget av kjøttdeig, vanligvis fåre- eller storfekjøtt, pluss suet, tørket frukt og krydder – veldig mye en rik persons rett.»
Som med mye av maten til jul – både på 1500-tallet og i dag – handlet disse originale godbitene om overskudd. «De tidligste kjøttdeigpaiene (også kjent som shred paier) var store, beregnet for deling,» forklarer Gray.
Til tross for tilsetning av kjøtt, innrømmer Gray at de første versjonene smakte «overraskende lik moderne kjøttdeig. De deler dype, fruktige, smaker og krydrede noter. Men de er mye rikere og mer komplekse.»
Sukker var ikke så lett tilgjengelig i Tudor-tiden, så tørket frukt (og noen ganger honning) ble avhengig av søthet. Dette, pluss tilsetning av kjøtt i fyllet, betyr at tidlige versjoner sannsynligvis ville vært mindre søte enn det vi er vant til i dag.
Gray sier kjøttdeig uten faktisk kjøtt ble normen på slutten av 1800-tallet, og nå er de en vegetarisk-vennlig stift i julen (vel det meste – avhengig av om oppskriften din krever suet eller ikke).
De er ikke helt en global dessert, sier Gray, og det er en stor forskjell mellom en strålende pai med mykt bakverk og et smakfullt fyll, og noe som er helt motsatt («La oss innse det, dårlige kjøttdeig er fryktelig,» proklamerer historiker).
Det er imidlertid mye å elske med en kjøttdeig som er laget godt, og Gray sa: «Vi spiser dem noen uker i året, så vi ikke blir lei av dem. Og selvfølgelig har vi alle de uklare, varme julen assosiasjoner til dem.»
Mens den klassiske oppskriften med blandet tørket frukt og krydder er den overveldende go-to, er det også andre varianter å prøve – sjekk ut noen oppskrifter her.
