Mer enn 30 år etter den beryktede Battle of Britpop, har Blur-bassist Alex James innrømmet at Oasis har «vunnet min respekt» med sine «gode sanger» og «sweet groove» til Wonderwall.
I august 1995 brøt rivaliseringen mellom de nordlige og sørlige britiske bandene ut offentlig som Blurs sang Country House gikk på hodet med Rull med den av Oasis.
Den påfølgende kartkonkurransen traff overskriftene til Country House utsolgt Rull med den med 274 000 til 216 000 eksemplarer for å nå nummer én søndag 20. august samme år.
Nå har 57 år gamle James innrømmet sin beundring for Gallagher-brødrene mens han turnerer i sitt nye show Alex James’ Britpop Classical med en settliste med hits fra 1990-tallet – inkludert Oasis-sanger – vekket til live med et fullt band støttet av musikere fra London Concert Orchestra og Royal Philharmonic Concert Orchestra.
Bassisten, som også er kjent for sin prisbelønte håndverksost laget på sin 200 mål store gård i Kingham, Oxfordshire, sa til Press Association: «Vel, vet du hva? De er flotte sanger, vi vil ha dem.»
Han la til: «Det er som 30 år siden, men jeg tror de har fått min respekt i de mellomliggende årene.
«Og ikke minst for basslinjene. Jeg mener åpenbart flott låtskriver, fantastisk sanger, men det er fantastisk å få muligheten til å gi alle disse sangene litt tålmodig studie fordi de alle er, til syvende og sist, bare flotte sanger.
«Du ville få gåsehud hvis du bare spilte, sunget sammen med en akustisk gitar. Hvis du legger inn orkesteret og de spesielle gjestene og stjernene og produksjonen og alt slår det ut av parken.
«Det var fantastisk å tilbringe litt tid med alle disse sangene, lære dem og Wonderwall var faktisk omtrent det vanskeligste.
«Det er en så god, søt groove, den er veldig mild, stiv. Jeg traff Andy Bell, Oasis-bassisten som jeg har kjent i 100, og jeg sa: «Jesus, mann, det er jævla vanskelig». Han er som «Ja, jeg vet», så ingenting annet enn respekt.»
James, en fembarnsfar, sa at han elsket å besøke sangene fra Britpop-æraen, og la til: «Jeg tror at barndommens mat og ungdomsmusikken er helt bakt inn på harddisken din, du kan aldri slutte å like dem.
«Selv musikk jeg ikke likte så mye da den kom ut da jeg var tenåring, jeg hører det nå, jeg er sånn «Wow, det er flott».
«Jeg tror det som er interessant med disse sangene er at for alle på min alder, som vokste opp med dem, er de innbakt, de gir oss fortsatt gåsehud.
«Men det som er interessant – og jeg tror hvorfor dette fungerer – er fordi alle disse sangene har funnet et helt nytt publikum.
«Jeg ble overrasket da Blur kom sammen igjen som hvor mange av vennene til barna mine, som aldri snakker til meg når de kommer hit, de alle kjøpte billetter til showet, det var det samme med Oasis.»
James sa at han trodde at unge mennesker hadde gjenoppdaget musikk fra forrige generasjon fordi det ikke hadde dukket opp nok nye band i det siste.
Han sa: «Disse sangene har funnet et nytt publikum, jeg tror det delvis er av to grunner. Den ene er at alle har tilgang til alt, du vet, vi har alle massive, utrolige jukebokser inne på datamaskinene våre, så ting bare venter der på å bli oppdaget.
«Og det triste er at det bare ikke er mange nye band som kommer gjennom. Jeg snakket med noen fra et stort managementselskap forrige uke, hun sa at hun ikke har brutt et nytt band på fire år.
«Og jeg synes det er veldig, veldig tøft. Du vet, en stor artist er fortsatt en veldig, veldig stor en, du vet, Adele er større enn Beatles og Rolling Stones til sammen.
«Big fungerer fortsatt, men på en måte middels, og absolutt ikke liten, ingen sjanse. Du er enten massiv eller så er du ingenting.»
Han forklarte at et stort antall små spillesteder hadde lagt ned de siste årene, og etterlot festivaler – som Big Feastival som han driver på gården sin i august hvert år – hovedstedet for å finne ny musikk.
Han sa: «De var alle de stedene som de var de beste morsomme stedene å spille også, de har alle gått, det er en ekte tragedie.
«Men vi har en virkelig levende festivalscene. Hvis du vil gå og se et band, er festivalens beste sted å gjøre det.»
James sa at han ble inspirert til å lage Britpop Festival-showet da han booket Ministry of Sound Classical for å fylle gapet etter at en headliner trakk seg fra festivalen hans.
Han sa: «Det var et strålende show for å rocke et stort publikum, og jeg løp bare bak scenen etterpå og sa: «Se, vi må gjøre en Britpop-versjon av dette».
«Det var på en måte fornuftig for meg, la oss bare gi folk det de vil ha – 90 minutter med hits med en gjeng med gode rockemusikere, en gjeng med flotte, utrolige klassiske musikere, gode sangere og litt stjernekraft.»
Han la til: «Jeg tror det er et grunnleggende menneskelig behov for å alle komme sammen og ha delte erfaringer, og musikk er en veldig god måte.
«Hvis du kan bringe folk sammen i solskinnet og treffe dem med 90 minutter med treff, kan det skape minner for livet.»
På spørsmål om hvilke sanger som var favoritten hans for showet, sa han: «Det er mange vinnere, jeg mener de er alle virkelig flotte sanger og de har alle gode grooves.
«Jeg skal fortelle deg at det som virkelig er utrolig er hvordan Pulp-sangene går ned. Det viser seg at alle kan hvert eneste ord. Ja, jeg mener, Vanlige mennesker er bare en gave til et festivalpublikum fordi det bare bygger og bygger og bygger og bygger.»
På spørsmål om han kunne se seg selv opptre til Paul McCartney i 80-årene, sa han at musikk var en viktig del av identiteten hans og sa: «Du vet, hvorfor ville jeg ikke det? Faren min døde i 2020; han var nesten 90, men han hadde demens.
«Han var en pianospiller, men selv når han ikke visste hva jeg het, spilte han fortsatt piano, han kunne fortsatt spille Blå måne dårlig.
«Og fordi musikk bruker mer av hjernen din enn noen annen aktivitet fordi det er følelser, det er motorisk kontroll, du lager i bunn og grunn formler når du spiller musikalske fraser, det ville være litt matematisk, så det er begge deler av hjernen din.
«Og det er slik jeg husker alt om livet mitt er av hvilken Blur-plate som var ute eller hvilken Blur-turné, eller hvem som hadde forlatt bandet på det tidspunktet.»
Med tanke på et nytt Blur-album sa han: «Vel, jeg kommer til å se Damon (Albarn) på Tottenham Hotspur Stadium (for en Gorillaz-konsert) om et par uker … men jeg er alltid den siste som vet det.
«Showene vi gjorde i 2023, de beste showene vi noen gang har gjort uten tvil.
«Det er første gang vi noen gang har kommet til slutten av en turné uten at minst en av oss går «F*** off aldri igjen».
«Vi er så heldige å ha alle de årene med å spille sammen, vet du, når vi kommer sammen igjen, knipser det rett sammen igjen.
«Det var en gave, å kunne spille med de samme menneskene hver dag, år ut år inn, vi var i stand til å lære musikk som et håndverk, vet du. Det er faktisk den eneste måten å bli god på noe, er å bruke hele dagen på å gjøre det i årevis.»
Alex James Britpop Classical skal opptre som en del av Southampton Summer Sessions lørdag 13. juni før han turnerer i Storbritannia og Australia.
