Har du knapt tid til å stønne over hvor lite tid du har? Du vet at du virkelig mangler det. Midt i de maniske arbeidstidsfristene, skolehenting, den store butikken og å holde hunden i live, er det lett å glemme å mate seg selv. Vel, ordentlig, i hvert fall.
Så hvis du har spist for mange fiskefingersmørbrød, ferdigretter og potetgullpakker ved kjøkkenbenken, og skulle ønske du hadde råd til å faktisk lage noe godt til deg, er det kanskje øyeblikket nå.
Heldigvis trenger du ikke gjøre det alene. Ella Mills, aka Delicious Ella, har en ny kokebok ute, Raske gevinster: Sunn matlaging for travle livskrevet for å gjøre måltidene raskere, enklere og mer næringsrike.
«Jeg hadde aldri vært noen som hadde kartlagt hva jeg skulle lage til uken, men så plutselig kommer du hjem og det er som «Hva skal du ha til middag?» og det er sånn «jeg vet ikke, jeg har ikke plass til å finne ut hva som er til middag»», sier hun, og husker for et par år siden da virksomheten hennes var vanvittig travel og hun kom hjem og fikk seg selv, ektemannen Matthew Mills (sønn av den avdøde politikeren Tessa Jowell) og døtrene deres, Skye og May, til å forsyne seg av, og de fikk alle det samme måltidet.
«Jeg befant meg virkelig i det mønsteret, og det er ikke det at du ikke har 20 minutter til å lage ting – jeg hadde 20 minutter – men den mentale belastningen din er så høy at når klokken er 19.30, er du bare «Toast!»
Svaret til den Rugby-fødte matentreprenøren var å begynne å «forsiktig kartlegge» middagsideer for uken som kommer og lage litt søndagsmatlaging.
«Livet ble plutselig så mye lettere. Det var bare én ting jeg ikke trengte å bekymre meg for. Jeg fant ut at vi spiste så mye mer variasjon. Det var bare en letthet ved å komme hjem og si: «Akk, i kveld, vi lager fancy bønner, og jeg har ingrediensene.
«Jeg vet hva jeg skal gjøre. Det kommer til å ta meg 15 minutter», sier hun. «Eller, ‘Vi skal bake en brett med ris og tofu, fajita-stil, med hvitløkyoghurt’. Alt legges på brettet, det går i pannen, legg det sammen, vi vinner.»
Boken er ikke en stiv måltidsplanlegger, men den er et grovt rammeverk for å hjelpe deg med å svare på det «irriterende, eldgamle spørsmålet «Hva er det til middag?» på en måte som gir deg variasjon, fleksibilitet og frigjør dyrebar hjerneplass. Forvent middager med én panne, skapmåltider som bare krever å plukke en fersk ingrediens på vei hjem fra jobb, og retter du kan tilberede, fryse og forvandle til noe nytt («Som gryteretter til tykke supper»).
«Jeg vil ikke ha mye oppvask. Jeg vil ikke ha mye kaos på en tirsdagskveld etter skoletid, etter henting, jeg vil bare ha noe ganske sømløst, som er deilig, næringsrikt og ganske enkelt å gjøre,» sier Mills, 34.
Mills begynte å skrive oppskrifter i 2012 i et forsøk på å forbedre helsen hennes etter å ha slitt med kroniske helseproblemer som gjorde henne trøtt, i smerte og med fordøyelsesproblemer. Henne Deilig Ella bloggen ble en pioner innen den plantebaserte «clean eating»-bevegelsen, som siden har fått tilbakeslag for å være svært restriktiv, obsessiv og bidra til spiseforstyrrelser.
Ser tilbake – Mills har skrevet en rekke kokebøker, verter The Wellness Scoop podcast og er sannsynligvis grunnen til at du har en spiralizer bakerst i kjøkkenskapet ditt – hun sier det er «ekstraordinært» hvordan matlandskapet har endret seg siden hennes debutkokebok i 2015.
«Jeg var her og sa at vi trenger å spise mer ekte mat, mer hel mat, flere planter. Vi burde ikke spise så mange tilsetningsstoffer og konserveringsmidler. Og folk sa: «Slutt å fortelle meg hva jeg skal gjøre, det er så frustrerende!» Og jeg forstår at det var et element av en ung kvinne som fortalte folk det, det var kanskje litt frustrerende, men jeg er veldig spent på hvor mye verden har endret seg,» sier hun og nikker til hvor mye mer bevisste vi er på hva vi putter i kroppen.
Men «50 % av kaloriene kommer fra ultrabearbeidet mat, opptil 80 % for én av fem personer, men bare én av fem personer klarer å få i seg fem om dagen,» sier hun og advarer om at vi fortsatt har en lang vei å gå. «I Storbritannia spiser vi færre grønnsaker enn noen gang i løpet av de siste 50 årene. Men på samme måte har vi en velværeindustri på flere milliarder dollar, men helsen vår blir stadig dårligere.»
«Vi er på dette vippepunktet hvor vi må flytte velvære bort fra pudder og dingser og dingser, og dyre, kompliserte ting, tilbake til «Hva er de små gevinstene jeg kan ha i mitt daglige liv?» Vi trenger ikke å være livredde for en bit ultrabearbeidet mat, men styrke til å si: «Jeg trenger å redusere det, og jeg trenger å spise flere planter,» tenker hun.
Hun er alt for å starte i det små, ikke fullstendig overhale hele kostholdet ditt. Ta en pose med blandede frø og nøtter fra Tesco og dryss det på grøten eller salaten eller suppen. «Målet er å komme til rundt 30 planter i uken. Men hvis målet denne uken er å bare øke den med tre eller fire, er det så mye bedre enn å prøve å endre alt,» anbefaler hun.
«Med støyen og overveldelsen av folks liv, kombinert med matlandskapet vi lever i, hvor det store flertallet av det som selges er UPF-er, er det virkelig, veldig vanskelig. Derfor vil det å flytte 1 % nærmere målet ditt hver dag bringe deg milevis nærmere der du ønsker å være.»
For de fleste mennesker «handler det ikke om god viljestyrke eller dårlig viljestyrke. Det er bare det at livet er for travelt». «Hvis du har hatt en dårlig natts søvn, er det bevist at du har lyst på sukker. Livet vil skje,» sier hun. «Ha et mildt fundament som kan flo og fjære, i motsetning til vanvittige diettforpliktelser der du er på en vogn eller av den.» På den måten kan du finne en balanse som fungerer for deg.
