Når folk snakker om Matcha i disse dager, er det vanligvis knyttet til ideen om en «livsstil». Stereotypiene koblet til drinken florerer: Pilates-Doing Girlie, den helsebevisste moderne hippien, den hengivne yogien.
Det er i det minste en viss sannhet til klisjeene: Matcha, den uovertrufne og splittende velsmakende gressgrønne drikken, har en litany av helsemessige fordeler, og har raskt blitt synonymt med en estetikk, slik kaffe plutselig gjorde med hipstere på begynnelsen av 2010-tallet.
Forskjellen nå er imidlertid at Matcha -fanatikere er like bevisste på hvordan drinken hjelper helsen deres som hvor godt den fotograferer.
Men når Nastya Kharytonova, grunnleggeren og den kreative direktøren bak Matcha -merket OMMA, snakker om Matcha og Lifestyles, gjør hun det fra en veldig spesifikk, gammel kontekst.
Det vil si munker.
«Matcha ble brakt til Japan fra Kina, og det ble først brukt av munker til meditasjon, for å forlenge deres faktiske fokus og stillhet», forteller hun meg når vi møtes på OMMA Pop-Up Matcha Bar i Brown Thomas Planet Beauty Shop.
På toppen av å bo i Japan med en teoppdrettsfamilie i flere måneder i 2024, gikk Nastya også «til templene og ble hos munkene for å se hvordan te påvirker livsstilen deres, og prosessen deres for å nå opplysning».
«Jeg prøvde å studere det fra så mange forskjellige vinkler», legger hun til, fra prosessering, høsting og dyrking til brygging. Hun studerte til og med Sado, den tradisjonelle teseremonien, under ledelse av familiens bestemor, som har 60 års erfaring i seremonien.
Den ukrainske gründeren, som har bodd i Irland i seks år, ble forelsket i Matcha i en tid med omveltning: Covid-19.
«Jeg var litt utmattet (av) den digitale virkeligheten, så jeg lette etter mer av et sensuelt ritual å legge til dagen min, og jeg kunne ikke drikke kaffe fordi det gjør meg veldig engstelig. Jeg var aldri en kaffedrikker, faktisk,» sier hun.
Matcha, laget av grønne teblader, har litt mindre koffein enn kaffe så vel som aminosyren L-Theanine, som støtter mental ro. Dette betyr at energirøket er tregere og temperert av L-Theanine.
Dette er en grunn til Matcha Boom de siste årene. «Bortsett fra helsemessige fordeler, tror jeg det også er fargen som gjør den virkelig attraktiv gjennom sosiale medier. Selv ‘Brat Summer’ i fjor sommer, eller ting som dette, bare de trendene som dukker opp», sier Nastya.
«Spesielt for meg er det effekten på hvordan det får meg til å føle. Det har koffein, det har ganske mye av det, litt mindre enn i kaffe, men den har også aminosyren L-Theanine som beroliger deg. For meg var dette revolusjonerende jeg vil si.»
Etter å ha prøvd noen «ok» -kamp rundt Dublin, lurte hun på hvordan den «autentiske» versjonen ville smake som og tok saken i egne hender. «Jeg har bare skutt noen få e -postmeldinger til bønder den gang, i Japan. Jeg vet ikke hvorfor jeg umiddelbart tenkte at jeg vil gå til opprinnelsen. Jeg kunne ikke fordi det var stengt (på grunn av reisebegrensninger), så jeg tenkte bare at jeg skulle prøve.»
Snart ble det opprettet en mini forsyningskjede av en, med bønder som sendte prøver av Matcha for Nastya for å prøve å utvikle ganen hennes med. Hun ble tiltrukket av smakene, sier hun, men også praksisen. «Det trakk meg virkelig inn i denne bevegelige meditasjonsfølelsen, som virkelig var veldig spesiell.»
Hun begynte å drive teseremonitverksteder for å introdusere kunder til Matcha, og utdanne dem på samme måte som de japanske bøndene utdannet henne. «Det var der de ah-ha-øyeblikkene av mennesker (skjedde) da de prøvde en virkelig god matcha og de var som, oh wow, så det er slik det skal smake som faktisk.»
Nå kilder Nastya sin Matcha fra en familie, den hun bodde hos i flere måneder og lærte av. OMMA bruker Okumidori Matcha som har en naturlig søt smak, men de tilbyr også Samidori, «Pure Matcha» som har en mer velsmakende Umami -smak – perfekt for erfarne matcha -elskere som ønsker å utforske mer.
Drikkevarer inkluderer en matcha og Yuzu Tonic, Hojicha Latte og Matcha med blodoransje.
Fokuset på seremoniell karakter matcha – hentet fra gårdene i første høst og førsteklasses kvalitet – strekker seg til deres dessertoffer, et munnvekkende utvalg av smaragdgrønne herligheter inkludert matcha brownies, matcha sjokolade og matcha -fylte mochi, sammen med japansk -spirede godbiter, som frukt, simpulat.
Akkurat som de fransk-japanske godbitene, er OMMA en blanding av påvirkninger: de søte godbitene leveres av Kasuteira, et ukrainsk merke, Offcuts Bakery og Gopan, et autentisk japansk bakeri.
Å holde en autentisk og respektfull forbindelse til Japan var et fokus for Nastya, med to japanske kvinner som ble med i teamet «for å bringe den fulle ektheten slik de er fra landet, og de kjenner alle ritualene. De studerte Sado, teseremonien», sier Nastya. De blir med mange flere ukrainske ansatte og «en irsk fyr, Adam».
Det er klart at Nastya er like stolt av å jobbe med så mange av hennes medknytter i merkevaren hennes: «For meg handler det om, gjennom dette prosjektet, og gir en stemme til det ukrainske samfunnet på en virkelig meningsfull måte, så vis faktisk de ukrainske talentene og vis hvor spesielle og hvor store de er. Spesielt på de gangene når det er så vanskelig for oss.»
